Kõige iidsemate korterikomplekside väljakaevamine

Autor Wendy Williams
Amsterdami 5. rahvusvahelise süvamerekorallide sümpoosioni kajastus

Heinrich Harderi (1858-1935) "Iidsed korallrifid" (Heinrich Harderi imeline paleokunst)

AMSTERDAM, NL, 3. aprill 2012 – Veidi enam kui 65 miljonit aastat tagasi paiskus meteoor merre praeguse Mehhiko Yucatani poolsaare ranniku lähedal. Me teame sellest sündmusest, sest kokkupõrge tekitas energiaplahvatuse, mis ladus ülemaailmne muinasjutuline iriidiumikiht.

Pärast kokkupõrget toimus väljasuremine, mille käigus kadusid kõik dinosaurused (välja arvatud linnud). Meredes surid domineerivad ammoniidid, nagu ka paljud suured kiskjad, nagu ülisuured plesiosaurused. Tervelt 80–90 protsenti mereliikidest võib olla välja surnud.

Kuid kui kokkupõrkejärgne planeet oli surmamaailm, oli see ka võimaluste maailm.

Vaid paar miljonit aastat hiljem, Taanis praeguse Faxe linna süvamerepõhjas (planeedil oli väga-väga soe aeg ja meretase oli palju kõrgem), panid aluse mõned väga omapärased korallid. Nad hakkasid ehitama küngasid, mis iga aastatuhandega aina laiemaks ja kõrgemaks kasvasid, saades lõpuks meie kaasaegse mõtteviisi kohaselt fantastilisteks korterikompleksideks, mis tervitasid igasugust mereelustik.

Küngastest said kogunemispunktid. Süsteemiga liitusid ka teised korallid koos paljude muude mereliikidega. Dendrophylia candelabrum osutus suurepäraseks arhitektuurse raamina. Selleks ajaks, kui planeet jälle külmaks läks ja meretase langes ja need korallmajad, need varajase tsenosoikumi koostöölinnad, jäid kõrgeks ja kuivaks, oli siin end sisse seadnud tublisti üle 500 erineva mereliigi.

Pöörake edasi meie 21. sajandisse. Taani teadlane Bodil Wesenberg Lauridsen Kopenhaageni ülikoolist, kes kõneles sel nädalal Amsterdami kogunenud külmaveekorallide uurijate kogunemisel, on pikaajaline tööstuslik kaevandamine loonud Taani suurima inimtekkelise augu.

Kui teadlased hakkasid seda "auku" ja teisi lähedalasuvaid geoloogilisi struktuure uurima, mõistsid nad, et need iidsed 63 miljoni aasta vanused korallikünkad on vanimad teadaolevad ja võivad tähistada äsja arenenud ökostruktuuri esimest kiirgusetappi.

Teadlaste poolt seni iidsest "korterikompleksist" leitud liikidest on enamik veel tuvastamata.

Veelgi enam, Taani teadlane ütles oma publikule, et tõenäoliselt on küngas veel palju rohkem fossiile, mis ootavad avastamist. Kohati pole küngaste säilivus olnud hea, kuid teistel küngaste lõikudel on esmatähtsad uurimispaigad.

Kas mõni merepaleontoloog otsib projekti?