Nous avons parcouru un long chemin depuis les "mers silencieuses"

Ce blog est apparu à l'origine sur Bruit de l'océan un blog de Ocean Conservation Research

Il est étonnant de voir combien de personnes dans le domaine des sciences et de la conservation des océans attribuent à Jacques Cousteau comme source d'inspiration pour leur amour de la mer. Juste au moment où la télévision couleur migrait dans le salon américain Cousteau offrait un trésor étonnant et somptueux de nature psychédélisme pour éblouir notre imagination. Sans l'appareil respiratoire autonome sous-marin (SCUBA) de Cousteau et les photographies du collaborateur Luis Marden il serait difficile d'imaginer où en seraient les progrès de la science océanique (ou l'état de l'océan) en ce moment. Que tant de gens aient été amenés à aimer la mer grâce aux offrandes de Cousteau est un témoignage de l'impact qu'un visionnaire peut avoir sur la planète.

Malheureusement, il a raté un petit point : En encadrant son œuvre la plus célèbre sous la rubrique «Le monde silencieux” une composante importante de l'exploration écologique des océans a commencé très tard. Il s'avère que bien qu'il existe une énorme palette de couleurs parmi le biote résidant dans le épipélagique ou zone d'ensoleillement dans la mer (200m et ci-dessus), ce qui est cohérent dans toute la colonne d'eau, c'est que la perception sonore "règle vraiment le perchoir". Étant donné que tant de créatures marines vivent dans des eaux troubles et une obscurité partielle ou complète où la visibilité est limitée, il est probable que la gamme des adaptations acoustiques dans l'océan ait été largement inexplorée.

La honte de cela est que, alors que nous recevons juste des indices sur les sensibilités acoustiques de la vie marine, la plupart des engagements industriels, commerciaux et militaires avec la mer ont avancé sous l'idée fausse que la mer est un «monde silencieux», et où le principe de précaution a été balayé par convenance.

Bien sûr la vulgarisation du «Chants de la baleine à bosse" et les premières explorations du bio-sonar des dauphins ont mis beaucoup de gens au courant de nos "parents cognitifs" de mammifères marins, mais à part les poissons de laboratoire exhaustifs audiométrie travail effectué par Art Popper et Richard Fay, très peu auditive - et peut-être plus important encore, très peu biologique paysage sonore des études ont été faites avec des poissons à l'esprit. Il devient maintenant de plus en plus évident que même les invertébrés marins dépendent de la perception sonore - et sont impactés par le bruit généré par l'homme.

Une étude récente publiée dans Rapports sur les sciences de la nature révèle que le bruit de la navigation nuit jusqu'à 20 % au développement embryonnaire et au taux de survie des lièvres de mer. Entre autres rôles, ces animaux gardent le corail à l'écart des algues - une tâche importante donnant tous les autres facteurs de stress environnementaux dont souffre actuellement le corail.

Le bruit lui-même peut être un indicateur de la santé des habitats des récifs coralliens - dans la mesure où les habitats sains sont denses en bruit biologique. Un article publié récemment dans Progrès écologique marin suggère que le bruit biologique est un indicateur de la santé et de la diversité des récifs et sert de repère de navigation pour les animaux qui voudraient s'installer dans le voisinage. Un bruit biologique bon, dense et diversifié engendre un bruit biologique plus diversifié. Mais si ce bruit biologique est obscurci par le « smog » acoustique, il sera caché aux nouvelles recrues.

Bien sûr, les implications de cela en termes de bruit industriel chronique à long terme sont assez importantes. Alors que la plupart des bruits industriels et militaires atténuations se concentrent sur la prévention des décès catastrophiques de mammifères marins, si les poissons et les invertébrés non protégés et leurs habitats succombent à une dégradation à long terme due à un bruit perturbateur de niveau inférieur, les résultats finaux pourraient être pires : un « monde silencieux » biologique avec seulement le grondement de l'industrie bruit à entendre.