Forum de l'économie bleue en Afrique

Chaque fois que je suis invité à prendre la parole, j'ai l'opportunité de revenir sur ma réflexion sur un aspect de l'amélioration de la relation humaine à l'océan. De même, lorsque je m'entretiens avec des collègues lors de réunions telles que le récent Forum sur l'économie bleue en Afrique à Tunis, je reçois de nouvelles idées ou une nouvelle énergie de leurs points de vue sur ces questions. Récemment, ces réflexions se sont concentrées sur l'abondance, inspirées en partie par une récente conférence donnée par Alexandra Cousteau à Mexico, où nous étions ensemble à un panel sur l'environnement à la Convention nationale des industriels.

L'océan mondial représente 71% de la planète et ne cesse de croître. Cette expansion n'est qu'un ajout de plus à la liste des menaces qui pèsent sur l'océan - l'inondation des communautés humaines ne fait qu'augmenter le fardeau de la pollution - et des menaces pour la réalisation d'une véritable économie bleue. Nous devons nous concentrer sur l'abondance, pas sur l'extraction.

Pourquoi ne pas encadrer nos décisions de gestion autour de l'idée que pour atteindre l'abondance, la vie océanique a besoin d'espace ?

Nous savons que nous devons restaurer des écosystèmes côtiers et marins sains, réduire la pollution et soutenir une pêche durable. Des aires marines protégées (AMP) bien définies, pleinement appliquées et donc efficaces créent un espace pour restaurer l'abondance nécessaire pour soutenir une économie bleue durable, un sous-ensemble positif de toutes les activités économiques dépendantes de l'océan. Il y a un élan derrière l'expansion de l'économie bleue, où nous augmentons les activités humaines qui sont bonnes pour l'océan, réduisons les activités qui nuisent à l'océan et augmentons ainsi l'abondance. Ainsi, nous devenons de meilleurs intendants de notre système de survie. 

Une partie de l'élan a été généré par l'établissement de l'Objectif de développement durable 14 des Nations Unies pour « conserver et utiliser de manière durable les océans, les mers et les ressources marines pour le développement durable ». À la base, un ODD 14 pleinement réalisé signifierait une économie bleue pro-océan pleinement mise en œuvre avec tous les avantages qui en découleraient pour les nations côtières et pour nous tous. Un tel objectif peut être ambitieux, et pourtant, il peut et doit commencer par une pression pour des AMP solides - le cadre parfait pour tous nos efforts visant à assurer des économies côtières saines pour les générations futures.

Les AMP existent déjà. Nous avons besoin de plus, bien sûr, pour garantir que l'abondance a un endroit où se développer. Mais une meilleure gestion de ceux que nous avons fera une grande différence. De tels efforts peuvent fournir une protection à long terme pour la restauration du carbone bleu et l'atténuation de l'acidification des océans (OA) et des perturbations climatiques. 

Une AMP saine et réussie nécessite de l'eau propre, de l'air pur et une gestion bien appliquée des activités autorisées et illégales. Les décisions prises concernant les activités dans les eaux avoisinantes et à terre doivent tenir compte de l'air et de l'eau qui s'écoulent vers l'AMP. Ainsi, la lentille des AMP peut encadrer les permis de développement côtier, la gestion des déchets solides, l'utilisation (ou non) d'engrais chimiques et de pesticides, et même sous-tendre nos activités de restauration qui aident à réduire la sédimentation, à augmenter la protection contre les ondes de tempête et, bien sûr, à lutter contre une certaine acidification des océans. enjeux locaux. Des mangroves luxuriantes, de vastes prairies d'herbes marines et des coraux prospères sont les caractéristiques de l'abondance qui profite à tous.

La surveillance de l'OA nous dira où une telle atténuation est une priorité. Il nous indiquera également où faire l'adaptation OA pour les fermes conchylicoles et les activités connexes. De plus, là où les projets de restauration ravivent, étendent ou améliorent la santé des herbiers marins, des estuaires de marais salants et des forêts de mangroves, ils augmentent la biomasse et donc l'abondance et le succès des espèces sauvages capturées et cultivées qui font partie de notre alimentation. Et, bien sûr, les projets eux-mêmes créeront des emplois de restauration et de surveillance. À leur tour, les communautés verront une sécurité alimentaire améliorée, des économies de fruits de mer et de produits de la mer plus fortes et une réduction de la pauvreté. De même, ces projets soutiennent l'économie du tourisme, qui prospère grâce au type d'abondance que nous envisageons et qui peut être gérée de manière à soutenir l'abondance le long de nos côtes et dans notre océan. 

En bref, nous avons besoin de cette nouvelle optique favorable à l'abondance pour la gouvernance, l'établissement des priorités stratégiques et des politiques, et l'investissement. Les politiques qui soutiennent des AMP propres et protégées contribuent également à garantir que l'abondance de la biomasse reste en avance sur la croissance démographique, de sorte qu'il puisse y avoir une économie bleue durable qui soutient les générations futures. Notre héritage est leur avenir.