Tsunami Plus 10 : une réflexion sur la résilience, l'espoir et la reprise

De Mark J. Spalding

Au début de ce mois, Fred Pearce a écrit un excellent article pour Yale 360 sur les efforts de restauration le long de la côte de Sumatra à la suite du séisme majeur et du tsunami dévastateur qui suivi le lendemain de Noël 2004.  

La force puissante a balayé des centaines de miles, affectant quatorze pays, avec le pire dommages survenus en Thaïlande, en Indonésie, en Inde et au Sri Lanka. Près de 300,000 XNUMX personnes sont mortes.  Des centaines de milliers d'autres ont été disloqués. Des milliers de communautés étaient physiquement, dévasté émotionnellement et économiquement. Les ressources humanitaires mondiales étaient étiré pour répondre aux besoins de tant de personnes dans tant d'endroits à travers un si large géographie, d'autant plus que des rives entières avaient été entièrement redessinées et que d'anciens les terres agricoles faisaient désormais partie des fonds marins.

Peu de temps après cette terrible journée, j'ai reçu une demande du Dr Greg Stone qui était alors à New L'aquarium d'Angleterre demande à The Ocean Foundation son soutien pour un autre type de réponse.  Notre organisation naissante pourrait-elle aider à financer une enquête de recherche spéciale pour déterminer si les communautés côtières et d'autres zones avec des forêts de mangroves plus saines s'en étaient mieux sorties les séquelles du tsunami que ceux qui n'en ont pas eu ? Avec un donateur consentant et certains de nos fonds d'urgence tsunami, nous avons fourni une petite subvention pour aider à soutenir l'expédition. Dr Stone et ses collègues scientifiques se sont avérés avoir raison - des systèmes côtiers sains, en particulier la mangrove forêts, protégeaient les communautés et le terrain derrière elles. De plus, le des zones où l'élevage de crevettes ou un développement inconsidéré avaient détruit les forêts tampons, les dommages causés aux communautés de ressources humaines et naturelles ont été particulièrement graves, ce qui a retardé le rétablissement de la pêche, de l'agriculture et d'autres activités.

Oxfam Novib et d'autres organisations se sont associées pour inclure la replantation avec l'aide humanitaire.  Et il s'est avéré qu'ils devaient s'adapter dans leur approche - à la suite de la catastrophe, il était difficile pour les communautés dévastées de se concentrer sur la plantation pour la protection future, et d'autres des obstacles sont également apparus. Inutile de dire qu'une vague de 30 pieds déplace beaucoup de sable, de terre et débris. Cela signifiait que les mangroves pouvaient et étaient plantées là où il y avait la bonne boue humide habitat pour le faire. Là où le sable dominait désormais, d'autres arbres et plantes ont été plantés après lui est devenu évident que les mangroves n'y prospéreraient plus. Encore d'autres arbres et buissons étaient planté des hautes terres à partir de ceux-ci.

Dix ans plus tard, de jeunes forêts côtières prospèrent à Sumatra et ailleurs dans le zone d'impact du tsunami. Une combinaison de micro-finance, de subventions et de succès visibles a aidé motiver les communautés à s'engager pleinement alors qu'elles surveillaient la pêche et d'autres ressources ressusciter in les racines des palétuviers. Comme herbier prairies et marais côtiers, forêts de mangrove non seulement nourrissent les poissons, les crabes et d'autres animaux, ils stockent également le carbone. De plus en plus des études du golfe du Mexique au nord-est des États-Unis ont confirmé la valeur de des systèmes côtiers sains pour supporter le poids des tempêtes et des crues, atténuant ses effets sur communautés et infrastructures côtières. 

Comme beaucoup de mes collègues, j'aimerais croire que cette leçon de protection côtière pourrait faire partie de notre façon de penser chaque jour, pas seulement après la catastrophe. Je voudrais croire quand nous voyons des marais et des récifs d'huîtres sains, nous croyons qu'ils sont notre police d'assurance contre la catastrophe. J'aimerais croire que nous pouvons comprendre comment nous pouvons améliorer la la sécurité de nos communautés, notre sécurité alimentaire et notre santé future en protégeant et en restaurant nos herbier prairies, marais côtiers et mangroves.

Crédit photo : AusAID / Flickr, Yuichi Nishimura / Université d'Hokkaido)