La protection de la loi sur les espèces en voie de disparition recherchée pour le thon

Pour diffusion immédiate, le 20 juin 2016

Personne-ressource : Catherine Kilduff, Centre pour la diversité biologique, (202) 780-8862, [email protected] 

SAN FRANCISCO - Le thon rouge du Pacifique a atteint des niveaux de population dangereusement bas, c'est pourquoi une coalition d'individus et de groupes a demandé aujourd'hui au National Marine Fisheries Service de protéger l'espèce en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition. La population de thon rouge du Pacifique a diminué de plus de 97% depuis le début de la pêche, en grande partie parce que les pays n'ont pas réussi à réduire suffisamment la pêche pour protéger l'espèce emblématique, un produit de luxe sur les menus de sushi. 

"Sans aide, nous pourrions voir le dernier thon rouge du Pacifique vendu et perdu jusqu'à l'extinction", a déclaré Catherine Kilduff du Center for Biological Diversity. « De nouvelles recherches sur le marquage ont mis en lumière les mystères de la reproduction et de la migration du majestueux thon rouge, afin que nous puissions aider à sauver cette espèce importante. Protéger cet incroyable poisson en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition est le dernier espoir, car la gestion des pêches n'a pas réussi à les empêcher de disparaître.  

Les pétitionnaires demandant que le Service des pêches classe le thon rouge du Pacifique parmi les espèces en voie de disparition incluent le Center for Biological Diversity, The Ocean Foundation, Earthjustice, Center for Food Safety, Defenders of Wildlife, Greenpeace, Mission Blue, Recirculating Farms Coalition, The Safina Center, SandyHook SeaLife Foundation , Sierra Club, Turtle Island Restoration Network et WildEarth Guardians, ainsi que le fournisseur de fruits de mer durables Jim Chambers.

Photo publiée avec l'aimable autorisation de Wikimedia Commons/aes256. Ce la photo est disponible pour les médias.

"Ce magnifique prédateur migrateur très performant est essentiel à l'équilibre de l'écosystème dans l'océan", a déclaré Mark Spalding, président de The Ocean Foundation. "Malheureusement, ces poissons n'ont aucun endroit où se cacher des flottes de pêche high-tech, longue distance et au grand filet de l'humanité. Ce n'est pas un combat loyal, et donc le thon rouge du Pacifique est en train de perdre.

Intensifiant l'inquiétude entourant la chute drastique de la population de thons à moins de 3% de la population non pêchée, presque tous les thons rouges du Pacifique pêchés aujourd'hui sont capturés avant de se reproduire, laissant peu de maturité et de propagation de l'espèce. En 2014, la population de thon rouge du Pacifique a produit le deuxième plus faible nombre de jeunes poissons observés depuis 1952. Seules quelques classes d'âge adultes de thon rouge du Pacifique existent, et celles-ci disparaîtront bientôt en raison de la vieillesse. Si les jeunes poissons n'arrivent pas à maturité dans le stock reproducteur pour remplacer les adultes vieillissants, l'avenir est sombre pour le thon rouge du Pacifique à moins que des mesures immédiates ne soient prises pour enrayer ce déclin.

« Nourrir le marché mondial insatiable des sushis a entraîné une baisse de 97 % du thon rouge du Pacifique », a déclaré Phil Kline, responsable de la campagne océans chez Greenpeace. «Avec le thon rouge du Pacifique qui est maintenant menacé d'extinction, non seulement une liste en voie de disparition est justifiée, mais elle est attendue depuis longtemps. Les thons ont besoin de toute la protection que nous pouvons leur apporter.

À partir du lundi 27 juin à La Jolla, en Californie, les pays négocieront les futures réductions des prises de thon rouge du Pacifique lors de la réunion de la Commission interaméricaine du thon tropical. Tous les signes indiquent que la Commission a choisi de maintenir le statu quo, ce qui est insuffisant pour mettre fin à la surpêche, sans parler de promouvoir une reprise à des niveaux sains.

« Considérez ceci : le thon rouge met jusqu'à une décennie pour mûrir et se reproduire, mais beaucoup sont capturés et vendus comme juvéniles, compromettant le repeuplement et la viabilité de l'espèce. Au cours des 50 dernières années, la perspicacité technologique nous a permis de tuer plus de 90 % des thons et d'autres espèces », a déclaré le Dr Sylvia Earle, exploratrice résidente de National Geographic et fondatrice de Mission Blue. "Quand une espèce est pêchée, nous passons à la suivante, ce qui n'est pas bon pour l'océan et pas bon pour nous."

"Près d'un siècle de pêche aveugle et illimitée du thon rouge du Pacifique a non seulement amené le thon lui-même au bord de l'extinction, mais a également entraîné la capture et la mort d'innombrables mammifères marins, tortues de mer et requins par les engins de pêche au thon", a déclaré Jane Davenport, avocate senior chez Defenders of Wildlife.

« Le thon rouge du Pacifique est un poisson majestueux, à sang chaud, souvent long de six pieds, et l'un des plus grands, des plus rapides et des plus beaux de tous les poissons du monde. Il est également en voie de disparition », a déclaré Doug Fetterly du Sierra Club. « Compte tenu de la situation désastreuse avec une baisse de la population de 97 %, une surpêche continue et des impacts négatifs croissants du changement climatique, l'équipe d'action marine du Sierra Club appelle à la protection de cette espèce vitale en la classant comme en voie de disparition. Sans cette protection, le thon rouge du Pacifique poursuivra sa spirale descendante vers l'extinction.

"Le thon rouge du Pacifique pourrait bien être le poisson inutilement menacé dans le monde", a déclaré Carl Safina, président fondateur du Safina Center. « Leur destruction effrénée et incontrôlée est un crime contre la nature. Même économiquement, c'est stupide.

"La quasi-extinction du thon rouge du Pacifique est un autre exemple de notre incapacité à cultiver - ou dans ce cas, à attraper - notre nourriture de manière durable", a déclaré Adam Keats, avocat principal au Center for Food Safety. « Nous devons changer nos habitudes si nous voulons survivre. Espérons qu'il ne soit pas trop tard pour le thon rouge.

"Les appétits humains insatiables vident nos océans", a déclaré Taylor Jones, défenseur des espèces menacées chez WildEarth Guardians. "Nous devons freiner notre goût pour les sushis et prendre des mesures pour sauver une faune incroyable comme le thon rouge de l'extinction."

«L'inscription du thon rouge du Pacifique sur la liste des espèces en voie de disparition permettra à d'innombrables poissons juvéniles d'atteindre leur maturité, contribuant ainsi à reconstruire cette pêcherie épuisée. Le plus grand défi est, bien sûr, de contrôler la pêche non réglementée et illégale dans les eaux internationales, un problème qui doit être résolu dans le monde entier », a déclaré Mary M. Hamilton de la SandyHook SeaLife Foundation.   

"Les mangeurs de sushis en quête de statut mangent le majestueux thon rouge jusqu'à l'extinction et nous devons arrêter maintenant, avant qu'il ne soit trop tard", a déclaré Todd Steiner, biologiste et directeur exécutif du Turtle Island Restoration Network. "Inscrire le thon rouge du Pacifique sur la liste des espèces en voie de disparition est la première étape pour mettre fin au massacre et mettre cette espèce étonnante sur la voie du rétablissement."

« La surpêche commerciale effrénée tolérée par les organismes internationaux a déjà permis au thon rouge du Pacifique de tomber à seulement 2.6 % de son niveau non pêché », a déclaré Jim Chambers, propriétaire de Prime Seafood. « Le thon rouge est le poisson le plus évolué de tous et, en raison de sa grande puissance et de son endurance, il est à juste titre considéré comme un défi suprême dans la pêche au gros. Nous devons simplement sauver les poissons les plus précieux au monde avant qu'il ne soit trop tard.

Lisez la pétition complète ici.