Il s'agit du poisson… Vraiment.

Par Mark J. Spalding — Président, The Ocean Foundation

Question : Pourquoi parle-t-on de poissons sauvages ? Il y a tellement plus de secteurs de l'industrie océanique et tellement de questions centrées sur la relation humaine avec les océans. Devrions-nous nous inquiéter du fait que tant de temps est consacré à la manière d'aider cette industrie en déclin à survivre, plutôt qu'aux nombreuses autres histoires océaniques que nous devons raconter ?

Réponse : Parce qu'il est bien établi qu'à part le changement climatique, il n'y a pas de plus grande menace pour l'océan que la surpêche et les activités qui l'accompagnent.

Vendredi était le dernier jour de la Sommet mondial des océans hébergé par The Economist ici à Singapour. On s'attend certainement à une position pro-business, ou à une orientation vers les solutions aux marchés capitalistes, de The Economist. Bien que ce cadre puisse parfois sembler un peu étroit, heureusement, l'accent a été mis sur la pêche. La capture de poissons sauvages a culminé à 96 millions de tonnes en 1988. Depuis lors, son volume n'est resté semi-stable qu'en pêchant le long de la chaîne alimentaire (ciblant successivement les poissons les moins désirables) et trop souvent, en suivant la devise "pêcher jusqu'à ce qu'il soit parti". , puis passez à autre chose.

"Nous chassons les gros poissons de la même manière que nous avons chassé nos animaux terrestres", a déclaré Geoff Carr, rédacteur scientifique pour The Economist. Donc, à l'heure actuelle, les populations de poissons sont en grande difficulté de trois manières :

1) Nous en supprimons trop pour qu'ils maintiennent la population, et encore moins pour les faire repousser ;
2) Beaucoup de ceux que nous éliminons représentent soit les plus grands (et donc les plus fertiles) soit les plus petits (et la clé de notre avenir) ; et
3) La façon dont nous capturons, transformons et transportons le poisson est destructrice du fond de l'océan à la ligne de marée haute. Il n'est pas surprenant que les systèmes de vie de l'océan soient ainsi déséquilibrés.
4. Nous gérons toujours les populations de poissons et considérons les poissons comme des cultures qui poussent dans les océans que nous récoltons simplement. En fait, nous apprenons de plus en plus comment les poissons font partie intégrante des écosystèmes océaniques et les éliminer signifie que nous supprimons une partie de l'écosystème. Cela entraîne des changements importants dans le fonctionnement des écosystèmes marins.

Donc, nous devons parler de la pêche si nous voulons parler de sauver l'océan. Et quel meilleur endroit pour en parler que dans un endroit où les risques et les menaces sont reconnus à la fois comme un problème de conservation et un problème commercial. . . un L'économiste ; conférence.

Malheureusement, il est bien établi que la récolte industrielle/commerciale de poissons sauvages peut ne pas être durable sur le plan environnemental :
– Nous ne pouvons pas prélever d'animaux sauvages à une échelle destinée à la consommation humaine mondiale (sur terre ou en mer)
– Nous ne pouvons pas manger les prédateurs au sommet et nous attendre à ce que les systèmes restent en équilibre
– Un rapport récent indique que nos pêcheries non évaluées et les moins connues sont les plus endommagées et les plus gravement épuisées, ce qui, compte tenu des nouvelles de nos pêcheries bien connues…
– L'effondrement des pêcheries est en augmentation, et une fois effondré, les pêcheries ne se rétablissent pas nécessairement
– La plupart des pêcheries durables à petite échelle se trouvent à proximité de zones de croissance démographique, ce n'est donc qu'une question de temps avant qu'elles ne soient menacées de surexploitation
– La demande de protéines de poisson augmente plus rapidement que les populations de fruits de mer sauvages ne peuvent la soutenir
– Le changement climatique affecte les conditions météorologiques et la migration des poissons
– L'acidification des océans met en danger les principales sources de nourriture pour les poissons, la production de coquillages et les habitats vulnérables tels que les systèmes de récifs coralliens qui abritent au moins une partie de la vie de près de la moitié des poissons du monde.
– Une gouvernance efficace des pêches sauvages dépend de quelques voix fortes en dehors de l'industrie, et l'industrie a, de manière compréhensible, joué un rôle dominant dans les décisions de gestion des pêches.

L'industrie n'est pas non plus très saine ou durable :
– Nos prises sauvages sont déjà surexploitées et l'industrie surcapitalisée (trop de bateaux chassant moins de poissons)
– La pêche commerciale à grande échelle n'est pas financièrement viable sans les subventions gouvernementales pour le carburant, la construction navale et d'autres composantes de l'industrie ;
–Ces subventions, qui ont récemment fait l'objet d'un examen minutieux à l'Organisation mondiale du commerce, créent une incitation économique à détruire le capital naturel de nos océans ; c'est-à-dire qu'ils vont actuellement à l'encontre de la durabilité ;
– Les coûts du carburant et autres augmentent, ainsi que le niveau de la mer, ce qui affecte l'infrastructure des flottes de pêche ;
– L'industrie du poisson sauvage est confrontée à une arène radicalement plus compétitive, au-delà de la réglementation, où les marchés exigent des normes, une qualité et un suivi des produits plus élevés
– La concurrence de l'aquaculture est importante et croissante. L'aquaculture capte déjà plus de la moitié du marché mondial des produits de la mer, et l'aquaculture côtière devrait doubler, alors même que des technologies terrestres plus durables sont en cours de développement pour relever les défis des maladies, de la pollution de l'eau et de la destruction des habitats côtiers.
– Et, il doit faire face à ces changements et défis avec des infrastructures rouillées, trop d'étapes dans sa chaîne d'approvisionnement (avec un risque de gaspillage à chaque étape), et le tout avec un produit périssable qui a besoin de réfrigération, de transport rapide et de traitement propre.
Si vous êtes une banque cherchant à réduire les risques de votre portefeuille de prêts ou une compagnie d'assurance à la recherche d'entreprises à faible risque à assurer, vous allez de plus en plus éviter les risques de coût, de climat et d'accident inhérents à la pêche sauvage et attirés par l'aquaculture/la mariculture comme une meilleure alternative.

La sécurité alimentaire à la place
Au cours de la réunion, il y a eu quelques moments opportuns pour rappeler aux sponsors et aux conférenciers choisis que la surpêche est aussi une question de pauvreté et de subsistance. Pouvons-nous restaurer les systèmes de vie de l'océan, rétablir des niveaux historiques de productivité et parler de son rôle dans la sécurité alimentaire - en particulier, combien de nos 7 milliards de personnes peuvent dépendre des fruits de mer sauvages comme source importante de protéines, et quelles sont nos alternatives pour nourrir le reste, d'autant plus que la population augmente ?

Nous devons être constamment conscients que le petit pêcheur doit toujours pouvoir nourrir sa famille - il a moins d'alternatives protéiques que les Américains des banlieues, par exemple. La pêche est la survie de nombreuses personnes dans le monde. Il faut donc réfléchir à des solutions de redéveloppement rural. La bonne nouvelle pour nous dans la communauté de la conservation est que si nous promouvons la biodiversité dans l'océan, nous augmentons la productivité et donc un certain niveau de sécurité alimentaire. Et, si nous veillons à ne pas extraire les ressources d'une manière qui simplifie l'écosystème (en laissant trop peu d'espèces trop similaires sur le plan génétique), nous pouvons également éviter un nouvel effondrement dans des conditions changeantes.

Nous devons donc :
– Augmenter le nombre de pays qui travaillent à la gestion durable de la pêche commerciale dans leurs eaux
– Définissez correctement le total autorisé des captures pour permettre aux poissons de se reproduire et de se rétablir (seuls quelques États bien développés ont encore rempli cette condition préalable)
– Retirer du système les subventions qui faussent le marché (en cours à l'OMC)
– Que le gouvernement fasse son travail et s'attaque à la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN)
– Créer des incitations pour résoudre le problème de surcapacité
– Créer des aires marines protégées (AMP) pour réserver des endroits où les poissons et autres espèces peuvent se reproduire et se rétablir, sans risque de capture ou de dommages causés par les engins de pêche.

Le projet
Tous ces éléments nécessitent une volonté politique, un engagement multilatéral et une reconnaissance que certaines limites actuelles peuvent être nécessaires pour le succès futur. À ce jour, il reste des membres de l'industrie de la pêche qui utilisent son pouvoir politique important pour s'opposer aux limites de capture, minimiser les protections dans les AMP et maintenir les subventions. Dans le même temps, on reconnaît de plus en plus les besoins des petites communautés de pêcheurs avec peu d'alternatives économiques, les options émergentes pour réduire la pression dans l'océan en augmentant la production de poisson sur terre et le net déclin de nombreuses pêcheries.

À The Ocean Foundation, notre communauté de donateurs, de conseillers, de bénéficiaires, de chefs de projet et de boursiers travaille à la recherche de solutions. Des solutions qui s'appuient sur un éventail de stratégies, des conséquences potentielles soigneusement étudiées et des technologies émergentes pour encadrer un avenir dans lequel le monde entier ne sera peut-être pas alimenté par la mer, mais le monde pourra toujours dépendre de la mer dans le cadre de sécurité alimentaire mondiale. Nous espérons que tu vas nous rejoindre.