Présentation : L'initiative mondiale Community Ocean Engagement

L'un de mes premiers souvenirs de participation à un programme d'éducation marine remonte au camp de sixième année au Catalina Island Marine Institute, une école en plein air basée sur les STEM qui propose un enseignement des sciences marines aux élèves du primaire, du collège et du lycée. 

L'opportunité d'embarquer vers une destination insulaire avec mes camarades de classe et mes professeurs - et de participer à des laboratoires scientifiques, des randonnées écologiques, de la plongée en apnée nocturne, de la marée et d'autres activités - était inoubliable, ainsi que stimulante, excitante et plus encore. Je crois que c'est à ce moment-là que mon sens de la culture océanique a commencé à se développer.

Ces dernières années, les impacts disparates et mondiaux de la pandémie de COVID-19, du changement climatique et d'autres problèmes ont mis en évidence les inégalités qui ont toujours existé dans notre société. L'éducation maritime ne fait pas exception. La recherche a montré que l'accès à la connaissance des océans en tant que domaine d'études et cheminement de carrière viable a toujours été inéquitable. En particulier pour les peuples autochtones et les minorités.

L'initiative mondiale d'engagement communautaire pour les océans

Nous voulons nous assurer que la communauté de l'éducation marine reflète le large éventail de perspectives, de valeurs, de voix et de cultures côtières et océaniques qui existent dans le monde. Nous sommes donc fiers de lancer aujourd'hui notre toute nouvelle initiative, la Community Ocean Engagement Global Initiative (COEGI), à l'occasion de la Journée mondiale de l'océan 2022.

COEGI se consacre à soutenir le développement des leaders communautaires de l'éducation marine et à donner aux étudiants de tous âges les moyens de traduire la connaissance des océans en actions de conservation. 

L'approche de TOF en matière d'éducation à l'océan se concentre sur l'espoir, l'action et le changement de comportement, un sujet complexe abordé par le président de TOF, Mark J. Spalding dans notre blog en 2015. Notre vision est de créer un accès équitable aux programmes d'éducation et aux carrières marines à travers le monde. En particulier grâce au mentorat, à l'apprentissage virtuel, au développement de la main-d'œuvre, à l'éducation du public et à l'élaboration de programmes d'études,

Avant de rejoindre TOF, j'ai travaillé pendant plus d'une décennie en tant qu'éducateur maritime pour Connecteurs océaniques.

J'ai aidé à impliquer 38,569 12 élèves de la maternelle à la XNUMXe année aux États-Unis et au Mexique dans l'éducation marine, la restauration de l'habitat et les loisirs côtiers. J'ai été témoin de première main du manque d'éducation basée sur l'océan, d'apprentissage appliqué et de recherche scientifique dans les écoles publiques - en particulier dans les communautés à faible revenu. Et je suis devenu fasciné par la façon de combler le fossé « connaissance-action ». Cela présente l'un des obstacles les plus importants à de réels progrès dans le secteur de la conservation marine.

J'ai été inspiré pour poursuivre mes études en fréquentant l'école doctorale de la Scripps Institution of Oceanography. C'est là que j'ai eu l'occasion de retourner sur l'île de Catalina pour la première fois depuis la sixième année. Revenir à l'endroit même qui a suscité mon intérêt initial pour les sciences marines a été révolutionnaire pour moi. Le kayak, la plongée en apnée et la conduite d'études avec d'autres étudiants de Scripps à Catalina Island ont évoqué le même émerveillement que j'ai ressenti pendant mon enfance.

Grâce au COEGI, ce sont ces types exacts d'opportunités éducatives formatives que nous espérons apporter à ceux qui manquent traditionnellement de sensibilisation, d'accès ou de représentation dans le domaine de la connaissance des océans ou des sciences marines en général. Je sais personnellement que l'inspiration, l'excitation et les connexions qui découlent de ces moments peuvent vraiment changer la vie.