Une nouvelle génération de restauration de corail

Des scientifiques de la République dominicaine et de Cuba se réunissent pour apprendre et partager de nouvelles techniques de restauration

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Nous renforçons la capacité des jeunes scientifiques à tracer un avenir pour les coraux des Caraïbes et les communautés côtières qui en dépendent.

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« C'est une grande Caraïbe. Et c'est une Caraïbe très liée. À cause des courants océaniques, chaque pays dépend de l'autre… Changement climatique, élévation du niveau de la mer, tourisme de masse, surpêche, qualité de l'eau. Ce sont les mêmes problèmes auxquels tous les pays sont confrontés ensemble. Et tous ces pays n'ont pas toutes les solutions. Ainsi, en travaillant ensemble, nous partageons des ressources. Nous partageons des expériences.

Fernando Bretos | Chargé de programme, TOF

Le mois dernier, nous avons officiellement lancé notre projet de trois ans visant à renforcer la résilience côtière dans les deux plus grandes nations insulaires des Caraïbes - Cuba et la République dominicaine. Notre propre Katie Thompson, Fernando Bretoset Ben Scheelk a représenté The Ocean Foundation lors d'un atelier de restauration de coraux à Bayahibe, en République dominicaine (RD) - juste à l'extérieur du Parque Nacional del Este (Parc national de l'Est).

L'atelier, Assainissement côtier communautaire dans les deux plus grandes nations des Caraïbes insulaires : Cuba et la République dominicaine, a été financé avec l'aide de notre Subvention de 1.9 millions de dollars du Fonds pour la biodiversité des Caraïbes (CBF). Ensemble avec Fundación Dominicana de Estudios Marinos (FUNDEMAR), SECORE Internationalet Centre d'Investigations Marinas (CIM) de la Universidad de la Habana, nous nous sommes concentrés sur le roman ensemencement de corail (propagation larvaire) et leur extension à de nouveaux sites. Plus précisément, nous nous sommes concentrés sur la façon dont les scientifiques de la République dominicaine et de Cuba pourraient collaborer sur ces techniques et finalement les intégrer dans leurs propres sites. Cet échange se veut une collaboration sud-sud dans le cadre de laquelle deux pays en développement partagent et grandissent ensemble et décident de leur propre avenir environnemental. 

Qu'est-ce que l'ensemencement de corail ?

Ensemencement de corail, or propagation larvaire, fait référence à la collecte de frai de corail (œufs et spermatozoïdes de corail, ou gamètes) capables de féconder en laboratoire. Ces larves sont ensuite déposées sur des substrats spéciaux qui sont ensuite dispersés sur le récif sans nécessiter de fixation mécanique. 

Contrairement aux méthodes de fragmentation de corail qui fonctionnent pour cloner des fragments de corail, l'ensemencement de corail fournit une diversité génétique. Cela signifie que l'ensemencement propagatif soutient l'adaptation des coraux aux environnements changeants causés par le changement climatique, tels que le blanchissement des coraux et les températures élevées de l'eau de mer. Cette méthode ouvre également la possibilité d'intensifier la restauration en recueillant des millions de bébés coraux à partir d'un événement de frai corallien.

Réunir des scientifiques de la République dominicaine et de Cuba pour des solutions innovantes basées sur la nature

Au cours de quatre jours, ceux qui ont rejoint l'atelier ont découvert les nouvelles techniques d'ensemencement de coraux développées par SECORE International et mises en œuvre par FUNDEMAR. L'atelier a constitué une étape importante dans un plan plus large de mise à l'échelle de nouvelles méthodes de restauration des coraux et d'amélioration des écosystèmes des récifs coralliens en RD

Sept scientifiques cubains, dont la moitié étaient des étudiants diplômés en écologie des récifs coralliens à l'Université de La Havane, ont également participé. Les scientifiques espèrent reproduire les techniques d'ensemencement sur deux sites à Cuba : le parc national de Guanahacabibes (GNP) et le parc national Jardines de la Reina (JRNP).

Plus important encore, l'atelier a permis aux scientifiques de plusieurs pays de partager des informations et des connaissances. Vingt-quatre participants de Cuba, de la RD, des États-Unis et du Mexique ont assisté à des présentations par SECORE et FUNDEMAR sur leurs leçons apprises avec la propagation larvaire en RD et dans les Caraïbes. La délégation cubaine a également partagé ses propres expériences et connaissances sur la restauration des coraux.

Regard vers l'avenir 

Assainissement côtier communautaire Les participants à l'atelier ont vécu une expérience immersive - ils ont même fait de la plongée sous-marine et de la plongée en apnée pour voir les pépinières de coraux, les plantations de coraux et les installations expérimentales de FUNDEMAR. La nature pratique et collaborative de l'atelier visait à former une nouvelle génération de spécialistes cubains de la restauration des coraux. 

Les coraux servent de refuge aux pêcheurs et améliorent les moyens de subsistance des communautés côtières. En restaurant les coraux le long de la frange côtière, les communautés côtières peuvent être efficacement protégées contre la montée du niveau de la mer et les tempêtes tropicales attribuées au changement climatique. Et, en partageant des solutions qui fonctionnent, cet atelier a contribué à lancer ce que nous espérons être une relation longue et fructueuse entre les organisations et les pays participants.

"Dans le cas de Cuba et de la République dominicaine, ce sont les deux plus grands pays insulaires des Caraïbes... Lorsque nous pouvons obtenir ces deux pays qui couvrent tant de terres et de zones coralliennes, nous pouvons vraiment accomplir beaucoup de choses... L'idée de TOF a toujours été de laisser les pays parler et de laisser les jeunes parler, et à travers l'échange, le partage d'idées, le partage de points de vue… C'est là que la magie peut opérer.

Fernando Bretos | Chargé de programme, TOF