Vabandust, see EI OLE eriline pühadekokteil

Mark J. Spalding, president

2014. aasta detsembri alguses oli mul õnn osaleda kahel väga erilisel üritusel Annapolises, Marylandis. Esimene oli Chesapeake'i looduskaitseala auhindade õhtusöök, kus kuulsime kirglikku kõnet organisatsiooni ED-lt Joel Dunnilt selle kohta, kui oluline on uskuda, et me kõik saame aidata muuta kuuest osariigist koosnevast Chesapeake'i lahe vesikonnast tervislikum elukoht. töötada ja mängida. Üks õhtu autasudest oli Keith Campbell, kes ütles meile, et faktid toetavad kõiki, kes usuvad, et terve Chesapeake'i laht on terve piirkondliku majanduse oluline osa.

Järgmisel õhtul olid Keith ja tema tütar Samantha Campbell (Keith Campbelli keskkonnafondi president ja endine TOF-i juhatuse liige) kes tähistasid Verna Harrisoni saavutusi, kes lahkub pärast tosinat aastat fondi tegevdirektori kohalt. Kõneleja teise järel tunnustas Verna kirglikku pühendumust tervislikule Chesapeake'i lahele aastakümnete jooksul. Tema senise karjääri tähistamisel olid abiks endised kubernerid, praegused föderaal-, osariigi- ja kohalikud ametnikud, enam kui tosin sihtasutuse kolleegi ja loomulikult kümned teised inimesed, kes pühendavad oma päevad tervislikuma Chesapeake'i lahe nimel.

Üks ürituse pühendunud isiksustest oli Trash-Free Marylandi direktor Julie Lawson, kes kandis lahest oma kaaslase veepurki. Lähedal vaatlusel selgus, et see polnud tema joogivesi. Tegelikult oli mul kahju, kui sain teada, et selles vees midagi joob või elas. Nagu pildilt näha, oli vesi purgis erkroheline, sama roheline kui kogumise päeval. Lähemal vaatlusel selgus, et vetikate kõõluslikes kiududes rippusid erineva suurusega plastitükid. Suurendusklaas paljastaks veelgi rohkem ja väiksemaid plastitükke.

Tema kaasas olnud proov koguti novembri lõpus, kui kaks looduskaitseorganisatsiooni, Trash Free Maryland ja 5 Gyres Institute, läksid Chesapeake'is veeproove ja prahi netoproove koguma. Nad kutsusid kaasa Chesapeake Bay eksperdi ja EPA vanemnõustaja Jeff Corbini:  Ühes hilisemas ajaveebis kirjutas ta: “Ma ennustasin, et me ei leia palju. Minu teooria oli, et Chesapeake'i laht on liiga dünaamiline oma pidevate loodete, tuulte ja hoovustega, vastupidiselt mõnevõrra vaiksele avatud ookeani tsirkulatsioonimustritele, mis võivad plastireostust koondada. Ma eksisin."

Mikroplast on termin, mida kasutatakse väikeste plastiosakeste kirjeldamiseks, mis on praegu kogu meie ookeanis – plastprügi jäänused, mis satuvad veekogudesse ja ookeani. Plastid ei kao ookeanis; need lagunevad järjest väiksemateks tükkideks. Nagu Julie hiljuti Bay proovide võtmise kohta kirjutas: "Tuhanded mikrohelmed isikliku hügieeni toodetest ja plasti üldine tihedus on hinnanguliselt 10 korda suurem kui maailmamere kuulsates "prügilaikudes". Need pisikesed plastitükid imavad endasse teisi naftakeemiatooteid, nagu pestitsiide, õli ja bensiin, muutudes järjest mürgisemaks ja mürgitades Bay toiduahela põhja, mille tulemuseks on sinikrabid ja kivikala, mida inimesed tarbivad.

Detsembris avaldati viieaastane teaduslik proovide võtmine maailma ookeanidest PLOSis 1 oli kainestav - "Kõigis ookeanipiirkondades leiti igas suuruses plastmassi, mis lähenesid subtroopilistes rõngastes, sealhulgas lõunapoolkeral, kus rannikualade asustustihedus on palju madalam kui põhjapoolkeral, akumulatsioonitsoonides." Uuringu hinnangud maailmameredes leiduva plasti koguse kohta rõhutavad, kuidas allaneelamine ja takerdumine kahjustab elu ookeanis.

Me kõik võiksime teha nii, nagu Julie teeb ja veeproovi endaga kaasas kanda. Või võiksime omaks võtta sõnumi, mida kuuleme ikka ja jälle Trash Free Marylandilt, 5 Gyresi instituudist, Plastics Pollution Coalitionilt, Beyond Plasticult, Surfrider Foundationilt ja nende paljudelt partneritelt üle maailma. See on probleem, millest inimesed põhimõtteliselt aru saavad – ja esimene küsimus, mida meilt sageli küsitakse, on "Kuidas saaksime plasti ookeanist tagasi saada?"

Ja Ocean Foundationis oleme regulaarselt saanud erinevatelt organisatsioonidelt ja üksikisikutelt ettepanekuid plasti eemaldamise kohta ookeanivõrudest, kuhu see on kogunenud. Praeguseks pole ükski neist pliiatsiga välja kirjutatud. Isegi kui me saame kasutada tema süsteemi, et koguda plastist rõngast, siis peame ikkagi teadma, kui palju maksab nende jäätmete maale vedamine ja mingil moel varjatud kütuseks varjamine. Või muutke see merel ümber ja kandke kütus maale, kus seda tõenäolisemalt kasutatakse. Plasti otsimise, energiaks muutmise või muul viisil kasutamise kogu tsükli maksumus ületab tunduvalt mis tahes toodetud energia või muu ringlussevõetud toote väärtuse (seda on veelgi enam praegu, kui naftahinnad on madalseisus).

Kuigi ma olen mures, et plasti ookeanist eemaldamist on endiselt raske muuta rahaliselt elujõuliseks (kasumit teeniva äriettevõttena); Toetan meie ookeanist plasti väljaviimist. Sest kui suudame eemaldada suure koguse plastikut kasvõi ühest rõngast, oleks see suurepärane tulemus.
Nii et minu tavaline vastus on: "Noh, me saame alustada sellest, et anname oma panuse, et mitte lasta enam plastil ookeani sattuda, samal ajal kui me mõtleme välja viisi, kuidas ökonoomselt eemaldada plastireostus ookeanist ilma kahju tegemata." Nii et kui läheneme uusaastale, siis võib-olla on need mõned lubadused, mida saame ookeani nimel täita:

• Esiteks, see, mis on praegusel aastaajal eriti keeruline: piirata prügi tekitamist. Seejärel visake kogu prügi korralikult ära.  Vajadusel taaskasutada.
• Leidke alternatiive plastesemetele, millele tuginete; ja keelduda ühekordseks kasutamiseks mõeldud pakenditest, kõrtest, üleliigsetest pakenditest ja muudest ühekordselt kasutatavatest plastidest.
• Ärge täitke prügikaste üle ja veenduge, et kaas oleks tihedalt kinni – ülevool kerkib liiga sageli tänavale, satub tormikanalisatsiooni ja veekogudesse.
• Julgustage suitsetajaid oma tagumikku õigesti kõrvaldamaHinnanguliselt veereb üks kolmandik (120 miljardit) kõigist sigaretikonidest ainuüksi Ameerika Ühendriikides.
• Kandke oma veepudelit ja korduvkasutatavad ostukotid kaasas— kasutame maailmas 3 triljonit kotti aastas ja liiga paljud neist lähevad prügiks.
• Vältige isikliku hügieeni tooteid, millel on "mikrohelmed" – need on muutunud üldlevinud veekogudes ja randades, kuna need on viimase kümne aasta jooksul muutunud üldlevinud hambapastades, näopesuvahendites ja muudes toodetes.
• Julgustage tootjaid ja teisi otsima täiendavaid alternatiive – Unilever, L'Oreal, Crest (Procter & Gamble), Johnson & Johnson ja Colgate Palmolive on vaid mõned ettevõtted, kes on nõustunud seda tegema 2015. või 2016. aasta lõpuks (täielikuma nimekirja jaoks).
• Julgustada tööstust seda tegema jätkake lahenduste otsimist plasti ennetamiseks algusest ookeani sattumisest.