3e anniversaire de la marée noire de BP Deepwater Horizon

Par Cynthia Sarthou, directrice exécutive, Gulf Restoration Network et
Bethany Kraft, Directrice, Programme de restauration du Golfe, Ocean Conservancy

La catastrophe de la marée noire de BP Deepwater Horizon a gravement touché des parties de l'écosystème du Golfe ainsi que les économies et les communautés de la région. Ces dommages, cependant, se sont produits dans un contexte de défis de plusieurs décennies allant de la perte et de la dégradation des zones humides et des îles-barrières le long de la côte à la formation de «zones mortes» dans le nord du golfe, en passant par la surpêche et la perte de production halieutique, sans parler des dommages causés par ouragans violents et plus fréquents. La catastrophe de BP a déclenché un appel national à l'action pour aller au-delà des impacts de l'éruption et s'attaquer à la dégradation à long terme que la région a subie.

Baie de Barataria, LA

Malgré les nombreux défis auxquels la région est confrontée, l'écosystème du Golfe continue d'être un lieu d'abondance incroyable, servant de moteur économique pour tout le pays. Le PIB des 5 États du Golfe combinés serait la 7e plus grande économie du monde, s'élevant à 2.3 billions de dollars par an. Plus d'un tiers des fruits de mer pêchés dans les 48 États inférieurs proviennent du Golfe. Cette région est à la fois une plaque tournante de l'énergie ainsi que le panier de crevettes pour la nation. Cela signifie que le pays tout entier a un intérêt dans le redressement de la région.

Alors que nous passons devant le mémorial de trois ans de l'éruption qui a coûté la vie à 11 hommes, BP n'a pas encore tenu son engagement de restaurer l'écosystème du Golfe dans un état sain. Alors que nous travaillons à une restauration complète, nous devons nous attaquer aux dommages à court et à long terme dans trois domaines clés : les environnements côtiers, les ressources en eau bleue et les communautés côtières. La nature interdépendante des ressources côtières et marines du Golfe, combinée au fait que les facteurs de stress environnementaux sont associés aux activités terrestres et océaniques, rend essentielle une approche écologiquement et géographiquement équilibrée de la restauration.

Aperçu des impacts de la catastrophe pétrolière de BP

Elmer's Island, LA

La catastrophe de BP est la plus grande des insultes aux ressources du Golfe. Des millions de gallons de pétrole et de dispersants ont été déversés dans le Golfe lors de la catastrophe. Plus de mille acres de littoral ont été contaminés. Aujourd'hui, le pétrole continue de s'échouer sur des centaines d'hectares de côtes, de la Louisiane à la Floride.

Les données scientifiques disponibles indiquent que le Golfe a été négativement impacté par la catastrophe. Par exemple, de novembre 2010 au 24 mars 2013, 669 cétacés, principalement des dauphins, se sont échoués - 104 depuis le 1er janvier 2013. De novembre 2010 à février 2011, 1146 tortues, dont 609 mortes, échouées - presque le double de l'échouage normal les taux. De plus, un plus grand nombre de vivaneaux rouges, un poisson récréatif et commercial important, présentent des lésions et des dommages aux organes, le fondule du Golfe (alias cocahoe minnow) a des dommages aux branchies et une capacité de reproduction réduite, et les coraux d'eau profonde sont endommagés ou meurent, tous compatibles avec un faible niveau. exposition toxique.

Au lendemain de la catastrophe, des membres de la communauté des ONG du Golfe, représentant plus de 50 organisations de pêche, communautaires et de conservation, se sont réunis pour former une coalition lâche connue sous le nom de "Gulf Future". La Coalition a élaboré le Principes de Weeks Bay pour le rétablissement du Golfe, et the Plan d'action unifié pour l'avenir du golfe pour un golfe sain. Les Principes et le Plan d'action se concentrent sur 4 domaines : (1) la restauration côtière ; (2) restauration marine; (3) restauration et résilience communautaires; et (4) la santé publique. Les préoccupations actuelles des groupes Gulf Future incluent :

• Un manque de transparence dans la sélection des projets de restauration par les agences étatiques et fédérales ;
• La pression exercée par les intérêts étatiques et locaux pour dépenser les fonds de la loi RESTORE sur le « développement économique traditionnel » (routes, centres de congrès, etc. ;
• Échec des agences à travailler avec les communautés locales pour créer des emplois locaux pour la population affectée ; et,
• Action insuffisante pour garantir, par voie législative ou réglementaire, qu'une catastrophe similaire ne se reproduira pas à l'avenir.

Les groupes Gulf Future reconnaissent que les milliards de dollars d'amendes infligées à BP dans cette région par le biais de la loi RESTORE sont une occasion unique de construire un Golfe plus fort et plus résilient pour les générations futures.

Tracer une voie pour l'avenir

Adopté en juillet 2012, le RESTORE ACT crée un fonds fiduciaire qui dirigera une partie importante de l'amende de la Clean Water Act payée par BP et d'autres parties responsables pour restaurer l'écosystème du Golfe. C'est la première fois qu'une telle somme d'argent est consacrée à la restauration de l'environnement du Golfe, mais le travail est loin d'être terminé.

Bien qu'un règlement avec Transocean dirigera les premiers fonds vers le fonds fiduciaire pour la restauration, le procès de BP fait toujours rage à la Nouvelle-Orléans, sans fin en vue. À moins que et jusqu'à ce que BP accepte l'entière responsabilité, nos ressources et les personnes qui en dépendent ne pourront pas se rétablir complètement. C'est à nous tous de rester diligents et de continuer à travailler à la restauration de ce qui est vraiment l'un des trésors nationaux de la nation.

Suite de l'article : Ignorons-nous la science la plus importante concernant le déversement dans le Golfe ?