2023. aasta Boyd Lyoni stipendiaadi väljakuulutamine

Igal aastal korraldab Boyd Lyoni merikilpkonnafond stipendiumi merebioloogia üliõpilasele, kelle uurimistöö on keskendunud merikilpkonnadele. Selle aasta võitja on Robert Gammariello.

Lugege tema uuringu kokkuvõtet allpool:

Merikilpkonnade koorunud poegad leiavad ookeani pärast pesast väljumist, liikudes silmapiiri lähedal asuvate tulede poole, ja on näidatud, et valguse värv kutsub esile erinevaid reaktsioone, kusjuures punane tuli tõmbab kilpkonni ligi vähem kui sinine valgus. Neid uuringuid on aga läbi viidud ainult teatud rühma merikilpkonnaliikidega (peamiselt roheliste ja metsakilpkonnadega). 

Hawksbill merikilpkonnad (Eretmochelys imbricata) ei ole selliste eelistuste suhtes testitud ja arvestades, et kullnokad pesitsevad taimestiku all, kus on oletatavasti tumedam, võiks eeldada, et nende eelistused ja valgustundlikkus erinevad teistest liikidest. Sellel on tagajärjed kilpkonnale ohutu valgustuse rakendamisele, kuna see, mis on ohutu valgustus rohelistele ja kaljudele, ei pruugi olla ohutu valgustus kullnokkadele. 

Minu projektil on kaks eesmärki:

1. määrata kindlaks avastamislävi (valguse intensiivsus), mis kutsub esile fototaktilise reaktsiooni kullnokkade koorunud poegadest kogu visuaalse spektri ulatuses, ja
2. et teha kindlaks, kas hawksbills eelistab valguse lühemaid lainepikkusi (sinine) sama palju kui pikemaid lainepikkusi (punane).

Mõlema eesmärgi protseduur on sarnane: koorunud kullnokk asetatakse Y-labürindisse ja lastakse pärast aklimatiseerumisperioodi labürindis orienteeruda. Esimeseks sihiks on koorunud poegadel ühe käe otsas valgus ja teises otsas pimedus. Kui koorunud poeg suudab valgust tuvastada, peaks ta selle poole liikuma. Alandame intensiivsust järgmistel katsetel järk-järgult, kuni koorunud pojad enam selle valguse poole ei liigu. Madalaim väärtus, mille poole koorunud poeg liigub, on selle valguse värvi tuvastamise lävi. Seejärel kordame seda protsessi mitme värvi jaoks kogu spektris. 

Teise eesmärgi jaoks esitleme nende läviväärtuste juures koorunud poegi kahe erineva valguse värviga, et määrata lainepikkusel põhinev eelistus. Esitleme ka kahekordse läviväärtusega punase nihkega valgusega koorunud poegi, et näha, kas orientatsiooni määravaks teguriks on suhteline intensiivsus, mitte värv.

Selle uurimistöö suurim eelis on see, et seda saab kasutada merikilpkonnadele ohutute valgustustavade teavitamiseks hawksbill pesitsevate randade puhul.