Un sinfín de incógnitas: geoingeniería climática

Desglosando la Geoingeniería Climática Parte 1

Parte 2: Eliminación de dióxido de carbono en el océano
Parte 3: Modificación de la Radiación Solar
Parte 4: Consideración de la ética, la equidad y la justicia

El planeta se está poniendo mas y mas cerca a superar el objetivo climático global de limitar el calentamiento global en 2 ℃. Debido a esto, ha habido un mayor enfoque en la geoingeniería climática, con métodos de eliminación de dióxido de carbono incluidos en la mayoría de los escenarios del IPCC.

Retrocedamos: ¿Qué es la geoingeniería climática?

La geoingeniería climática es la interacción intencional de los humanos con el clima de la Tierra en un intento de revertir, detener o mitigar los impactos del cambio climático. También conocida como intervención climática o ingeniería climática, la geoingeniería climática intenta disminuir las temperaturas globales por modificación de la radiación solar o reducir el dióxido de carbono atmosférico (CO₂) al capturar y almacenar CO₂ en el océano o en la tierra.

La urgencia en torno a la crisis climática ha llevado a la investigación y la acción sobre la geoingeniería climática, incluso sin una gobernanza rectora eficaz.

Los proyectos de geoingeniería climática tendrán efectos a largo plazo en el planeta y requerirán una código de conducta científico y ético. Estos proyectos afectarán la tierra, el océano, el aire y todos los que dependen de estos recursos.

Precipitarse hacia métodos de geoingeniería climática sin previsión podría causar daños no deseados e irreversibles a los ecosistemas globales. En algunos casos, los proyectos de geoingeniería climática pueden generar ganancias independientemente del éxito del proyecto. (por ejemplo, vendiendo créditos a proyectos no probados y no permitidos sin licencia social), crear incentivos que pueden no alinearse con los objetivos climáticos globales. A medida que la comunidad global investiga proyectos de geoingeniería climática, es necesario priorizar la incorporación y el abordaje de las preocupaciones de las partes interesadas a lo largo del proceso.

Las incógnitas y las posibles consecuencias no deseadas de los proyectos de geoingeniería climática enfatizan la necesidad de transparencia y rendición de cuentas. Dado que muchos de estos proyectos tienen un alcance global, deben ser monitoreados y lograr un impacto positivo verificable mientras se equilibra la escalabilidad con el costo, para garantizar la equidad y el acceso.

Actualmente, muchos proyectos están en fase experimental, y los modelos necesitan verificación antes de la implementación a gran escala para minimizar las incógnitas y las consecuencias no deseadas. La experimentación oceánica y los estudios sobre proyectos de geoingeniería climática se han visto limitados debido a las dificultades de seguimiento y verificación del éxito de proyectos como el velocidad y permanencia de la remoción de dióxido de carbono. Desarrollar un código de conducta y estándares es crucial por soluciones equitativas a la crisis climática, priorizando la justicia ambiental y la protección de los recursos naturales.

Los proyectos de geoingeniería climática se pueden dividir en dos categorías principales.

Estas categorías son eliminación de dióxido de carbono (CDR) y modificación de la radiación solar (SRM, también llamada gestión de la radiación solar o geoingeniería solar). CDR se enfoca en el cambio climático y el calentamiento global desde la perspectiva de los gases de efecto invernadero (GEI). Los proyectos buscan formas de reducir el dióxido de carbono actualmente en la atmósfera y almacenarlo en lugares como materia vegetal, formaciones rocosas o suelo a través de procesos naturales y de ingeniería. Estos proyectos se pueden separar en CDR con base en el océano (a veces llamados CDR marinos o mCDR) y CDR con base en tierra, según los materiales utilizados y la ubicación del almacenamiento de dióxido de carbono.

SRM se enfoca en el calentamiento global desde la perspectiva del calor y la radiación solar. Los proyectos de SRM buscan gestionar cómo el sol interactúa con la tierra al reflejar o liberar la luz del sol. Los proyectos apuntan a disminuir la cantidad de luz solar que ingresa a la atmósfera y, en consecuencia, disminuir la temperatura de la superficie.

En los blogs posteriores de esta serie, clasificaremos los proyectos de geoingeniería climática en tres categorías, clasificando cada proyecto como "natural", "natural mejorado" o "mecánico y químico".

Si se combinan con la limitación de las emisiones de gases de efecto invernadero, los proyectos de geoingeniería climática tienen el potencial de ayudar a la comunidad mundial a mitigar los impactos del cambio climático. Sin embargo, las consecuencias no deseadas de la modificación del clima a largo plazo siguen siendo desconocidas y tienen el potencial de amenazar los ecosistemas de nuestro planeta y la forma en que nosotros, como partes interesadas de la Tierra, interactuamos con el planeta. El blog final de esta serie, Geoingeniería climática y nuestro océano: considerando la ética, la equidad y la justicia, destaca áreas donde la equidad y la justicia se han centrado en esta conversación en el trabajo anterior de TOF, y donde estas conversaciones deben continuar a medida que trabajamos hacia un código de conducta científico aceptado y entendido globalmente para proyectos de geoingeniería climática.

La ciencia y la justicia están entrelazadas en la crisis climática y se ven mejor juntas. Esta nueva área de estudio debe guiarse por un código de conducta que eleve las preocupaciones de todas las partes interesadas para encontrar un camino equitativo a seguir. 

La geoingeniería climática hace promesas atractivas, pero plantea amenazas reales si no consideramos sus impactos a largo plazo, verificabilidad, escalabilidad y equidad.