Atelier sur l'acidification de l'océan Arctique

Tout cela s'ajoute à des changements spectaculaires et rapides pour les communautés humaines et à des siècles d'activités culturelles et économiques qui dépendaient de cycles météorologiques, de migrations animales et d'autres systèmes naturels assez stables et relativement immuables. Notre science occidentale est aux prises avec la façon de comprendre ce que nous observons. Les connaissances environnementales traditionnelles autochtones sont également remises en question. J'ai entendu des aînés dire qu'ils ne pouvaient plus lire la glace pour savoir où il était sécuritaire de chasser. Je les ai entendus dire que le pergélisol ferme et fiable qui soutenait les bâtiments et les transports est trop mou pendant de plus en plus chaque année, menaçant leurs maisons et leurs entreprises. Je les ai entendus expliquer que les morses, les phoques, les baleines et d'autres espèces dont ils dépendent pour leur subsistance se déplacent vers de nouveaux endroits et de nouveaux schémas migratoires, à mesure que les animaux suivent la migration de leur approvisionnement alimentaire. La sécurité alimentaire des communautés humaines et animales devient de plus en plus précaire dans les régions septentrionales du monde.

Les peuples de l'Arctique ne sont pas les principaux moteurs du changement. Ils sont les victimes des émissions de carbone des usines, des voitures et des avions des autres. Peu importe ce que nous faisons à ce stade, les écosystèmes de l'Arctique continueront de subir des changements importants. Les effets directs et indirects sur les espèces et les hommes sont énormes. Les peuples de la région arctique dépendent autant de l'océan que les habitants des nations insulaires tropicales, peut-être d'autant plus qu'ils ne peuvent pas rechercher de nourriture pendant des mois de l'année et que l'abondance saisonnière doit être capturée et stockée. 

Ces communautés dynamiques de l'Alaska sont en première ligne du changement climatique et pourtant le reste d'entre nous ne le voit pas ou ne l'entend pas vraiment. Cela se produit là où les gens ne partagent généralement pas leur réalité chaque jour en ligne ou dans les médias. Et, en tant que cultures de subsistance avec relativement peu de personnes, leurs structures économiques ne se prêtent pas à nos évaluations modernes. Ainsi, nous ne pouvons pas parler de la contribution économique qu'ils apportent aux États-Unis comme une raison de sauver leurs communautés - l'une des rares justifications d'investissement dans des stratégies d'adaptation et de résilience que les contribuables sont invités à faire en Floride, à New York et dans d'autres régions côtières. villes. Des millions ne sont pas investis dans des communautés séculaires de personnes en Alaska dont la vie et la culture sont définies par l'adaptation et la résilience - le coût perçu et le manque de solutions parfaites entravent la mise en œuvre de stratégies plus vastes et plus larges.

L'adaptation exige la reconnaissance de la nécessité de se préoccuper de l'avenir, mais elle exige aussi des raisons d'espérer et une volonté de changement. Les habitants de l'Arctique s'adaptent déjà; ils n'ont pas le luxe d'attendre une information parfaite ou un processus formel. Les habitants de l'Arctique se concentrent sur ce qu'ils peuvent voir, et pourtant ils comprennent que les dommages directs au réseau trophique causés par l'acidification des océans peuvent être tout aussi menaçants, même s'ils peuvent être invisibles à l'œil nu. Et c'est le reste d'entre nous qui devrait être respectueux du changement rapide en cours et ne pas augmenter les risques pour la région en se précipitant pour développer des activités potentiellement désastreuses telles que le forage pétrolier et gazier, l'expansion du transport maritime ou les croisières de luxe. 

L'Arctique est vaste, complexe et de plus en plus dangereux parce que tout ce que nous pensions savoir sur ses modèles change rapidement. À sa manière, la région arctique est notre compte d'épargne pour l'eau froide - un lieu potentiel de refuge et d'adaptation pour les espèces qui fuient les eaux qui se réchauffent rapidement des régions plus au sud.   
Nous devons faire notre part pour améliorer la compréhension de la façon dont ces changements affectent ses peuples, leur culture et leur économie. L'adaptation est un processus; il n'est peut-être pas linéaire et il n'y a pas d'objectif final unique, sauf peut-être permettre aux communautés d'évoluer à un rythme qui ne fracture pas leurs sociétés. 

Nous devons combiner notre science et notre technologie bien développées avec les connaissances autochtones et traditionnelles ainsi que des outils scientifiques citoyens pour rechercher des solutions pour ces communautés. Nous devons nous demander : quelles stratégies d'adaptation vont fonctionner dans l'Arctique ? Comment pouvons-nous valoriser ce qu'ils apprécient de manière à favoriser leur bien-être ?