Süvamerepõhja mineraalid ei toeta rohelist üleminekut: 1. osa

Kaevandusettevõtted on süvamerepõhja kaevandamise (DSM) edasilükkamine vastavalt vajadusele rohelisele üleminekule. Nende eesmärk on kaevandada selliseid mineraale nagu koobalt, vask, nikkel ja mangaan, väites, et neid mineraale on vaja kliimamuutustega võitlemiseks ja vähese COXNUMX-heitega majandusele üleminekuks. 

Tegelikkuses üritab see narratiiv meid veenda, et süvamerepõhja bioloogilise mitmekesisuse pöördumatu kahjustamine on vajalik kurjus teel dekarboniseerimisele. elektrisõidukite (EV), aku- ja elektroonikatootjad; valitsused; ja teised, kes keskendusid energia üleminekule, ei nõustu üha enam sellega. Selle asemel loovad nad uuenduste ja loominguliste liitude kaudu paremat teed: hiljutised edusammud akude innovatsioonis näitavad liikumist süvamere mineraalide kaevandamisest eemale ja ringmajanduse arendamise suunas, mis vähendab maailma sõltuvust maismaakaevandamisest. 

Need edusammud toimuvad koos kasvava arusaamaga, et jätkusuutlikku energiaüleminekut ei saa ehitada kaevandustööstuse vallandamise hinnaga, mis on valmis hävitama planeedi kõige vähem mõistetava ökosüsteemi (süvaookeani), häirides samal ajal selle pakutavaid elutähtsaid teenuseid. ÜRO keskkonnaprogrammi rahastamisalgatus (UNEP FI) avaldas 2022-i aruanne – suunatud finantssektori sihtrühmadele, nagu pangad, kindlustusandjad ja investorid – süvamerepõhja kaevandamise finants-, bioloogiliste ja muude riskide kohta. Aruandes järeldatakse, et "ei ole ettenähtavat viisi, kuidas süvamere kaevandamise rahastamist saaks pidada kooskõlas Säästva sinise majanduse rahastamispõhimõtted.” Isegi The Metals Company (TMC), üks valjuhäälsemaid DSM-i pooldajaid, tunnistab, et uued tehnoloogiad ei pruugi vajada süvamerepõhja mineraale ja et DSM-i maksumus võib ei suuda äritegevust õigustada. 

Tuleviku rohelisele majandusele silmas pidades sillutab tehnoloogiline innovatsioon teed jätkusuutlikule üleminekule ilma süvamerepõhja mineraalide või DSM-i omaste riskideta. Oleme koostanud kolmeosalise ajaveebiseeria, mis tõstab esile neid edusamme erinevates tööstusharudes.

Akuinnovatsioon ületab vajaduse süvamere mineraalide järele

Akutehnoloogia areneb ja muudab turgu uuendustega, mis niklit või koobaltit pole vaja või on vähe: kaks potentsiaalset kaevandajat prooviksid hankida merepõhjast. Nendest mineraalidest sõltuvuse ja nõudluse vähendamine võimaldab vältida DSM-i, piirata maapealset kaevandamist ja peatada geopoliitilised maavaraprobleemid. 

Ettevõtted investeerivad juba traditsiooniliste nikli- ja koobaltipõhiste akude alternatiividesse, lubades uusi võimalusi paremate tulemuste saavutamiseks.

Näiteks Clarios, ülemaailmne akutehnoloogia liider, on teinud koostööd Natron Energy Inc.-ga, et masstootma naatriumioonakusid. Naatrium-ioonakud, üha populaarsemaks muutuv alternatiiv liitiumioonakudele, ei sisalda mineraalaineid nagu koobalt, nikkel või vask. 

Elektrisõidukite tootjad kasutavad ka uusi tehnoloogiaid, et vähendada vajadust süvamerepõhja mineraalide järele.

Tesla kasutab praegu liitiumraudfosfaat (LFP) aku kõigis Model Y ja Model 3 autodes, mis ei vaja niklit ega koobaltit. Samamoodi teatas plaanidest maailma number 2 elektriautode tootja BYD LFP akudele üleminekuks ja eemal nikli-, koobalti- ja mangaanipõhistest (NCM) akudest. SAIC Motors tootis esimesed tipptasemel vesinikelemendipõhised elektrisõidukid aastal 2020 ja juunis 2022 käivitas Ühendkuningriigis asuv ettevõte Tevva esimene vesinikelemendiga elektriveok. 

Alates akutootjatest kuni elektrisõidukite tootjateni teevad ettevõtted samme, et vähendada tajutavat sõltuvust mineraalidest, sealhulgas süvamerest pärit mineraalidest. Selleks ajaks, kui tulevased kaevurid suudavad materjalid sügavusest tagasi tuua - mis nende arvates ei pruugi olla tehniliselt või majanduslikult teostatavad – me ei pruugi neist ühtegi vajada. Nende mineraalide tarbimise vähendamine on aga vaid üks pusletükk.