Koralliteadus pandeemia ajal

COVID-19 pandeemia on koormanud peaaegu kõiki mõeldavaid inimtegevusi. Mereuuringuid on kärbitud rohkem kui ükski teine, kuna veealune teadus nõuab uurimiskohtadele jõudmiseks reisimist, planeerimist ja uurimislaevade lähedust. 2021. aasta jaanuaris trotsis Havanna ülikooli mereuuringute keskus (CIM-UH) kõiki võimalusi, alustades oma kaks aastakümmet kestnud jõupingutusi põdrasarve korallide uurimiseks kahes kohas Havanna ranniku lähedal: Rincón de Guanabo ja Baracoa. See viimane ekspeditsioon viidi läbi tahte ja leidlikkuse kaudu ning keskendudes maapealsetele väljumistele korallide uurimiskohtadesse, mida saab teha teadlikult ja tagades teadlaste õige vahemaa. Pange tähele, et koroonaviirust ei saa levitada vee all!

Kogu selle projekti jooksul viib Kuuba teadlaste rühm eesotsas dr Patricia Gonzaleze Havanna ülikoolist läbi nende kahe Havanna ranniku lähedal asuva põdrasarvelaikude visuaalse loenduse ning hindab korallide tervist ja tihedust, substraadi katvust ja kalade ja kiskjate koosluste olemasolu. Projekti toetab The Ocean Foundation Paul M. Angell Family Foundationi vahenditega.

Rifiharjad on korallriffide väärtuslikud elupaigad. Need seljandikud vastutavad rifi kolmemõõtmelisuse eest, pakuvad peavarju kõikidele kaubandusliku väärtusega organismidele, nagu kalad ja homaarid, ning kaitsevad rannikut äärmuslike ilmastikunähtuste, nagu tsüklonid ja orkaanid, eest. Havannas, Kuubal on Rincón de Guanabo ja Baracoa kaks riffi seljandikku linna serval ning Rincón de Guanabo on silmapaistva loodusmaastiku kategooria kaitseala. Seljandiku tervisliku seisundi ja ökoloogiliste väärtuste tundmine võimaldab soovitada majandamis- ja kaitsemeetmeid, mis aitavad kaasa nende edaspidisele kaitsele.

Foto dr Patricia Gonzálezilt

Foto Fabián Pina Amargósest

Foto Fabián Pina Amargósest

Foto Shireen Rahimilt

koos üldine eesmärk Rincón de Guanabo ja Baracoa rifiharjade tervise hindamine, viidi jaanuaris, veebruaris ja märtsis läbi uuringu Kuuba teadlaste rühm eesotsas dr Gonzalezega. Selle uuringu konkreetsed eesmärgid on järgmised:

1. Et hinnata tihedust, tervist ja suuruskoostist A. palmata (põdrasarve korall), A. agaricites ja P. astreoides.
2. Tiheduse, suuruse koostise, staadiumi (alaealine või täiskasvanud), agregatsiooni ja albinismi hindamiseks D. antillarum (pikk mustotsaline siilik, kes koges Kariibi mere piirkonnas 1980. aastatel tohutut väljasuremist ja on üks rifi peamisi rohusööjaid).
3. Hinnata taimtoiduliste kalade liigilist koosseisu, arengustaadiumit ja käitumist ning hinnata iga valitud seljandiku suurust.
4. Hinnake iga valitud harja substraadi katvust.
5. Hinnake iga valitud harja aluspinna karedust.

Igale riffile rajati kuus mõõdistusjaama, et võtta arvesse iga seljandiku loomulikku varieeruvust. Selle uurimistöö tulemused aitavad kaasa Amanda Ramose doktoritööle, samuti Patricia Vicente ja Gabriela Aguilera magistritöödele ning Jennifer Suareze ja Melisa Rodriguezi diplomitöödele. Need uuringud viidi läbi talvehooajal ja neid on oluline korrata suvel, kuna merekoosluste dünaamika ja korallide tervis aastaaegade vahel muutub.

Seljandiku tervisliku seisundi ja ökoloogiliste väärtuste tundmine võimaldab soovitada majandamis- ja kaitsemeetmeid, mis aitavad kaasa nende edaspidisele kaitsele.

COVID-19 pandeemia tõttu ei saanud Ocean Foundation kahjuks nende ekspeditsioonidega liituda ja nende teadlaste uurimistööd isiklikult toetada, kuid ootame huviga nende töö edenemist ja nende looduskaitsemeetmete soovitusi, samuti liitume uuesti meie partneritega Kuubal pärast pandeemiat. Ocean Foundation teeb ka suuremaid jõupingutusi põdrasarvede ja hirvesarvede korallide uurimiseks ja taastamiseks Jardines de la Reina rahvuspargis, mis on Kariibi mere suurim merekaitseala. Kahjuks on see projekt ootel, kuna COVID-19 on takistanud Kuuba teadlastel uurimislaevadel koostööd teha.

Ocean Foundation ja CIM-UH on teinud koostööd üle kahe aastakümne, hoolimata Kuuba ja USA rasketest diplomaatilistest suhetest. Teadusdiplomaatia vaimus mõistavad meie teadusasutused, et ookean ei tunne piire ja mõlema riigi ookeanide elupaikade uurimine on nende ühiseks kaitseks ülioluline. See projekt toob kokku mõlema riigi teadlased, et teha koostööd ja leida lahendusi ühistele ohtudele, millega silmitsi seisame, sealhulgas korallide haigused ja pleegitamine kliimamuutustest, ülepüügist ja turismist.