En l'honneur de la fête des mères

Par Mark J. Spalding, président, The Ocean Foundation

Lors d'un récent voyage dans le Maine, j'ai eu l'occasion de visiter deux expositions au musée de l'Arctique Peary-McMillan du Bowdoin College. L'un s'appelait Esprits de la terre, de l'air et de l'eau : sculptures en bois de cerf de la collection Robert et Judith Toll, et l'autre s'intitulait Animal Allies: Inuit Views of the Northern World. Les sculptures et estampes inuit exposées sont extraordinaires. Des artefacts et des textes inspirants dans l'exposition, ainsi que des photographies de Bill Hess, soutiennent les affichages élégants.

À cette époque de l'année, il était particulièrement approprié de renouer avec Sedna, la mère de toutes les créatures marines de la mythologie inuit. Une version de l'histoire raconte qu'elle était autrefois humaine et qu'elle habite maintenant au fond de la mer, ayant sacrifié chacun de ses doigts pour peupler l'océan. Les doigts sont devenus les premiers des phoques, morses et autres créatures marines. C'est elle qui nourrit et protège toutes les créatures de la mer et elle qui décide comment elles aideront les humains qui dépendent d'elles. C'est elle qui détermine si les animaux seront là où chassent les humains qui en ont besoin. Et ce sont les humains qui doivent respecter et honorer Sedna et les créatures qu'ils capturent. La mythologie inuite soutient en outre que chaque méfait humain souille ses cheveux et son corps et, par conséquent, nuit à son tour aux créatures dont elle a la garde.

Au fur et à mesure que nous en apprenons davantage sur les effets du réchauffement des océans, du changement de pH, des zones hypoxiques et de l'élévation du niveau de la mer sur les côtes vulnérables du nord, le rôle de Sedna en nous rappelant notre responsabilité de nourrir la générosité de l'océan devient de plus en plus important. D'Hawaï aux Maoris de Nouvelle-Zélande, de la Grèce au Japon, à travers toutes les cultures côtières, les mythologies des peuples renforcent ce principe fondamental du rapport de l'homme à la mer.

Pour la fête des mères, nous rendons hommage à celles qui souhaitent également respecter et nourrir les créatures de la mer.