Petit plastique, problème planétaire

Notre Résolution Océan #2016 1 :
Arrêtons d'aggraver le problème

L'année 2015 a apporté quelques victoires pour l'avenir de notre relation avec l'océan. Maintenant, nous considérons 2016 comme le moment où nous commençons tous à dépasser ces communiqués de presse et à passer à des actions concrètes. Nous pouvons les appeler nos Résolutions du Nouvel An pour l'océan. 

En ce qui concerne les débris marins, nous ne pouvons pas agir assez vite, mais nous devons essayer. Grâce au travail acharné d'un certain nombre de groupes, dont le Coalition contre la pollution plastique, 5 Gyreset Surfrider Foundation, la Chambre et le Sénat des États-Unis ont chacun adopté une législation interdisant la vente de produits contenant des microbilles. De nombreuses entreprises, telles que L'Oréal, Johnson & Johnson et Procter & Gamble, avaient déjà annoncé l'élimination progressive des microbilles dans leurs gammes de produits, et donc à certains égards, cette législation ne fait que la formaliser.

« Qu'est-ce qu'une microbille ? » Vous pourriez demander. « Et quelle est la différence entre les microbilles et les microplastiques ? Les microbilles d'abord.

Les microbilles sont de petits morceaux de plastique qui sont utilisés comme exfoliants pour la peau dans une variété de produits de soins de la peau et des cheveux. Une fois rincés, ils flottent dans les égouts, sont trop petits pour être filtrés et, par conséquent, se déversent dans les cours d'eau et, finalement, dans les lacs et l'océan. Là, ils absorbent les toxines et si les poissons ou les crustacés les mangent, ils permettent à ces toxines d'être absorbées par les poissons et les crustacés, et finalement par les animaux et les humains qui se nourrissent de ces poissons. De plus, les plastiques peuvent s'accumuler dans l'estomac des animaux aquatiques, ce qui les empêche d'obtenir les nutriments dont ils ont besoin. L'international "Battre la microbille" a rassemblé 79 organisations dans 35 pays pour travailler à l'interdiction formelle des produits créant des microbilles à rincer. La campagne a développé une application pour vous aider à choisir des produits sans microbilles.

Et les microplastiques ? Les microplastiques sont le terme fourre-tout pour les morceaux de plastique de moins de 5 mm de diamètre. Bien que le terme soit relativement récent, la présence de minuscules particules de plastique dans l'océan est connue depuis un certain temps. Il existe quatre sources principales de ces microplastiques : 1) les microbilles présentes dans les produits personnels et de nettoyage, comme indiqué ci-dessus ; 2) la détérioration de gros morceaux de débris plastiques, généralement d'origine tellurique ; 3) les déversements accidentels de granulés et d'autres matériaux utilisés pour fabriquer des produits en plastique d'un navire ou d'une usine dans une voie navigable ; et 4) des boues d'épuration et autres débordements de déchets.

Nous apprenons tous qu'il y a déjà d'énormes quantités de plastique dans l'océan et que le problème est plus omniprésent que nous ne l'avions jamais imaginé. À certains niveaux, c'est un problème écrasant. Nous devons commencer quelque part, et la première place est la prévention.  

L'interdiction des microbilles est un bon début et nous vous exhortons à les bannir de votre foyer dès maintenant. Il en va de même pour les plastiques à usage unique, tels que les pailles en plastique ou l'argenterie. Une campagne, La dernière paille en plastique, vous suggère de demander à vos restaurants préférés de fournir des boissons sans paille sauf si demandé, de fournir des pailles biodégradables ou de les abandonner tous ensemble. Des villes comme Miami Beach ont fait exactement cela.  

Enfin, soutenez les efforts visant à améliorer la gestion des déchets dans votre communauté afin que les plastiques ne se retrouvent pas dans nos cours d'eau partagés. Les récentes inondations horribles et les intempéries en Amérique du Sud, dans le centre des États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe centrale ont entraîné des pertes tragiques en vies humaines, le déplacement de communautés et des dommages aux sites historiques et économiques. Et, malheureusement, une partie du coût continu sera les débris qui se déversent dans les cours d'eau, y compris des milliers de bouteilles en plastique. À mesure que les conditions météorologiques changent et changent et que les inondations deviennent plus fréquentes, l'objectif est de s'assurer que nos défenses contre les inondations sont également un outil pour empêcher le plastique d'entrer dans nos cours d'eau.

Image 1 : Joe Dowling, Littoraux durables/Banque de photos marines
Image 2 : Dieter Tracey/Banque de photos marine
Image 3 : Avec l'aimable autorisation de Beat the Microbead
Image 4 : Avec l'aimable autorisation de La dernière paille en plastique