Anxiété climatique : la nouvelle incertitude qui hante notre prochaine génération

Anxiété. C'est une partie normale de la vie et joue un rôle très important dans la protection des humains contre le danger et la prévention des risques. Le American Psychological Association (APA) définit l'anxiété comme "une émotion caractérisée par des sentiments de tension, des pensées inquiètes et des changements physiques comme une augmentation de la pression artérielle". En décomposant cette définition, on peut voir qu'elle comporte deux parties : mentale et physique.

Si vous n'avez jamais ressenti d'anxiété sévère, permettez-moi de vous le démontrer.

1. Cela commence par une inquiétude. Dans ce contexte : « Le niveau de la mer monte à cause du changement climatique.
2. Cette inquiétude conduit à des pensées catastrophiques et à des pensées intrusives : "Des endroits comme le sud de la Floride, le bas de Manhattan et certains pays insulaires vont disparaître, entraînant une migration massive, une perte de ressources naturelles, une perte de biodiversité, des événements météorologiques extrêmes, des décès à une échelle que nous Je n'ai jamais vu auparavant et, finalement, la dévastation de la planète.
3. Votre tension artérielle augmente, votre pouls s'accélère et vous commencez à transpirer. Les pensées mènent à un endroit encore plus effrayant et personnel : « Je ne devrais jamais avoir d'enfants parce qu'il n'y aura pas de monde digne d'être vécu quand ils seront adultes. J'ai toujours voulu des enfants, alors maintenant je suis déprimé.

En 2006, Al Gore sort son film «Une vérité qui dérange» qui a touché un très large public. Cependant, au lieu que cette vérité soit simplement gênante, elle est désormais inévitable en 2022. De nombreux jeunes éprouvent l'anxiété qui accompagne l'incertitude quant au moment précis où la planète s'effondrera sous les effets du changement climatique.

L'anxiété climatique est réelle - principalement pour les jeunes générations

L'article du New York Times d'Ellen Barry, "Le changement climatique entre dans la salle de thérapie, » fournit non seulement un aperçu vivant des luttes individuelles ; il fournit également des liens vers deux études très intéressantes qui mettent en évidence la pression exercée par le changement climatique sur les populations plus jeunes.

Une étude publiée par The Lancet est une enquête complète intitulé «L'anxiété climatique chez les enfants et les jeunes et leurs croyances sur les réponses du gouvernement au changement climatique: une enquête mondiale» par Caroline Hickman, Msc et al. Lors de l'examen de la section de discussion de cette étude, trois points ressortent :

1. L'anxiété climatique n'est pas seulement une question d'inquiétude. Cette anxiété peut se manifester par la peur, l'impuissance, la culpabilité, la colère et d'autres émotions associées ou contribuant à un sentiment général de désespoir et d'anxiété.
2. Ces sentiments ont un impact sur la façon dont les gens fonctionnent dans leur vie.
3. Les gouvernements et les régulateurs ont beaucoup de pouvoir pour influer sur l'anxiété climatique, soit en prenant des mesures proactives (ce qui calmerait cette anxiété) soit en ignorant le problème (ce qui exacerbe le problème). 

Le résumé d'une autre étude intitulée "Les impacts psychologiques du changement climatique mondial», de Thomas Doherty et Susan Clayton divise les types d'anxiété causés par le changement climatique en trois catégories : directe, indirecte et psychosociale.

Les auteurs décrivent indirect impacts que ceux basés sur l'incertitude, un élément clé de l'anxiété, ainsi que sur ce que les gens observent au sujet du changement climatique. Psychosocial les impacts sont plus répandus en termes d'effet à long terme du changement climatique sur les communautés. Alors que les impacts sont expliqués comme ceux qui ont des effets immédiats sur la vie des gens. Le résumé d'étude poursuit en suggérant différentes méthodes d'intervention pour chaque type d'anxiété.

Sans même entrer dans les détails de chaque étude, on peut observer que l'anxiété climatique n'est pas unidimensionnelle. Et, tout comme le problème écologique qui la déclenche, l'anxiété climatique prendra du temps et de la perspective pour s'adapter. En effet, il n'y a pas de raccourci pour aborder l'élément de risque impliqué dans l'anxiété climatique. Il n'y a pas de réponse à l'incertitude quant au moment où les effets du changement climatique se produiront.

Les collèges et les psychologues se rendent compte que l'anxiété climatique est un problème

L'anxiété climatique est une composante croissante de l'anxiété en général. Comme Washington Post rapports, les collèges proposent une thérapie créative aux étudiants ayant des préoccupations croissantes liées au climat. Fait intéressant, certains collèges mettent en œuvre ce qu'ils appellent "cafés climatiques.” Ceux-ci ne sont notamment pas destinés à ceux qui cherchent à trouver une solution à leur lutte, mais sont plutôt un lieu de rencontre où l'on peut exprimer ses sentiments dans un espace ouvert et informel.

Éviter les solutions lors de ces cafés-conférences sur le climat est une approche intéressante compte tenu des principes psychologiques eux-mêmes et des résultats des études mentionnées ci-dessus. La psychologie qui traite l'anxiété est destinée à aider les patients à s'asseoir avec les sentiments inconfortables de l'incertitude et pourtant à continuer. Les cafés climatiques sont un moyen de faire face à l'incertitude de notre planète sans tourner en rond les solutions dans la tête jusqu'au vertige.

Notamment, le domaine de la psychologie climatique se développe. Le Climate Psychology Alliance Amérique du Nord fait le lien entre la psychologie en général et la psychologie climatique. Dans le passé, il y a à peine 40 ans, les enfants n'étaient qu'indirectement conscients du changement climatique. Oui, le Jour de la Terre était un événement annuel. Cependant, pour l'enfant moyen, une vague fête n'avait pas le même sens que le rappel constant (aux infos, en cours de sciences, etc.) du changement climatique. Avance rapide jusqu'en 2022. Les enfants sont plus exposés et conscients du réchauffement climatique, de l'élévation du niveau de la mer et de la disparition probable d'espèces telles que les ours polaires. Cette prise de conscience se traduit naturellement par un certain degré d'inquiétude et de réflexion.

Quel est l'avenir de l'océan ?

Presque tout le monde a un souvenir de l'océan -, espérons-le, un souvenir positif. Mais, avec la technologie d'aujourd'hui, on peut visualiser l'océan du futur. La National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) dispose d'un outil appelé Élévation du niveau de la mer – Visualiseur de carte qui permet de visualiser les zones affectées par l'élévation du niveau de la mer. La NOAA, ainsi que plusieurs autres agences, ont également publié leur Rapport technique 2022 sur l'élévation du niveau de la mer, qui fournit des projections mises à jour jusqu'en 2150. Les jeunes générations ont désormais la possibilité, grâce à des outils tels que la visionneuse de cartes Sea Level Rise, de voir des villes comme Miami, en Floride, disparaître sous leurs yeux.

De nombreux jeunes peuvent devenir anxieux lorsqu'ils envisagent les effets de l'élévation du niveau de la mer sur les membres de leur famille et les autres personnes vivant à des altitudes plus basses. Les villes qu'ils rêvaient autrefois de visiter pourraient disparaître. Les espèces qu'ils ont eu l'occasion d'apprendre, ou même de voir de première main, disparaîtront parce que les animaux ne peuvent pas vivre dans la plage de température du climat en évolution, ou leurs sources de nourriture disparaissent à cause de cela. Les jeunes générations peuvent ressentir une certaine nostalgie de leur enfance. Ils ne sont pas seulement préoccupés par les générations futures ; ils sont préoccupés par la perte qui surviendra dans leur propre vie. 

En effet, le changement climatique affecte de nombreuses facettes de l'océan dont :

• Migration des espèces
• Biodiversité
• Récifs coralliens
• Avec beaucoup plus qui est exploré dans La page de recherche de l'Ocean Foundation sur l'océan et le changement climatique.

L'effort connexe de l'Ocean Foundation est le Initiative de résilience bleue. La Blue Resilience Initiative s'engage à restaurer, conserver et financer les infrastructures côtières naturelles en dotant les principales parties prenantes des outils, de l'expertise technique et des cadres politiques nécessaires pour parvenir à une réduction des risques climatiques à grande échelle. Ce sont des initiatives comme celle-ci qui peuvent donner aux jeunes générations l'espoir qu'elles ne sont pas seules à s'efforcer de résoudre des problèmes. Surtout quand ils se sentent frustrés par l'action ou l'inaction de leur pays.

Où cela laisse-t-il les générations futures ?

L'anxiété climatique est un type d'anxiété unique et doit être traitée comme telle. D'une part, l'anxiété climatique repose sur une pensée rationnelle. La planète change. Le niveau de la mer monte. Et on peut avoir l'impression qu'il n'y a pas grand-chose qu'une seule personne puisse faire pour arrêter ce changement. Si l'anxiété climatique devient paralysante, alors ni le jeune qui a la crise de panique, ni la planète elle-même ne « gagnent ». Il est important que toutes les générations et le domaine de la psychologie reconnaissent l'anxiété climatique comme un problème de santé mentale légitime.

L'anxiété climatique hante en effet nos jeunes générations. La façon dont nous choisirons de l'aborder sera essentielle pour motiver les générations futures à vivre la vie dans le présent, sans renoncer à l'avenir de leur planète.