8.1 - Journée d'action sur l'acidification des océans

Alexis Valauri-Orton, chargée de programme, s'est adressée aux participants de la deuxième journée d'action annuelle sur l'acidification des océans qui s'est tenue à l'ambassade de Nouvelle-Zélande le 8 janvier 2020. Voici ses remarques :

8.1. C'est le nombre qui nous a tous amenés ici aujourd'hui. C'est la date d'aujourd'hui, bien sûr — le 8 janvier. Mais c'est aussi un chiffre profondément important pour les 71 % de notre planète qui sont l'océan. 8.1 est le pH actuel de l'océan.

Je dis courant, car le pH de l'océan change. En fait, il change plus rapidement qu'à n'importe quel moment de l'histoire géologique. Lorsque nous émettons du dioxyde de carbone, environ un quart de celui-ci est absorbé par l'océan. Au moment où le CO2 pénètre dans l'océan, il réagit avec l'eau pour former de l'acide carbonique. L'océan est 30 % plus acide aujourd'hui qu'il y a 200 ans, et si nous continuons à émettre au rythme actuel, l'océan doublera d'acidité d'ici la fin de ma vie.

Ce changement sans précédent du pH de l'océan s'appelle l'acidification des océans. Et aujourd'hui, à l'occasion de la deuxième Journée d'action annuelle sur l'acidification des océans, je veux vous dire pourquoi je tiens tant à lutter contre cette menace et pourquoi je suis si inspiré par le travail que chacun de vous accomplit.

Mon voyage a commencé à l'âge de 17 ans, lorsque mon père a laissé un exemplaire du New Yorker sur mon lit. Il contenait un article intitulé "The Darkening Sea", qui détaillait la tendance terrifiante du pH de l'océan. En feuilletant cet article de magazine, j'ai regardé les photos d'un minuscule escargot marin dont la coquille se dissolvait littéralement. Cet escargot marin s'appelle un ptéropode et forme la base de la chaîne alimentaire dans de nombreuses parties de l'océan. À mesure que l'océan devient plus acide, il devient plus difficile, voire impossible, pour les coquillages - comme les ptéropodes - de construire leur coquille.

Cet article m'a captivé et terrifié. L'acidification des océans n'affecte pas seulement les coquillages, elle ralentit la croissance des récifs coralliens et affecte la capacité des poissons à naviguer. Cela pourrait anéantir les chaînes alimentaires qui soutiennent nos pêches commerciales. Cela pourrait dissoudre les récifs coralliens qui soutiennent des milliards de dollars de tourisme et assurent une protection vitale du littoral. Si nous ne changeons pas de cap, cela coûtera à l'économie mondiale 1 billion de dollars par an d'ici 2100. Deux ans après avoir lu cet article, l'acidification des océans a frappé près de chez moi. Littéralement. L'industrie ostréicole de mon État d'origine, Washington, a fait face à un effondrement alors que les écloseries d'huîtres ont connu une mortalité de près de 80 %. Ensemble, des scientifiques, des propriétaires d'entreprises et des législateurs ont trouvé une solution pour sauver l'industrie des coquillages de 180 millions de dollars de Washington. Aujourd'hui, les propriétaires d'écloseries de la côte ouest surveillent le littoral et peuvent en fait couper l'arrivée d'eau dans leurs écloseries si un événement d'acidification est sur le point de se produire. Et, ils peuvent tamponner leurs eaux, ce qui permet aux bébés huîtres de prospérer même si l'eau extérieure qui coule n'est pas hospitalière.

Mais le véritable défi de lutter contre l'acidification des océans ne m'a frappé que lorsque j'étais loin de chez moi. J'étais à Ban Don Bay, en Thaïlande, dans le cadre d'une bourse d'un an pour étudier comment l'acidification des océans pourrait affecter les communautés du monde entier. Ban Don Bay soutient une énorme industrie conchylicole qui nourrit les gens dans toute la Thaïlande. Ko Jaob cultive dans la région depuis des décennies et m'a dit qu'il était inquiet. Il y a des changements dans l'eau, dit-il. Il devient de plus en plus difficile d'attraper les graines de coquillages. Pouvez-vous me dire ce qui se passe, demanda-t-il ? Mais, je ne pouvais pas. Il n'y avait absolument aucune donnée là-bas. Aucune information de surveillance pour me dire si l'acidification des océans, ou autre chose, était à l'origine des problèmes de Ko Jaob. S'il y avait eu une surveillance, lui et d'autres ostréiculteurs auraient pu planifier leur saison de croissance en fonction des changements de la chimie. Ils auraient pu décider d'investir dans une écloserie pour protéger les naissains d'huîtres de la mortalité qui a frappé la côte ouest des États-Unis. Mais rien de tout cela n'était une option.

Après avoir rencontré Ko Joab, j'ai pris un vol vers la prochaine destination de ma bourse de recherche : la Nouvelle-Zélande. J'ai passé trois mois sur la magnifique île du Sud à travailler dans une écloserie de moules vertes à Nelson et dans une ferme ostréicole de falaise à Stewart Island. J'ai vu la splendeur d'un pays qui chérit ses ressources marines, mais j'ai aussi vu les difficultés endurées par les industries liées à la mer. Tant de choses peuvent faire pencher la balance contre un conchyliculteur. Quand j'étais en Nouvelle-Zélande, l'acidification des océans n'était pas sur les radars de beaucoup de gens. La grande préoccupation dans la plupart des installations conchylicoles était un virus des huîtres qui se propageait depuis la France.

Cela fait huit ans que je vis en Nouvelle-Zélande. Au cours de ces huit années, les scientifiques, les membres de l'industrie et les décideurs ont pris une décision importante : ils ont choisi d'agir. Ils ont choisi de s'attaquer à l'acidification des océans parce qu'ils savaient que c'était trop important pour être ignoré. La Nouvelle-Zélande est désormais un leader mondial dans la lutte pour résoudre ce problème par la science, l'innovation et la gestion. Je suis honoré d'être ici aujourd'hui pour reconnaître le leadership de la Nouvelle-Zélande. Au cours des huit années où la Nouvelle-Zélande a fait des progrès, moi aussi. J'ai rejoint The Ocean Foundation il y a quatre ans pour m'assurer que je n'aurais jamais à dire à quelqu'un comme Ko Joab que je n'avais pas les informations dont j'avais besoin pour l'aider. et sa communauté assurent leur avenir.

Aujourd'hui, en tant qu'administrateur de programme, je dirige notre Initiative internationale sur l'acidification des océans. Grâce à cette initiative, nous renforçons la capacité des scientifiques, des décideurs et, en fin de compte, des communautés à surveiller, comprendre et réagir à l'acidification des océans. Nous y parvenons grâce à une combinaison de formation sur le terrain, de livraison d'équipements et d'outils, de mentorat général et de soutien de nos partenaires. Les gens avec qui nous travaillons vont des sénateurs aux étudiants, en passant par les scientifiques et les conchyliculteurs.

Je veux vous en dire un peu plus sur notre travail avec les scientifiques. L'un de nos principaux objectifs est d'aider les scientifiques à créer des systèmes de surveillance. Parce que la surveillance nous raconte à bien des égards l'histoire de ce qui se passe dans l'eau. Il nous montre des tendances au fil du temps - des hauts et des bas. Et cette histoire est si importante pour être prêt à riposter et à s'adapter, afin que nous puissions nous protéger, protéger nos moyens de subsistance et notre mode de vie. Mais, quand j'ai commencé ce travail, la surveillance n'existait tout simplement pas dans la plupart des endroits. Les pages de l'histoire étaient vierges.

L'une des principales raisons à cela était le coût élevé et la complexité de la surveillance. Pas plus tard qu'en 2016, surveiller l'acidification des océans signifiait investir au moins 300,000 20,000 $ pour acheter des capteurs et des systèmes d'analyse. Mais plus maintenant. Grâce à notre initiative, nous avons créé une suite d'équipements à faible coût que nous avons surnommé GOA-ON - le réseau mondial d'observation de l'acidification des océans - dans une boîte. Le coût? 1 10 $, moins de XNUMX/XNUMXe du coût des systèmes précédents.

La boîte est un peu impropre, bien que tout rentre dans une très grande boîte. Ce kit comprend 49 articles de 12 fournisseurs qui permettent aux scientifiques qui n'ont accès qu'à l'électricité et à l'eau de mer de collecter des données de classe mondiale. Nous adoptons cette approche modulaire parce que c'est ce qui fonctionne dans la plupart des pays côtiers. Il est tellement plus facile de remplacer une petite partie de votre système lorsqu'il tombe en panne, plutôt que de dérailler lorsque votre système d'analyse tout-en-un de 50,000 XNUMX $ s'arrête.

Nous avons formé plus de 100 scientifiques de plus de 20 pays sur l'utilisation de GOA-ON in a Box. Nous avons acheté et expédié 17 kits dans 16 pays. Nous avons fourni des bourses et des allocations pour des opportunités de formation et de mentorat. Nous avons vu nos partenaires passer d'étudiants à leaders.

Aux Fidji, le Dr Katy Soapi utilise notre kit pour étudier comment la restauration des mangroves affecte la chimie d'une baie. En Jamaïque, Marcia Creary Ford caractérise pour la première fois la chimie de la nation insulaire. Au Mexique, le Dr Cecilia Chapa Balcorta mesure la chimie au large de la côte d'Oaxaca, un site qui, selon elle, pourrait avoir l'acidification la plus extrême du pays. L'acidification des océans se produit et continuera de se produire. Ce que nous faisons à The Ocean Foundation, c'est préparer les communautés côtières à réussir face à ce défi. J'attends avec impatience le jour où chaque nation côtière connaîtra l'histoire de son océan. Quand ils connaissent les modèles de changements, les hauts et les bas, et quand ils peuvent écrire la fin - une fin dans laquelle les communautés côtières et notre planète bleue prospèrent.

Mais nous ne pouvons pas le faire seuls. Aujourd'hui, le 8 janvier - Journée d'action contre l'acidification des océans - je demande à chacun d'entre vous de suivre le leadership de la Nouvelle-Zélande et du Mexique et de vous demander « Que puis-je faire pour aider ma communauté à être plus résiliente ? Que puis-je faire pour combler les lacunes en matière de surveillance et d'infrastructure ? Que puis-je faire pour m'assurer que le monde sache que nous devons lutter contre l'acidification des océans ? »

Si vous ne savez pas par où commencer, j'ai de bonnes nouvelles pour vous. Aujourd'hui, en l'honneur de cette deuxième Journée d'action sur l'acidification des océans, nous publions un nouveau guide sur l'acidification des océans à l'intention des décideurs. Pour accéder à ce guide exclusif, veuillez suivre les instructions sur les fiches disséminées dans la réception. Le guide est une collection complète de tous les cadres législatifs et politiques existants qui traitent de l'acidification des océans, avec des commentaires sur l'approche qui fonctionne le mieux pour différents objectifs et scénarios.

Si vous voulez en savoir plus sur le guide, ou si vous ne savez pas exactement par où commencer, s'il vous plaît, venez me trouver ou un de mes collègues. Nous serions ravis de nous asseoir et de vous aider à commencer Un flux efficace peut augmenter voyage.