A resiliencia humana e coral van da man

En xullo de 2021, a Blue Resilience Initiative (BRI) de The Ocean Foundation e os nosos socios recibiron unha enorme subvención de 1.9 millóns de dólares do Fondo de Biodiversidade do Caribe (CBF) para levar a cabo a resiliencia costeira baseada na natureza nas dúas illas máis grandes do Caribe: Cuba e República Dominicana. Agora, dous anos despois dun proxecto de tres anos, estamos nunha conxuntura crítica para asegurarnos de que estamos a utilizar correctamente os nosos recursos humanos, técnicos e financeiros ao máximo e garantir que podemos seguir mellorando o noso traballo durante os próximos anos.

Para avanzar no noso proxecto de iniciar a propagación de larvas de corais, membros do noso equipo de BRI viaxaron á Habana, Cuba do 15 ao 16 de xuño de 2023, onde organizamos un obradoiro co Centro de Investigacións Marinas (Centro de Investigacións Mariñas) da Universidade de A Habana (UH). Estivemos xunto coa recoñecida experta mundial en restauración de corais, a doutora Margaret Miller, directora de investigación de SECORE, que é o principal socio técnico de restauración de corais do proxecto CBF.

Fondo de Biodiversidade do Caribe

Estamos colaborando con científicos, conservacionistas, membros da comunidade e líderes gobernamentais para crear solucións baseadas na natureza, elevar as comunidades costeiras e fomentar a resiliencia ante as ameazas do cambio climático.

Aprender máis

O primeiro día do obradoiro foi pensado como un lugar académico, onde estudantes e mozos científicos do Acuario Nacional de Cuba e da UH puidesen presentar os resultados relacionados co proxecto.

O noso traballo en Cuba céntrase na restauración sexual e asexual no Parque Nacional Guanahacabibes e no Parque Nacional Jardines de la Reina, Cuba. O primeiro tipo de restauración implica a recollida, fusión e asentamento de desova de colonias de corais salvaxes, mentres que a restauración asexual consiste en cortar fragmentos, cultivalos en viveiros e replantalos. Ambas considéranse intervencións críticas para aumentar a resistencia dos corales.

Aínda que o financiamento do CBF cobre o aluguer de embarcacións e a compra de artes e equipos para a restauración de corais, o noso proxecto pode proporcionar unha plataforma para outros tipos de investigación complementaria de corais ou novas técnicas de seguimento para axudar a medir o éxito da restauración de corais. Científicos cubanos están a documentar a saúde do arrecife investigando o branqueamento e enfermidades dos corais, medusas, peixes leóns e herbívoros como ourizos e peixes loros.

Quedamos moi impresionados co entusiasmo destes mozos científicos que traballan moi duro para estudar e protexer os ecosistemas coralinos cubanos. Participaron máis de 15 mozos científicos e máis do 75% deles eran mulleres: un testemuño da comunidade científica mariña de Cuba. Estes mozos científicos representan o futuro dos corais de Cuba. E, grazas ao traballo de TOF e SECORE, todos eles están formados na novedosa técnica de propagación larvaria, que asegurará a capacidade técnica para introducir corais xeneticamente diversos nos arrecifes de Cuba a perpetuidade. 

Durante o segundo día do obradoiro, o equipo discutiu os resultados de anos anteriores e planificou tres expedicións en agosto e setembro de 2023 para restaurar Acropora corais e engadir novas especies á mestura.

Un resultado significativo dos proxectos ata o momento foi a creación dun calendario de desove de coral para Cuba e os máis de 50 científicos e membros da comunidade adestrados nos esforzos de restauración de corais. O obradoiro permitiu ao noso equipo planificar a restauración de corais máis aló da subvención CBF. Discutimos un plan de acción de 10 anos que incluía ampliar as nosas técnicas sexuais e asexuales a 12 sitios potencialmente novos en toda Cuba. Isto traerá decenas de novos profesionais ao proxecto. Esperamos organizar un importante obradoiro de formación para estes científicos en maio de 2024. 

Un resultado inesperado do obradoiro foi a creación dunha nova rede cubana de restauración de coral. Esta nova rede simplificará a toma de decisións e servirá de base técnica para todos os traballos de restauración de corais en Cuba. Os cinco científicos cubanos seleccionados uniranse aos expertos de TOF e SECORE nesta nova e ilusionante plataforma. 

O noso obradoiro deunos motivación para continuar este traballo. Ver a científicos cubanos tan novos e entusiastas dedicados a protexer os hábitats mariños e costeiros únicos do seu país fai que TOF se enorgullece dos nosos esforzos continuos.