L'élection de 2020 et l'océan

Les résultats de nos élections nationales semblent à moitié bons – peu importe qui sont vos candidats, les résultats serrés prévoient des difficultés à relever les défis de notre époque. Pourtant, je crois qu'il peut y avoir de l'optimisme parce que nous avons une excellente occasion de continuer à orienter la relation humaine avec l'océan vers un avenir plus durable et plus juste pour toutes les communautés dont le bien-être est si étroitement lié à celui de l'océan et la vie à l'intérieur.

Beaucoup d'entre nous espéraient une affirmation claire de la valeur de la science et de l'État de droit. Nous espérions également une répudiation nationale du nationalisme blanc, du racisme et du sectarisme à tous les niveaux et de toutes les manières. Nous espérions la restauration de la décence, de la diplomatie et d'un pays uni. Nous espérions avoir l'opportunité de nous réengager dans la construction d'une société plus inclusive où chacun se sentirait à sa place.

Beaucoup de nos collègues dans d'autres pays ont envoyé des messages d'espoir qu'une telle chose se produirait. L'un d'eux a écrit : « Les Américains sont GÉNÉREUX, de cœur, d'esprit et de portefeuille, les Américains étaient fiers de ce rôle et vus avec admiration par nous tous. Avec l'Amérique déséquilibrée, la tyrannie augmente et la démocratie diminue et nous avons besoin de votre retour..."

Que signifient les élections de 2020 pour l'océan ?

Nous ne pouvons pas dire que les quatre dernières années ont été une perte totale pour l'océan. Mais pour de nombreuses communautés côtières, les questions sur lesquelles elles avaient lutté longtemps et durement pour être entendues, et gagnées, sont revenues les défier à nouveau. Des tests sismiques pour le pétrole et le gaz au ruissellement des eaux usées en passant par le surdéveloppement et l'interdiction des sacs en plastique, le fardeau retombe sur ceux qui supportent le coût de ce type d'activités à courte vue et privent le public de notre héritage commun de ressources naturelles, tandis que les avantages s'accumulent à des entités éloignées. Les communautés qui ont réussi à sonner l'alarme sur les efflorescences d'algues bleu-vert et les marées rouges attendent toujours une action décisive pour les prévenir.

Les quatre dernières années ont prouvé une fois de plus qu'il est relativement facile de détruire le bien, surtout si la science, les procédures légales et l'opinion publique sont ignorées. Cinquante années de progrès en matière d'air, d'eau et de santé publique ont été sérieusement érodées. Bien que nous regrettions d'avoir perdu quatre ans dans nos efforts pour faire face aux impacts du changement climatique et limiter les dommages futurs, nous savons également que nous devons encore faire tout ce que nous pouvons. Ce qu'il faut, c'est se retrousser les manches, se donner la main et travailler ensemble pour reconstruire les cadres fédéraux qui nous aideront à relever les défis considérables de l'avenir.

Il y a tellement de questions sur la table, tellement d'endroits où notre capacité à diriger en tant que nation a été délibérément minée. L'océan ne sera pas au centre de toutes les conversations. À quelques exceptions près en raison du COVID-19, la nécessité de reconstruire l'économie, de rétablir la confiance dans le gouvernement et de reconstruire les normes de la diplomatie sociale et internationale s'accorde parfaitement avec les étapes nécessaires pour restaurer l'abondance de l'océan.

Le long de la côte du Golfe, au Mexique, à Cuba et aux États-Unis, les communautés ont du mal à faire face aux conséquences de la saison record des ouragans de cette année, alors même qu'elles étaient déjà confrontées à la montée et au réchauffement des mers et à l'évolution de la pêche, et bien sûr à la pandémie. Alors qu'ils se reconstruisent, ils ont besoin de notre aide pour s'assurer que leurs communautés sont plus résilientes et que les habitats défensifs comme les mangroves, les dunes de sable, les marais et les herbiers marins sont restaurés. La restauration est nécessaire tout le long de nos côtes, et ces activités créent des emplois et peuvent aider la pêche à rebondir, créant ainsi plus d'emplois. Et des emplois de construction communautaire bien rémunérés sont une chose dont nous aurons vraiment besoin pour reconstruire l'économie pendant une pandémie.

Avec une capacité limitée de leadership fédéral américain, les progrès en matière de conservation des océans devront se poursuivre ailleurs, en particulier dans les institutions internationales, les gouvernements infranationaux, les institutions universitaires, la société civile et le secteur privé. Une grande partie de ce travail s'est poursuivie malgré les obstacles politiques.

Et nous, à The Ocean Foundation, continuerons à faire ce que nous avons toujours fait. Nous aussi nous survivrons quoi qu'il arrive, et notre mission ne changera pas. Et nous n'hésiterons pas à améliorer les choses pour tout le monde.

• Les pertes incalculables générées par l'iniquité, l'injustice et le racisme structurel n'ont pas ralenti - Notre communauté doit poursuivre son travail vers une plus grande diversité, équité, inclusion et justice.
• L'acidification de l'océan n'a pas changé. Nous devons continuer à travailler pour le comprendre, le surveiller ainsi que nous y adapter et l'atténuer.
• Le fléau mondial de la pollution plastique n'a pas changé. Nous devons continuer à travailler pour empêcher la production de matériaux compliqués, contaminés et toxiques.
• La menace de perturbation climatique n'a pas changé, nous devons continuer à travailler à la construction d'îles résistantes au climat, en restaurant la résilience climatique basée sur la nature des herbiers marins, des mangroves et des marais salants.
• Les épaves potentiellement fuyantes ne se sont pas réparées. Nous devons poursuivre notre travail pour les trouver et élaborer un plan pour les empêcher de nuire à l'environnement.
• La nécessité pour le secteur privé de jouer un rôle pour rendre les océans à nouveau sains et abondants n'a pas changé. Nous devons poursuivre notre travail avec Rockefeller et d'autres pour construire une économie bleue durable.

En d'autres termes, nous accorderons toujours la priorité à la santé de l'océan chaque jour, où que nous travaillions. Nous ferons notre part pour limiter la propagation du COVID-19 et aiderons nos bénéficiaires et les communautés côtières à faire face aux conséquences d'une manière qui tient compte de leur bien-être à long terme. Et nous sommes ravis d'engager de nouveaux alliés et de réengager les anciens au nom de notre océan mondial, dont toute vie dépend.

Pour l'océan,

Mark J.Spalding
Président

Mark J. Spalding, président de la Fondation Océan, est membre du Conseil des études océaniques des Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine (États-Unis). Il siège à la Commission de la mer des Sargasses. Mark est chercheur principal au Centre pour l'économie bleue du Middlebury Institute of International Studies. Il est également conseiller auprès du Groupe de haut niveau pour une économie océanique durable. En outre, il est conseiller du Rockefeller Climate Solutions Fund (fonds d'investissement sans précédent centrés sur l'océan) et est membre du groupe d'experts pour l'évaluation des océans mondiaux des Nations Unies. Il a conçu le tout premier programme de compensation du carbone bleu, SeaGrass Grow. Mark est un expert en politique et droit environnementaux internationaux, en politique et droit océaniques et en philanthropie côtière et marine.