Heroes of the Caribbean: Jamaika

troch Mark J. Spalding, presidint fan de Ocean Foundation

Op in protte fan myn reizen lykje ik mear tiid troch te bringen mei nijsgjirrige minsken yn konferinsjeromten sûnder finsters dan by it wetter of op 'e ferskate plakken dêr't minsken wurkje dy't soarchje oer de oseaan. De lêste reis fan april wie in útsûndering. Ik wie gelok genôch om trochbringe tiid mei de minsken fan 'e Discovery Bay Marine Laboratory, dat is sawat in oere fan Jamaika's Montego Bay fleanfjild. 

It Lab is in foarsjenning fan 'e Universiteit fan West-Ynje en wurket ûnder auspysjes fan it Centre for Marine Sciences, dat ek it Caribbean Coastal Data Centre host. Discovery Bay Marine Lab is wijd oan sawol ûndersyk as it oplieden fan studinten yn biology, ekology, geology, hydrology, en oare wittenskippen. Njonken har laboratoaren, boaten en oare foarsjenningen is Discovery Bay it thús fan de ienige hyperbare keamer op it eilân - apparatuer dy't dûkers helpt te herstellen fan dekompresjesykte (ek wol bekend as de "bochten").   

Under de doelen fan Discovery Marine Lab is de tapassing fan it ûndersyk foar ferbettere behear fan 'e kwetsbere kustsône fan Jamaika. De riffen en wetters fan Jamaika binne ûnderwurpen oan ekstreme fiskdruk. Dêrtroch binne der hieltyd minder gebieten dêr't gruttere, mear weardefolle soarten te finen binne. Net allinich moatte ynspanningen dien wurde om te identifisearjen wêr't marinereservaten en sterke behearplannen de reefsystemen fan Jamaika kinne helpe te herstellen, mar ek de minsklike sûnenskomponint moat wurde oanpakt. Foar de ôfrûne tsientallen jierren binne d'r hieltyd mear gefallen fan dekompresjesykte yn 'e frijdûkfiskers west, om't se mear tiid ûnder wetter op gruttere djipten trochbringe om it tekoart oan ûndjip wetterfisken, kreeft en konk te kompensearjen - de mear tradisjonele fiskerij dat stipe mienskippen. 

Tidens myn besite moete ik mei Dr. Dayne Buddo in marinebiolooch ekspert yn marine invasive Alien Species, Camilo Trench, Chief Scientific Officer, en Denise Henry in miljeubiolooch. Se is op it stuit in wittenskiplik offisier by de DBML, en wurket oan in Seagrass Restoration Project. Njonken in detaillearre rûnlieding fan 'e foarsjenningen hawwe wy tiid trochbrocht oer blauwe koalstof en har projekten foar restauraasje fan mangrove en seegras. Denise en ik hiene in foaral geweldich petear fergelike ús SeaGrass Grow metodologyen mei dyjingen dy't se yn Jamaika testen. Wy hawwe ek praat oer hoefolle súkses se hawwe yn it rispjen fan bûtenlânske invasive Lion Fish út har reefgebieten. En ik learde oer har koraalkwekerij en plannen om koraalrestauraasje te dwaan en hoe't it relatearret oan 'e needsaak om fiedingsstoffen beladen effluenten en ôffal te ferminderjen, lykas ek de oerhearskjende faktor fan oerfiskjen. Yn Jamaika stypje reeffiskerij mar leafst 20,000 ambachtlike fiskers, mar dy fiskers kinne har bestean ferlieze fanwegen hoe slim de see is wurden.

It gefolch gebrek oan fisk feroarsaket in ekosysteem ûnbalâns dat liedt ta de dominânsje fan koraal rôfdieren. Spitigernôch, lykas ús nije freonen fan DBML witte, om koraalriffen te restaurearjen sille se in oerfloed fan fisk en kreeften nedich wêze, binnen effektive no-take sônes; eat dat sil nimme in skoft te folbringen yn Jamaika. Wy binne allegearre tafersjoch op it sukses fan Bluefields Bay, in grutte no-take sône oan de westkant fan it eilân, dat liket te helpen biomassa te herstellen. Tichtby de DBML is de Oracabessa Bay Fish Sanctuary, dy't wy besocht hawwe. It is lytser, en mar in pear jier âld. Der is dus in soad te dwaan. Yn 'e tuskentiid seit ús kollega Austin Bowden-Kerby, Senioarenwittenskipper by Counterpart International, dat Jamaikanen moatte sammelje "fragminten fan 'e pear oerlibjende koralen dy't de sykte-epidemyen en bleekeveneminten hawwe oerlibbe (it binne genetyske skatten oanpast oan klimaatferoaring), en kultivearje se dan yn kwekerijen - hâld se yn libben en goed foar werplanting.

Ik seach hoefolle wurk wurdt dien oan in shoestring, en hoefolle mear dien wurde moat om de minsken fan Jamaika te helpen en de marineboarnen wêrfan har ekonomy hinget. It is altyd ynspirearjend om tiid troch te bringen mei tawijde minsken lykas de minsken by it Discovery Bay Marine Laboratory yn Jamaika.

update: Fjouwer mear Fish Sanctuaries wurde oprjochte fia De Jamaikaanske ynformaasjetsjinst, Mei 9, 2015

Photo Credit: Discovery Bay Marine Laboratory, MJC Crabbe fia Marine Photobank