S'engager pour un avenir meilleur

Se réunir pour parler des problèmes liés aux océans, du changement climatique et d'autres défis à notre bien-être collectif est important - des ateliers et des conférences en face à face renforcent la collaboration et favorisent l'innovation - surtout lorsque l'objectif est clair et que l'objectif est de produire un plan directeur ou plan de mise en œuvre du changement. Dans le même temps, étant donné la contribution du transport aux émissions de gaz à effet de serre, il est tout aussi important de peser les avantages de la fréquentation par rapport à l'impact de s'y rendre, en particulier lorsque le sujet est le changement climatique où les effets sont exacerbés par notre augmentation collective des émissions de gaz à effet de serre.

Je commence par les options faciles. J'évite d'assister en personne là où je ne pense pas pouvoir ajouter de valeur ou recevoir de la valeur. j'achète compensations carbone bleu pour tous mes déplacements—avion, voiture, autobus et train. Je choisis de voler sur le Dreamliner lorsque je me dirige vers l'Europe, sachant qu'il utilise un tiers de carburant en moins pour traverser l'Atlantique que les modèles plus anciens. Je combine plusieurs réunions en un seul voyage là où je le peux. Pourtant, alors que j'étais assis dans l'avion de retour de Londres (ayant commencé à Paris ce matin-là), je sais que je dois trouver encore plus de moyens pour limiter mon empreinte.

Beaucoup de mes collègues américains se sont envolés pour San Francisco pour le Sommet mondial sur l'action climatique du gouverneur Jerry Brown, qui comprenait de nombreux engagements climatiques, dont certains mettaient l'accent sur les océans. J'ai choisi d'aller à Paris la semaine dernière pour la "Conférence scientifique de haut niveau : De la COP21 vers la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable (2021-2030)", que nous avons baptisée Conférence océan climat pour économiser souffle et encre. La conférence était centrée sur la #OceanDecade.

La Conférence Océan Climat « vise à synthétiser les avancées scientifiques récentes sur les interactions océan-climat ; évaluer les dernières tendances océaniques, climatiques et de la biodiversité dans le cadre d'actions océaniques concertées accrues ; et réfléchir aux moyens de passer « de la science à l'action ».

La Fondation Océan est membre de la Plateforme Océan & Climat, qui a co-organisé la conférence avec la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO. Au cours de toutes les années de rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), nous n'avons pas pris sérieusement en considération les effets du changement climatique sur notre océan mondial. Au lieu de cela, nous nous sommes concentrés sur la façon dont le changement climatique allait affecter les communautés humaines.

Une grande partie de cette réunion à Paris poursuit notre travail en tant que membre de la Plateforme Océan & Climat. Ce travail consiste à intégrer l'océan dans les négociations internationales sur le climat. Il semble quelque peu monotone de revoir et de mettre à jour des sujets qui semblent évidents, mais qui sont pourtant essentiels car il reste des lacunes dans les connaissances à combler.

Ainsi, du point de vue de l'océan, les émissions excessives de gaz à effet de serre ont déjà eu et continuent d'avoir un impact négatif sans cesse croissant sur la vie marine et les habitats qui la soutiennent. Un océan plus profond, plus chaud et plus acide signifie beaucoup de changements ! C'est un peu comme déménager vers l'équateur depuis l'Arctique sans changer de garde-robe et en s'attendant au même approvisionnement alimentaire.

L'essentiel des présentations à Paris est que rien n'a changé sur les problèmes auxquels nous sommes confrontés. En fait, les dommages causés par notre perturbation du climat sont de plus en plus apparents. Il y a l'événement soudain et calamiteux où nous sommes émerveillés par l'ampleur des dommages causés par une seule tempête (Harvey, Maria, Irma en 2017, et maintenant Florence, Lane et Manghut parmi ceux jusqu'à présent en 2018). Et il y a l'érosion continue de la santé des océans par l'élévation du niveau de la mer, des températures plus élevées, une plus grande acidité et des impulsions d'eau douce croissantes dues à des événements de pluie extrêmes.

De même, il est clair combien de nations travaillent depuis longtemps sur ces questions. Ils ont des évaluations et des plans bien documentés pour relever les défis. La plupart d'entre eux, malheureusement, assis sur des étagères en train de prendre la poussière.

Ce qui a changé au cours de la dernière demi-décennie, c'est la fixation régulière de délais pour le respect des engagements nationaux à des actions spécifiques et mesurables :

• Engagements de Our Ocean (merci Secrétaire Kerry): Our Ocean est un rassemblement international de gouvernements et d'autres organisations axées sur l'océan qui a débuté en 2014 à Washington DC. Notre océan sert de plate-forme publique à partir de laquelle les nations et autres peuvent annoncer leurs engagements financiers et politiques au nom de l'océan. Tout aussi important, ces engagements sont réexaminés lors de la prochaine conférence pour voir s'ils ont du poids.
• Objectifs de développement durable des Nations Unies (conçus de bas en haut, et non de haut en bas) pour lesquels nous avons été heureux de faire partie de la toute première conférence des Nations Unies axée sur l'océan (ODD 14) en 2017, qui appelle les nations à travailler à l'amélioration de la relation humaine avec l'océan, et qui continue d'inciter les engagements nationaux.
• Accord de Paris (Contributions prévues au niveau national (INDC) et autres engagements—Environ 70 % des INDC incluent l'océan (112 au total). Cela nous a permis d'ajouter une "Voie océanique" à la COP 23, qui s'est tenue à Bonn en novembre 2017. La Voie océanique est le nom donné à l'augmentation du rôle des considérations et des actions océaniques dans le processus de la CCNUCC, un nouvel élément du rapport annuel rassemblements de la COP. COP est l'abréviation de Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC).

En attendant, la communauté des océans doit encore s'assurer que l'océan est pleinement intégré dans la plate-forme de négociation sur le climat. L'effort d'intégration de la plate-forme comporte trois parties.

1. Reconnaissance : nous devions d'abord nous assurer que le rôle de l'océan en tant que puits de carbone et puits de chaleur était reconnu, ainsi que son rôle dans la trans-évaporation et donc sa contribution clé au temps et au climat dans l'ensemble.

2. Conséquences : Cela nous a permis d'attirer l'attention des négociateurs sur le climat sur l'océan et ses conséquences (de la partie 1 ci-dessus : ce qui signifie que le carbone dans l'océan provoque l'acidification de l'océan, la chaleur dans l'océan provoque l'expansion de l'eau et le niveau de la mer à et la température de surface de la mer et son interaction avec les températures de l'air entraînent des tempêtes plus violentes, ainsi qu'une perturbation fondamentale des conditions météorologiques « normales ». et la sécurité alimentaire, et l'augmentation du nombre et de la localisation des réfugiés climatiques ainsi que d'autres déplacements.

Ces deux parties, 1 et 2, semblent aujourd'hui évidentes et doivent être considérées comme des connaissances acquises. Cependant, nous continuons à en apprendre davantage et il est essentiel de mettre à jour nos connaissances sur la science et les conséquences, ce que nous avons passé une partie de notre temps à faire ici dans cette réunion.

3. Effets sur l'océan : Récemment, nos efforts nous ont amenés à convaincre les négociateurs du climat de la nécessité de considérer les conséquences de notre perturbation du climat pour les écosystèmes et la flore et la faune de l'océan lui-même. Les négociateurs ont commandé un nouveau rapport du GIEC qui devrait être publié cette année. Ainsi, une partie de nos discussions à Paris portait sur la synthèse de l'énorme volume de la science sur cet aspect (partie 3) de l'intégration de l'océan mondial dans les négociations sur le climat.

Parce qu'il s'agit de nous, il y aura sans doute bientôt une quatrième partie de notre conversation qui abordera les conséquences humaines de nos dommages causés à l'océan. Lorsque les écosystèmes et les espèces changent en raison de la température, que les récifs coralliens blanchissent et meurent, ou que les espèces et les réseaux trophiques s'effondrent en raison de l'acidification des océans, comment cela affectera-t-il les vies humaines et les moyens de subsistance ?

Malheureusement, il semble que nous nous concentrons toujours sur la conviction des négociateurs et sur l'explication des complexités de la science, des interactions climatiques et océaniques et des conséquences connexes, et que nous n'avançons pas assez vite pour discuter de solutions. D'un autre côté, la solution centrale pour faire face à notre perturbation du climat est de réduire et éventuellement d'éliminer la combustion de combustibles fossiles. Ceci est bien accepté, et il n'y a pas vraiment d'arguments contre cela. Il n'y a que l'inertie pour empêcher le changement. Beaucoup de travail est en cours pour aller au-delà des émissions de carbone, y compris les engagements et les illuminations du Sommet mondial sur le climat qui se déroule en Californie cette même semaine. Alors, on ne peut pas se décourager même si on a l'impression de retraverser les mêmes eaux.

Le modèle de gage d'engagement (vantage), de confiance et de vérification fonctionne mieux que la honte et le blâme pour créer une volonté politique et offrir des occasions de célébrer, ce qui est extrêmement important pour obtenir l'élan nécessaire. Nous pouvons espérer que tous les engagements des deux dernières années, y compris 2018, nous feront passer de la direction à la bonne direction, en partie parce que nous avons fourni les faits nécessaires et mis à jour la science à maintes reprises à un public de plus en plus averti.

En tant qu'ancien procureur, je connais l'intérêt de monter son dossier jusqu'à ce qu'il devienne irréfutable pour gagner. Et, à la fin, nous gagnerons.