Peate kõndima mööda kiirteed

Seda projekti rahastavad Shark Conservation Fund ja National Geographic Society.

Väikehambaline saekala on üks mõistatuslikumaid olendeid Maal. Jah, see on kala, kuna kõiki haid ja raide peetakse kaladeks. See pole hai, vaid raid. Ainult, et sellel on väga ainulaadne atribuut, mis eristab seda isegi kiirtest. Sellel on mõlemalt poolt hammastega kaetud "saag" või teaduslikult öeldes "rostrum", mis ulatub keha esiosast välja.

See saag on andnud sellele erilise serva. Väikehambaline saekala ujub läbi veesamba, kasutades tugevaid tõukejõude, mis võimaldavad tal saaki uimastada. Seejärel liigub ta ringi, et korjata oma saaki oma suuga – mis on nagu kiir tema keha põhjas. Tegelikult on kolm haide ja raide perekonda, kes kasutavad saagi jahilisandina. See nutikas ja tõhus söödavarumistööriist on arenenud kolmel erineval ajal. 

Saakala rostra on olnud ka needus.

See pole mitte ainult uudishimu, mida erinevad kultuurid on aastatuhandeid armastanud, nagu elevandiluust või haiuimed. Võrgud püüavad neid ka kergesti lõksu. Nii haruldane kui saekala ka pole, ei sobi ta toiduks. See on väga kõhreline, muutes liha ekstraheerimise väga segaseks. Väikehambalist saekala on raske leida, kuid see pole kunagi üsna rikkalik, kuid nüüd on see Kariibi mere piirkonnas haruldane. Kuigi Florida lahes ja viimati Bahama saartel on lootuspaiku (ookeani osad, mis vajavad kaitset oma eluslooduse ja märkimisväärsete veealuste elupaikade tõttu), on Atlandi ookeanilt seda äärmiselt raske leida. 

Osana projektist nimega Kariibi mere saekala päästmise algatus (ISCS), Ookeani sihtasutus, Shark Advocates Internationalja Havenworthi rannikukaitse toovad aastakümneid kestnud tööd Kariibi mere piirkonnas, et aidata seda liiki leida. Kuuba on selle leidmiseks parim kandidaat oma tohutu suuruse ja 600-miilise põhjaranniku kaluritelt saadud anekdootlike tõendite tõttu.

Kuuba teadlased Fabián Pina ja Tamara Figueredo viisid 2011. aastal läbi uuringu, kus nad rääkisid enam kui saja kaluriga. Nad leidsid püügiandmete ja visuaalsete vaatluste põhjal veenvaid tõendeid selle kohta, et saekala oli Kuubal. ISCSi partner dr Dean Grubbs Florida osariigi ülikoolist oli märgistanud Floridas ja Bahama saartel mitu saekala ning kahtlustas iseseisvalt, et Kuuba võib olla veel üks lootuspaik. Bahamat ja Kuubat eraldab vaid sügav veekanal – mõnes kohas vaid 50 miili lai. Kuuba vetest on leitud ainult täiskasvanuid. Seega on levinud hüpotees, et kõik Kuubal leitud saekalad on rännanud Floridast või Bahama saartest. 

Saekala märgistamise katse on võtt pimedas.

Eriti riigis, kus ükski neist pole teaduslikult dokumenteeritud. TOF ja Kuuba partnerid uskusid, et enne märgistamisekspeditsiooni katsetamiseks saidi tuvastamist on vaja rohkem teavet. 2019. aastal vestlesid Fabián ja Tamara kaluritega, kes läksid nii kaugele itta kui Baracoa, Kaug-Ida alevik, kus Christopher Columbus esimest korda Kuubal 1494. aastal randus. Need arutelud ei paljastanud mitte ainult viit kalameeste poolt aastate jooksul kogutud rostrat, vaid aitasid ka kindlaks teha, kus märgistamine võiks olla võimalik. proovida. Cayo Confitesi isoleeritud võti Põhja-Kuuba keskosas valiti nende arutelude ning mererohu, mangroovide ja liivaalade tohutute, väljakujunemata avaruste põhjal, mida saekalad armastavad. Dr. Grubbsi sõnul peetakse seda "sawfish elupaigaks".

Jaanuaris veetsid Fabián ja Tamara päevi maalähedasest puidust kalapaadist pikki jooni ladudes.

Pärast seda, kui nad olid viis päeva peaaegu mitte midagi püüdnud, suundusid nad alaspidi peaga tagasi Havannasse. Pikal kojusõidul helistas neile Lõuna-Kuuba Playa Giróni kalur, kes osutas neile Cardenase kalurile. Cardenas on väike Kuuba linn Cardenase lahe ääres. Nagu paljusid lahtesid põhjarannikul, peetaks seda väga saekalaseks.

Cardenasesse jõudes võttis kalur nad oma koju ja näitas neile midagi, mis raputas kõik nende eelarvamused. Kalur hoidis käes väikest kõnepulti, mis oli tunduvalt väiksem kui kõik, mida nad olid näinud. Pealtnäha hoidis ta käes alaealist. Teine kalur leidis selle 2019. aastal Cardenase lahes võrku tühjendades. Kahjuks oli saekala surnud. Kuid see leid annaks esialgse lootuse, et Kuubal võib asuda saekalade populatsioon. Sama paljutõotav oli asjaolu, et leid oli nii värske. 

Selle noorlooma ja ülejäänud viie rostra koe geneetiline analüüs aitab kokku panna, kas Kuuba saekala on lihtsalt oportunistlikud külalised või osa kodusest populatsioonist. Viimasel juhul on lootust rakendada kalanduspoliitikat selle liigi kaitsmiseks ja ebaseaduslike salaküttide jälitamiseks. See muutub veelgi olulisemaks, kuna Kuuba ei näe saekala kalavaruna. 

Vasakpoolne foto: Dr Pina andis Cardenase kalurile Osmany Toral Gonzalezile üle tänukirja
Parempoolne foto: Dr Fabian Pina tutvustas Cardenase isendit Havanna ülikooli mereuuringute keskuses

Cardenase saekalade lugu on näide sellest, mis paneb meid teadust armastama.

See on aeglane mäng, kuid väikesed avastused võivad muuta meie mõtteviisi. Sel juhul tähistame noore kiire surma. Kuid see kiir võib oma kaaslastele lootust pakkuda. Teadus võib olla vaevaliselt aeglane protsess. Vestlused kalameestega annavad aga vastuseid küsimustele. Kui Fabián mulle uudisega helistas, ütles ta mulle: "hay que caminar y coger carretera". Inglise keeles tähendab see kiirel kiirteel aeglaselt kõndima. Teisisõnu, kannatlikkus, sihikindlus ja lakkamatu uudishimu sillutavad teed suure leidmiseni. 

See leid on esialgne ja lõpuks võib see siiski tähendada, et Kuuba saekala on rändpopulatsioon. Siiski annab see lootust, et Kuuba saekala võiks olla parematel alustel, kui me kunagi uskusime.