Viimane varjupaik

autor Brad Nahill, SEEtheWILDi direktor ja kaasasutaja

Lai rand soojal selgel õhtul võib olla kõige lõõgastavam koht maailmas. Sellel ilusal õhtul Nicaragua kaugemas loodenurgas me tõenäoliselt pesitsevaid kilpkonnasid ei kohanud (mõõnad ei olnud õiged), kuid meil polnud selle vastu midagi. Surfi pehme heli andis heliriba eredaimale Linnuteele, mida ma aastate jooksul näinud olen. Lihtsalt liival olemine oli piisav meelelahutus. Kuid me ei sõitnud El Salvadorist 10 tundi bussiga rahulikuks rannas jalutamiseks.

Jõudsime Padre Ramose suudmeala sest see on üks maailma inspireerivamaid merikilpkonnade kaitseprojekte. Meie kirev rühm rahvusvahelisi merikilpkonnaeksperte oli seal osana uurimisekspeditsioonist, mille eesmärk oli uurida ja kaitsta üht maailma ohustatumat kilpkonnapopulatsiooni, Vaikse ookeani idaosa. hawksbill merikilpkonn. Nicaragua personali juhtimisel Fauna & Flora International (FFI, rahvusvaheline looduskaitserühm) ja viidi läbi organisatsiooni toetusel Vaikse ookeani idaosa Hawksbilli algatus (tuntud kui ICAPO), kaitseb see kilpkonnaprojekt ühte selle populatsiooni kahest peamisest pesitsusalast (teine ​​on El Salvadori Jiquilisco laht). See projekt sõltub kohalike elanike osalusest; 18 kohalikust mittetulundusühingust, kogukonnarühmadest, kohalikest omavalitsustest ja muust koosnev komisjon.

Padre Ramose linna viiv rannikutee tundus nagu paljud teised kohad Kesk-Ameerika Vaikse ookeani rannikul. Randa ääristavad väikesed majakesed, mis võimaldavad surfajatel igal õhtul paar tundi veest väljas veeta. Turism on aga pealinna vaevu puudutanud ja kohalike laste pilgud andsid mõista, et gringod pole linnas jalutades veel tavaline nähtus.

Pärast meie kajutite juurde jõudmist haarasin kaamera ja jalutasin läbi linna. Hilisel pärastlõunasel jalgpallimängul võisteldi elanike lemmikajaviiteks jahedas vees ujumisega. Jalutasin päikeseloojangul randa ja järgisin seda põhja poole, kuni suudmesse, mis loksub ümber linna. Cosigüina vulkaani lamedalt kraatrilt avaneb vaade lahele ja mitmele saarele.

Järgmisel päeval, täielikult puhanuna, asusime kahe paadiga varakult teele, et püüda veest isast hawksbilli püüda. Enamik selles piirkonnas uuritud kilpkonnadest on olnud emased, keda pärast pesitsemist kergesti rannast püütakse. Märkasime Isla Tigra-nimelise saare kõrval otse Venecia poolsaare ees kulli ja meeskond asus tegutsema, üks inimene hüppas võrgu sabaotsaga paadist välja, samal ajal kui paat suures poolringis ringi liikus. võrk laiutab paadi taga. Kui paat kaldajoonele jõudis, hüppasid kõik välja, et aidata võrgu kahest otsast sisse tõmmata, kahjuks tühjaks.

Hoolimata meie kehvast õnnest kilpkonnade püüdmisel veest, suutis meeskond tabada kolm kilpkonna, mida vajasime satelliitmärgistamise uurimisürituseks. Tõime ühe kilpkonna Veneciast, mis asub Padre Ramose linnast üle lahe, et kaasata kogukonna liikmeid, kes osalevad projektis satelliitmärgistamise üritusel. Nende kilpkonnade kohta on vähe teada, kuid satelliitsaatjad on olnud osa murrangulisest uurimistööst, mis on muutnud seda, kuidas teadlased selle liigi elulugu näevad. Üks leid, mis üllatas paljusid kilpkonnaeksperte, oli tõsiasi, et need hawksbills eelistavad elada mangroovide suudmealadel; kuni selle ajani uskus enamik, et nad elasid peaaegu eranditult korallriffidel.

Paarkümmend inimest kogunes ümber, kui meie meeskond töötas kilpkonna kesta vetikatest ja kõrrest puhastamise nimel. Järgmisena lihvisime kesta, et saada kare pind, millele saatja liimida. Pärast seda katsime suure osa ümbrisest epoksiidikihtidega, et tagada tihe sobivus. Kui saatja olime kinnitanud, pandi antenni ümber kaitsev PVC-toru, et kaitsta seda juurte ja muu prahi eest, mis võib antenni lahti lüüa. Viimase sammuna värviti määrdumisvastase värvi kiht, et vältida vetikate kasvu.

Järgmisena suundusime tagasi Veneciasse, et panna projekti haudejaama lähedusse kilpkonnadele veel kaks saatjat, kuhu tuuakse suudme ümbrusest kullnokkade mune, et neid kaitsta kuni koorumiseni ja seejärel vabastada. Mitme kohaliku "careyero" (hispaania termin, mis tähistab hawksbill'iga töötavaid inimesi, tuntud kui "carey") väsimatuid jõupingutusi autasustati võimalusega töötada selle olulise teadusliku uuringu kallal tipptehnoloogiaga. Nende uhkus oma töö üle oli ilmne nende naeratusest, kui nad vaatasid, kuidas kaks kilpkonna suundusid vette, kui saatjad olid kinnitatud.

Kilpkonnade kaitse Padre Ramos on midagi enamat kui lihtsalt elektroonika kinnitamine nende karpide külge. Suurema osa tööst teevad karjäärid ära pimeduse katte all, sõites oma paatidega mööda jõesuudme pesitsevaid hakinokkasid. Kui see on leitud, helistavad nad projekti töötajatele, kes kinnitavad kilpkonnade lestadele metallist ID-sildi ning mõõdavad nende karpide pikkust ja laiust. Karjäärid toovad seejärel munad haudejaama ja teenivad palka sõltuvalt sellest, kui palju mune nad leiavad ja mitu poega pesast välja tuleb.

Alles paar aastat tagasi müüsid samad mehed neid mune illegaalselt, pannes taskusse paar dollarit pesa kohta, et anda oma libiidos ebakindlatele meestele lisatõuge. Nüüd on enamik neist munadest kaitstud; eelmisel hooajal oli enam kui 90% munadest kaitstud ja enam kui 10,000 XNUMX koorunud poega pääses FFI, ICAPO ja nende partnerite töö tõttu turvaliselt vette. Need kilpkonnad seisavad Padre Ramose suudmes ja kogu nende levila ulatuses endiselt silmitsi mitmete ohtudega. Kohapeal on üks nende suurimaid ohte krevetifarmide kiire laienemine mangroovidesse.

Üks tööriistu, mida FFI ja ICAPO loodavad nende kilpkonnade kaitsmiseks kasutada, on vabatahtlike ja ökoturistide toomine sellesse kaunisse kohta. A uus vabatahtlike programm pakub algajatele bioloogidele võimalust veeta nädal kuni paar kuud kohaliku meeskonnaga haudejaama haldamiseks, kilpkonnade kohta andmete kogumiseks ja kogukonna harimiseks selle kohta, miks on oluline neid kilpkonni kaitsta. Turistide jaoks ei puudu võimalused nii päevade kui ööde täitmiseks alates surfamisest, ujumisest, pesitsusrannas jalutuskäikudest, matkamisest ja kajakisõidust.

Oma viimasel hommikul Padre Ramoses ärkasin varakult, et olla turist, kes palkas giidi, kes viiks mind süstamatkale läbi mangroovimetsa. Aerutasime giidiga üle laia kanali ja järjest kitsamate veeteede kaudu üles, mis seadis proovile mu piiratud navigeerimisvõime. Poolel teel peatusime ühes kohas ja kõndisime väikesest mäest üles, kust avanes panoraamvaade piirkonnale.

Ülevalt paistis looduskaitsealana kaitse all olev estuaar märkimisväärselt puutumatuna. Üks ilmne viga oli suur ristkülikukujuline krevetifarm, mis paistis silma looduslike veeteede siledatest kõveratest. Suurem osa maailma krevettidest toodetakse nüüd sel viisil ja neid kasvatatakse arengumaades, kus on vähe eeskirju, et kaitsta mangroovimetsi, millest paljud olendid sõltuvad. Linna tagasisõidul laia kanalit ületades hüppas veest välja väike kilpkonnapea, et hingata umbes 30 jala kaugusel minu ees. Mulle meeldib mõelda, et see ütles "hasta luego", kuni saan uuesti tagasi selle maagilisse Nicaragua kaugemasse nurka.

Osalege:

Fauna & Flora Nicaragua veebisait

Olge selle projektiga vabatahtlik! – Osalege selles projektis, aidates kohalikel teadlastel haudejaamasid hallata, kilpkonni märgistada ja koorunud poegi vabastada. Hind on 45 dollarit päevas, mis sisaldab toitu ja majutust kohalikes majakestes.

SEE Turtles toetab seda tööd annetuste kaudu, aidates värvata vabatahtlikke ja harides inimesi ohtude kohta, millega need kilpkonnad kokku puutuvad. Tee annetus siin. Iga annetatud dollar säästab 2 hawksbilli koorunud poega!

Brad Nahill on metsloomade kaitsja, kirjanik, aktivist ja rahakoguja. Ta on ettevõtte direktor ja kaasasutaja SEETheWILD, maailma esimene mittetulunduslik metsloomade kaitse reisimise veebisait. Tänaseks oleme kogunud metsloomade kaitseks ja kohalikele kogukondadele rohkem kui 300,000 1,000 dollarit ning meie vabatahtlikud on merikilpkonnade kaitseprojektis läbinud enam kui XNUMX töövahetust. SEEtheWILD on The Ocean Foundationi projekt. Jälgige SEEtheWILDi Facebook or puperdama.