3 võtit Tobacco Caye säästmiseks

Michael Bourie, TOF intern

Pärast möödunud jõulude veetmist lund vältides, otsustasin veeta möödunud talvehooaja Kariibi mere piirkonnas troopilise mereökoloogia kursuse läbimisel Rahvusvaheliste Jätkusuutlike Uuringute Instituudi kaudu. Elasin kaks nädalat Belize'i ranniku lähedal Tobacco Caye's. Tobacco Caye on arenenud otse Mesoamerican Barrier Reefil. See on ligikaudu nelja ruutaakri suurune ja seal elab viisteist alalist elanikku, kuid siiski õnnestub sellel olla, mida kohalikud nimetavad "kiirteeks" (kuigi teel pole ühtegi mootorsõidukit).

Umbes kümne miili kaugusel lähimast mandri sadamalinnast Dangrigast on Tobacco Caye Belize'i tüüpilisest igapäevasest elustiilist eemal. Pärast orkaani Mitch tabamist 1998. aastal sai suur osa Tobacco Caye infrastruktuurist kahjustatud. Paljud vähesed caye öömajad on endiselt restaureerimisel.

Meie aeg caye'l ei läinud raisku. Igapäevase mitme snorgeldamise vahel, kas otse kaldal ja dokkidel või kiire paadisõidu kaugusel, Tobacco Caye merejaamas loengute, kookospuudel ronimise, kohaliku kogukonnaga suhtlemise ja aeg-ajalt võrkkiiges uinaku vahel olid pidevalt sukeldunud Mesoameerika barjääririfi meresüsteemide tundmaõppimisse.

Kuigi õppisime kahe nädala jooksul semestri jagu teavet, jäid mulle Tobacco Caye ja selle merekaitsealaste jõupingutuste kohta silma eelkõige kolm asja.

Esiteks on kohalikud elanikud loonud merekarpi ümbritseva tõkke, et vältida edasist erosiooni. Iga aastaga kaldajoon väheneb ja niigi väike kobar muutub veelgi väiksemaks. Ilma tiheda mangroovipopulatsioonita, mis enne inimarengut saarel domineeris, on kallas avatud ülemäärasele laineerosioonile, eriti tormihooajal. Tobacco Caye elanikud on kas abiks öömajade ülalpidamisel või on nad kalurid. Tobacco Caye kaluri kõige tavalisem ja populaarseim saak on merikarp. Caye'sse naastes eemaldavad nad karbi karbist ja viskavad karbi kaldale. Aastatepikkune see praktika on tegelikult loonud kaldale tohutu barjääri. See on suurepärane näide kohaliku kogukonna ühinemisest, et aidata säilitada caye säästval ja keskkonnasõbralikul viisil.

Teiseks asutas Belize'i valitsus 1996. aastal South Water Caye merekaitseala. Kõik Tobacco Caye kalurid on käsitöönduslikud kalurid ja olid harjunud kalastama otse kalda lähedal. Kuid kuna Tobacco Caye lebab merekaitsealal, peavad nad kalastamiseks sõitma kaldast umbes miili kaugusele. Kuigi paljud kalurid on merekaitseala ebamugavuste pärast pettunud, on nad hakanud nägema selle tõhusust. Nad märkavad mitmekesiste kalapopulatsioonide taaskasvamist, mida nad pole lapsepõlvest saati näinud, kaldale lähemal asuvate ogaliste homaaride, merikontide ja arvukate riffikalade suurus suureneb ning ühe elaniku tähelepanekute kohaselt suureneb merekilpkonnade arv rannikul. Tobacco Caye kaldal esimest korda umbes kümne aasta jooksul. See võib olla kaluritele väike ebamugavus, kuid merekaitsealal on mere ökosüsteemile ilmselgelt märkimisväärne positiivne mõju.
 

Kolmandaks ja viimasel ajal mõjutab lõvikalade sissetung paljusid teisi kalapopulatsioone. Lõvikala ei ela Atlandi ookeanis ja seetõttu on neil väga vähe looduslikke kiskjaid. See on ka lihasööja kala ja toitub paljudest Mesoameerika Vallrahust pärit kaladest. Püüdes selle sissetungi vastu võidelda, reklaamivad kohalikud merejaamad, nagu Tobacco Caye merejaam, kohalikel kalaturgudel lõvikala, et suurendada nõudlust ja veenda kalureid loodetavasti alustama selle mürgise kala suures koguses aktiivselt püüki. See on järjekordne näide lihtsatest sammudest, mida Belize'i jõe kaldal asuvad kogukonnad võtavad selle olulise mereökosüsteemi parandamiseks ja säilitamiseks.

Fotod on Michael Bourie loal

Pilt 1: merekarbi tõke

Pilt 2: vaade Reef's End Tobacco Caye'st

Pilt 3: Tobacco Caye

Pilt 4: Mufasa the Lionfish