3. osa: Pärast tormi – plastid ookeanis

Autor Mark J. Spalding, Ocean Foundationi president ja Caroline Coogan, fondi assistent, The Ocean Foundation

The Ocean Foundationis oleme palju mõelnud tagajärgedele. Meid kurvastavad traagilised inimlikud kaotuslood selliste tormide kiiluvees, nagu see, mis tabas jõululaupäeval St Luciat, Trinidadi ja Tobagot ning teisi saareriike. Kannatanutele on avaldatud kaastunnet ja abi, nagu peabki. Oleme endalt küsinud, millised on tormide tagajärgede prognoositavad elemendid ja mida saame järelmõjudeks ette valmistada?

Täpsemalt oleme endalt küsinud ka seda, kuidas saaksime piirata või isegi ära hoida kahju, mis tuleneb üleujutustest, tuulest ja tormist põhjustatud kahjustustest, eriti kui see tekib ranniku- ja rannikuvetes. Nii palju sellest, mis maalt maha uhub meie veeteedesse ja ookeani, on valmistatud kergest veekindlast materjalist, mis hõljub veepinnal või selle all. Seda on erineva kuju, suuruse ja paksusega ning seda kasutatakse inimtegevuses mitmel erineval viisil. Alates poekottidest ja pudelitest kuni toidujahutiteni, mänguasjadest telefonideni – plastikut leidub kõikjal inimkogukondades ja meie ookeaninaabrid tunnevad nende olemasolu sügavalt.

SeaWebi mereteaduse ülevaate hiljutises numbris tõsteti esile probleem, mis järgneb loomulikult The Ocean Foundationi jätkuvale arutelule tormide ja tagajärgede üle, eriti kui käsitletakse ookeanis leiduva prügi probleemi või ametlikumalt: mereprahti. Oleme nii südamest kui ka kohkunud arvukate eelretsenseeritud ja sellega seotud artiklite üle, mida praegu ja järgmistel kuudel avaldatakse, mis seda probleemi kirjeldavad. Meile teeb rõõmu teadmine, et teadlased uurivad selle mõju: alates Belgia mandrilava mereprahi uuringust kuni mahajäetud püügivahendite (nt kummitusvõrgud) mõjuni Austraalia merikilpkonnadele ja teistele loomadele ning isegi plasti olemasoluni. loomadel alates pisikestest kõrrelistest kuni kaladeni, mida püütakse inimtoiduks. Oleme jahmunud selle üle, et üha enam kinnitatakse selle probleemi ülemaailmset ulatust ja seda, kui palju tuleb sellega tegelemiseks ära teha – ja ennetada selle süvenemist.

Rannikualadel on tormid sageli võimsad ja nendega kaasnevad veeuputused, mis tormavad mäest alla tormitorudesse, kuristikesse, ojadesse ja jõgedesse ning lõpuks merre. See vesi kogub suure osa suures osas unustatud pudelitest, purkidest ja muust prügist, mis asub äärekividel, puude all, parkides ja isegi turvamata prügikastides. See kannab prahi veekogudesse, kus see takerdub oja sängi kõrval olevasse põõsasse või takerdub kivide ja sillatugede ümber ning lõpuks leiab hoovuste sunnil tee randadesse, soodesse ja muudesse piirkondadesse. Pärast orkaani Sandy kaunistasid kilekotid rannaäärsete maanteede ääres puid kuni tormilaine kõrguseni – paljudes kohtades rohkem kui 15 jala kõrgusel maapinnast, mida vesi kandis sinna, kui see maismaalt merre tormas.

Saarerahvastel on prügiga seoses juba suur väljakutse – maa on hinnas ja selle kasutamine prügilates pole tegelikult otstarbekas. Ja – eriti praegu Kariibi mere piirkonnas – on neil veel üks väljakutse, mis puudutab prügi. Mis saab siis, kui tuleb torm ja inimeste majadest ja armastatud varast on järele jäänud vaid tuhanded tonnid märjaks jäänud prahti? Kuhu see pannakse? Mis juhtub lähedal asuvate riffide, randade, mangroovide ja mererohuniitudega, kui vesi toob nendeni suure osa sellest prahist, mis on segatud setete, kanalisatsiooni, majapidamispuhastusvahendite ja muude materjalidega, mida hoiti inimkogukondades kuni tormiseni? Kui palju prügi kannab tavaline vihmasadu ojadesse, randadesse ja lähedalasuvatesse vetesse? Mis sellest saab? Kuidas mõjutab see mereelu, meelelahutust ja majandustegevust, mis toetab saarte kogukondi?

UNEPi Kariibi mere keskkonnaprogramm on sellest probleemist juba ammu teadlik olnud: tõstis oma veebisaidil esile probleeme, Tahked jäätmed ja mereprügining huvitatud isikute kokkukutsumist jäätmekäitluse parandamise võimaluste kohta viisil, mis vähendab rannikuäärsete vete ja elupaikade kahjustamist. Ocean Foundationi stipendiumi- ja uurimisametnik Emily Franc osales eelmisel sügisel ühel sellisel kokkutulekul. Aruteluliikmete hulka kuulusid paljude valitsus- ja valitsusväliste organisatsioonide esindajad.[1]

Traagiline inimohvrite ja kogukonna pärandi kaotus jõululaupäeva tormides oli alles loo algus. Oleme oma saare sõpradele võlgu, et nad mõtleksid ette tulevaste tormide muudele tagajärgedele. Teame, et see, et see torm oli ebatavaline, ei tähenda, et ei oleks teisi ebatavalisi või isegi oodatavaid tormisündmusi.

Teame ka, et plasti ja muu saaste ookeani jõudmise takistamine peaks olema meie prioriteet. Enamik plastist ei lagune ega lähe ookeanis minema – see laguneb lihtsalt järjest väiksemateks osadeks, häirides meres üha väiksemate loomade ja taimede toitumis- ja paljunemissüsteeme. Nagu te võib-olla teate, leidub kõigi maailma ookeanide peamistes ringradades plastikust ja muust prahist – kõige kuulsam on Vaikse ookeani suur prügilapp (Midway saarte lähedal ja katab Vaikse ookeani põhjaosa keskosa), kuid kahjuks on kõige kuulsam. , mitte ainulaadne.

Seega on üks samm, mida saame kõik toetada: vähendada ühekordselt kasutatavate plastide tootmist, edendades säästvamaid mahuteid ja süsteeme vedelike ja muude toodete tarnimiseks kohta, kus neid kasutatakse. Võime kokku leppida ka teises sammus: veenduge, et tassid, kotid, pudelid ja muu plastprügi ei satuks tormikanalisatsioonist, kraavidest, ojadest ja muudest veekogudest. Soovime, et kõik plastmahutid ei keriks ookeani ja meie randadesse.

• Saame tagada, et kogu prügi võetakse ringlusse või visatakse muul viisil korralikult välja.
• Saame osaleda kogukonna puhastustöödel, et aidata vabaneda prahist, mis võib meie veeteid ummistada.

Nagu oleme korduvalt varem öelnud, on rannikusüsteemide taastamine veel üks kriitiline samm vastupidavate kogukondade tagamiseks. Nutikad rannikukogukonnad, kes investeerivad nende elupaikade taastamisse, et valmistuda järgmiseks tõsiseks tormiks, saavad ka puhke-, majandus- ja muid eeliseid. Prügi rannast eemal ja veest eemal hoidmine muudab kogukonna külastajatele atraktiivsemaks.

Kariibi mere piirkond pakub mitmesuguseid saare- ja rannikuriike, et meelitada ligi külastajaid kogu Ameerikast ja maailmast. Ja reisitööstuse töötajad peavad hoolima sihtkohtadest, kuhu nende kliendid reisivad meelelahutuseks, äritegevuseks ja perega. Me kõik loodame elamiseks, töötamiseks ja mängimiseks selle kaunitele randadele, ainulaadsetele korallriffidele ja muudele loodusimedele. Me saame kokku tulla, et vältida kahju, kus võimalik, ja tegeleda tagajärgedega, nagu peaksime.

[1] Mitmed organisatsioonid töötavad selle nimel, et harida, puhastada ja leida lahendusi ookeanide plastireostusele. Nende hulka kuuluvad Ocean Conservancy, 5 Gyres, Plastic Pollution Coalition, Surfrider Foundation ja paljud teised.