Wise Voyage Logs : Partie I

Voici les journaux quotidiens rédigés par le Dr John Wise. Avec son équipe, le Dr Wise a voyagé dans et autour du golfe de Californie à la recherche de baleines. Le Dr Wise dirige le laboratoire Wise de toxicologie environnementale et génétique.

Jour 1
En préparant une expédition, j'ai appris qu'il y a de plus en plus d'efforts, de planification, d'engagement et de chance pour nous permettre d'arriver au bateau, de nous réunir en équipe et de nous préparer pour des journées de travail en mer. Des ennuis de dernière minute, des conditions météorologiques incertaines, des détails complexes conspirent tous dans une symphonie de chaos pour nous perturber et nous défier alors que nous nous préparons pour le voyage à venir. Enfin, nous pouvons tourner notre attention vers la tâche à accomplir et chercher les baleines. De nombreux jours de travail acharné nous attendent avec leurs propres épreuves et tribulations et nous les aborderons de notre mieux. Cela nous a pris toute la journée (9 heures) sous le chaud soleil de Cortez et un remarquable travail d'arbalète de Johnny, et nous avons réussi à échantillonner les deux baleines. C'est une excellente façon de commencer le voyage – 2 biopsies le premier jour après tant d'obstacles surmontés !

Jour 2
Nous avons rencontré des dizaines de canards morts. La cause de leur mort est inconnue et incertaine. Mais de nombreux corps gonflés flottant comme des bouées dans l'eau indiquaient clairement que quelque chose de fâcheux se passait. Les poissons morts que nous avons vus hier et l'otarie morte que nous avons croisé aujourd'hui ne font qu'accroître le mystère et souligner la nécessité d'une meilleure surveillance et compréhension de la pollution des océans. La majesté de la mer est venue quand une grande baleine à bosse a culbuté de façon brillante juste devant la proue du bateau avec nous tous en train de regarder ! Nous avons eu notre première biopsie du matin d'une baleine à bosse qui se nourrissait avec une excellente démonstration de travail d'équipe alors que Mark nous guidait de manière experte vers la baleine à partir des nouvelles du corbeau.

Jour 3
J'ai réalisé tôt aujourd'hui que ce serait une journée de construction de caractère pour nous tous. X ne marquerait pas l'endroit ce jour-là ; de longues heures de recherche seraient nécessaires. Avec le soleil qui nous cuisait pour un troisième jour – la baleine était devant nous. Ensuite, c'était derrière nous. Ensuite, il nous restait. Alors c'était juste de nous. Wow, la baleine de Bryde est rapide. Alors nous sommes allés tout droit. Nous avons fait demi-tour et sommes revenus. Nous sommes allés à gauche. Nous sommes allés à droite. Dans toutes les directions, la baleine voulait que nous nous tournions. Nous avons tourné. Toujours pas plus proche. Et puis, comme si elle savait que le jeu était terminé, la baleine a refait surface et Carlos a crié depuis le nid de pie. "C'est juste là! Juste à côté du bateau ». En effet, la baleine a fait surface juste à côté des deux biopsies et un prélèvement a été mérité. Nous et la baleine nous sommes séparés. Nous avons finalement trouvé une autre baleine beaucoup plus tard dans la journée - un rorqual commun cette fois et nous avons gagné un autre échantillon. L'équipe s'est vraiment soudée et travaille bien ensemble. Notre total est maintenant de 7 biopsies de 5 baleines et 3 espèces différentes.

Jour 4
Juste au moment où je m'endormais pour une sieste matinale, j'ai entendu l'appel "ballena", espagnol pour baleine. Bien sûr, la première chose que je devais faire était de prendre une décision rapide. Le rorqual commun se trouvait à environ deux milles dans une direction. Deux baleines à bosse se trouvaient à environ 2 miles dans la direction opposée et les avis divergeaient sur la direction à prendre. J'ai décidé de nous séparer en deux groupes car il y avait peu de chance que les 3 baleines forment un seul groupe. Nous avons fait comme nous le faisons et avons parcouru la distance en nous rapprochant de plus en plus, mais jamais assez près de la baleine. Le canot d'autre part, comme je le craignais, n'a pas pu trouver les baleines à bosse et est rapidement revenu les mains vides aussi. Mais, leur retour a résolu un autre problème et avec nous les guidant, ils ont pu obtenir une biopsie de la baleine, et nous avons repris notre route en direction du nord vers notre objectif ultime de San Felipe où nous échangerons l'équipage du Wise Lab.

Jour 5
Présentations de l'équipe :
Ce travail implique trois groupes différents - l'équipe du laboratoire Wise, l'équipage de Sea Shepherd et l'équipe de l'Universidad Autonoma de Baja California Sur (UABCS).

Équipe UABCS:
Carlos et Andrea : étudiants de Jorge, qui est notre hôte et collaborateur local et détient les permis d'échantillonnage mexicains nécessaires.

Sea Shepherd:
Capitaine Fanch : capitaine, Carolina : experte des médias, Sheila : notre cuisinière, Nathan : matelot français

Équipe Wise Lab :
Mark : Capitaine de nos travaux sur le golfe du Maine, Rick : de nos voyages dans le golfe du Mexique et le golfe du Maine, Rachel : Ph.D. étudiant à l'Université de Louisville, Johnny : extraordinaire biopsieur de baleines, Sean : doctorant entrant. étudiant, James : scientifique
Enfin, il y a moi. Je suis à la tête de cette aventure et le leader du Wise Laboratory.

Avec 11 voix, issues de 3 équipes avec 3 cultures de travail différentes, ce n'est pas un travail anodin, mais c'est fun et ça coule et on travaille vraiment très bien ensemble. C'est un groupe formidable de personnes, toutes dévouées et travailleuses!

Jour 6
[Il] y avait une baleine à bosse juste à côté de notre mouillage qui nageait d'avant en arrière, peut-être en train de dormir, alors nous avons commencé à la suivre. Finalement, la baleine est juste apparue sur notre proue bâbord dans une position de biopsie parfaite, nous en avons donc pris une et l'avons considérée comme un cadeau de Pâques au début. Notre nombre de biopsies était à un pour la journée.
Et puis… les cachalots ! C'est juste peu de temps après le déjeuner – un cachalot a été repéré juste devant. Une heure a passé, puis la baleine a fait surface, et avec elle la deuxième baleine. Maintenant, nous savions où ils allaient. Quelle est la prochaine étape ? J'ai donné ma meilleure estimation. Une autre heure passa. Puis, comme par magie, la baleine est apparue juste à côté de notre bâbord. J'avais deviné juste. Nous avons raté cette première baleine, mais avons biopsié la seconde. Huit baleines et trois espèces toutes biopsiées en une magnifique journée de Pâques ! Nous avions collecté 26 biopsies de 21 baleines et 4 espèces différentes (sperme, bosse, nageoire et Bryde). 

Jour 7
Une journée tranquille pour la plupart, alors que nous parcourions du terrain dans notre quête pour biopsier les baleines et ramassons un nouvel équipage à San Felipe. Rouler à contre-courant dans un chenal nous ralentissait, alors le capitaine Fanch a levé la voile pour le traverser. Chacun de nous était ravi de pouvoir naviguer un peu.

Jour 8
Toute l'action de biopsie aujourd'hui s'est déroulée tôt dans la journée, et depuis le canot. Nous avions des rochers dangereux sous l'eau, ce qui rendait difficile la navigation dans le Martin Sheen. Nous avons déployé le canot alors que les baleines étaient plus proches du rivage, et les cartes avaient beaucoup d'incertitude quant à l'endroit où se trouvaient les rochers. Après un court laps de temps, Johnny et Carlos ont subi 4 biopsies du canot, et nous étions de retour sur notre chemin, et nous espérions en avoir plus. Pourtant, ce serait à peu près tout pour la journée, car nous n'avons vu et biopsié qu'une seule baleine de plus ce jour-là. Nous avons jusqu'à présent 34 biopsies de 27 baleines avec les 5 baleines que nous avons échantillonnées aujourd'hui. Nous avons du temps qui arrive, nous devrons donc être à San Felipe un jour plus tôt. 

Pour lire les journaux complets du Dr Wise ou pour en savoir plus sur son travail, veuillez visiter Le site Web du laboratoire Wise. La partie II arrive bientôt.