Notre communauté de tortues marines

Mark Spalding

Il y a quelques années, j'étais à une conférence dans l'extrême nord de la Malaisie, non loin de la frontière thaïlandaise. L'un des points forts de ce voyage a été notre visite nocturne au Ma'Daerah Turtle Sanctuary où se déroulait un lâcher de tortues vertes. C'était formidable d'avoir l'occasion de rencontrer les personnes qui se consacrent à la protection des tortues et des lieux dont elles dépendent. J'ai eu la chance de visiter des sites de nidification de tortues marines dans de nombreux pays différents. J'ai été témoin à la fois de l'arrivée de femelles pour creuser leurs nids et pondre leurs œufs, et de l'éclosion de minuscules tortues marines, pesant moins d'une demi-livre. Je me suis émerveillé de leur voyage déterminé jusqu'au bord de l'eau, à travers les vagues et jusqu'au large. Ils ne cessent de surprendre.

Avril est le mois où nous célébrons les tortues de mer ici à The Ocean Foundation. Il existe sept espèces de tortues marines, dont une ne se trouve qu'en Australie. Les six autres parcourent les océans du globe et tous sont considérés comme en voie de disparition en vertu de la loi américaine. Les tortues marines sont également protégées au niveau international en vertu de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction ou CITES. CITES est un accord international vieux de quarante ans signé par 176 nations pour réglementer le commerce international des animaux et des plantes. Pour les tortues marines, c'est particulièrement important car les frontières nationales ne signifient pas grand-chose pour leurs routes migratoires. Seule la collaboration internationale peut les protéger. Les six espèces de tortues marines qui migrent à l'échelle internationale sont inscrites à l'annexe 1 de la CITES, qui offre le plus haut niveau de protection contre le commerce international d'une espèce vulnérable.

Les tortues de mer sont bien sûr majestueuses en elles-mêmes - les larges navigateurs pacifiques de notre océan mondial, descendants des tortues de mer qui ont évolué il y a plus de 100 millions d'années. Ils sont également le révélateur de la façon dont la relation humaine avec l'océan se déroule - et les rapports arrivent du monde entier selon lesquels nous devons faire plus et mieux.

Nommé pour sa tête étroite et son bec pointu en forme d'oiseau, les tortues imbriquées peuvent atteindre les fissures et les crevasses des récifs coralliens à la recherche de nourriture. Leur régime alimentaire est très spécialisé, se nourrissant presque exclusivement d'éponges. Nommé pour sa tête étroite et son bec pointu en forme d'oiseau, les tortues imbriquées peuvent atteindre les fissures et les crevasses des récifs coralliens à la recherche de nourriture. Leur régime alimentaire est très spécialisé, se nourrissant presque exclusivement d'éponges. Les plages de nidification restantes sur lesquelles les tortues de mer femelles reviennent encore et encore au cours de leur vie disparaissent en raison de la montée des eaux, ce qui s'ajoute aux pertes existantes dues au surdéveloppement côtier. De plus, la température des nids creusés sur ces plages détermine le sexe des bébés tortues. Le réchauffement des températures réchauffe le sable de ces plages, ce qui signifie que plus de femelles que de mâles éclosent. Alors que les chalutiers tirent leurs filets ou que les palangriers tirent leurs hameçons tendus sur des kilomètres de ligne de pêche, il arrive trop souvent que des tortues marines soient accidentellement capturées (et noyées) avec le poisson cible. Les nouvelles pour cette espèce ancienne ne sont pas souvent bonnes, mais il y a de l'espoir.

Au moment où j'écris, le 34e symposium annuel sur les tortues marines est en cours à la Nouvelle-Orléans. Formellement connu sous le nom de Symposium annuel sur la biologie et la conservation des tortues marines, il est accueilli chaque année par l'International Sea Turtle Society (ISTS). Du monde entier, à travers les disciplines et les cultures, les participants se réunissent pour partager des informations et se réunir autour d'un intérêt et d'un objectif commun : la conservation des tortues marines et de leur environnement.

La Fondation Océan est fière de parrainer cet événement de développement communautaire, et encore plus fière des membres de notre communauté qui apportent leur expertise au rassemblement. L'Ocean Foundation abrite 9 projets axés sur les tortues marines et en a soutenu des dizaines d'autres grâce à ses subventions. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de nos projets de tortues marines. Pour voir tous nos projets, veuillez cliquer ici.

CMRC: Les tortues de mer sont une espèce particulièrement préoccupante dans le cadre du projet Cuba Marine Research and Conservation dont l'objectif principal de ce projet est de mener une évaluation côtière complète des habitats marins dans les eaux territoriales cubaines.

ICAP: L'Eastern Pacific Hawksbill Initiative (ICAPO) a été officiellement créée en juillet 2008 pour promouvoir le rétablissement des tortues imbriquées dans le Pacifique oriental.

ProCaguama: Proyecto Caguama (Opération Caouanne) s'associe directement aux pêcheurs pour assurer le bien-être des communautés de pêcheurs et des tortues marines. Les prises accessoires de la pêche peuvent mettre en péril à la fois les moyens de subsistance des pêcheurs et les espèces menacées telles que la tortue caouanne. Nidant exclusivement au Japon, cette population a décliné de manière précipitée en grande partie en raison de prises accessoires importantes

Projet de capture accessoire de tortues marines: Sea Turtle Bycatch aborde les problèmes liés aux impacts de la pêche sur les écosystèmes marins en identifiant les populations sources de tortues marines capturées accidentellement (prises accessoires) dans les pêcheries du monde entier, et en particulier celles proches des États-Unis.

VOIR les tortues: SEE Turtles relie les voyageurs et les bénévoles aux points chauds des tortues et aux voyagistes responsables. Notre fonds pour les tortues marines accorde des subventions à des organisations œuvrant pour la protection des plages de nidification, la promotion d'engins de pêche sans danger pour les tortues et la réduction des menaces qui pèsent sur les tortues marines dans le monde entier.

Pour rejoindre la communauté de conservation des tortues marines, vous pouvez faire un don à notre fonds de conservation des tortues marines. Pour plus d'informations, veuillez cliquer ici.

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Espèces de tortues marines

Tortue verte-Les tortues vertes sont les plus grandes des tortues à carapace dure (pesant plus de 300 livres et 3 pieds de diamètre. Les deux plus grandes populations de nidification se trouvent sur la côte caraïbe du Costa Rica, où 22,500 18,000 femelles nichent par saison en moyenne et sur l'île de Raine, sur la Grande Barrière de Corail en Australie, où 200 1,100 femelles nichent en moyenne par saison Aux États-Unis, les tortues vertes nichent principalement le long de la côte centrale et sud-est de la Floride, où environ XNUMX à XNUMX XNUMX femelles nichent chaque année.

tortue imbriquée—Les imbriquées sont des membres relativement petits de la famille des tortues marines. Ils sont le plus souvent associés à des récifs coralliens sains, s'abritant dans de petites grottes, se nourrissant d'espèces spécifiques d'éponges. Les tortues imbriquées sont circumtropicales, se produisant généralement entre 30° N et 30° S de latitude dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien et les plans d'eau associés.

Ridley de Kemp—Cette tortue atteint 100 livres et jusqu'à 28 pouces de diamètre, et se trouve dans tout le golfe du Mexique et le long de la côte est des États-Unis. La plupart des nidifications ont lieu dans l'État de Tamaulipas, au Mexique. La nidification a été observée au Texas et occasionnellement dans les Carolines et la Floride.

Tortue luth—L'un des plus grands reptiles du monde, la tortue luth peut atteindre une tonne de poids et plus de six pieds de diamètre. Comme indiqué dans un précédent blog LINK, la tortue luth peut tolérer une plage de températures plus large que les autres espèces. Ses plages de nidification se trouvent en Afrique de l'Ouest, dans le nord de l'Amérique du Sud et dans quelques endroits aux États-Unis.

Caouanne- Nommés pour leurs têtes relativement grandes, qui supportent des mâchoires puissantes, ils sont capables de se nourrir de proies à carapace dure, comme les bulots et les conques. On les trouve dans les Caraïbes et dans d'autres eaux côtières.

olivâtre—La tortue de mer la plus abondante, peut-être en raison de sa large répartition, est à peu près de la même taille que la tortue de Kemp. Les tortues olivâtres sont réparties dans le monde entier dans les régions tropicales des océans Atlantique Sud, Pacifique et Indien. Dans l'océan Atlantique Sud, on les trouve le long des côtes atlantiques de l'Afrique de l'Ouest et de l'Amérique du Sud. Dans le Pacifique oriental, ils se produisent du sud de la Californie au nord du Chili.