Os minerais dos fondos mariños profundos non poden soportar unha transición verde: parte 2

Avanzando cara a unha economía circular

fabricantes de vehículos eléctricos, baterías e produtos electrónicos; gobernos; e outras organizacións están a traballar e incentivar a outras a adoptar unha economía circular. Unha economía circular, ou unha economía baseada en procesos restauradores ou rexenerativos, permite que os recursos manteñan o seu maior valor o maior tempo posible e ten como obxectivo a eliminación de residuos. 

Un informe recente indica só 8.6% dos materiais do mundo forman parte dunha economía circular.

A atención global sobre os métodos actuais de extracción de recursos insostibles destaca a necesidade de aumentar esta porcentaxe e aproveitar os beneficios dunha economía circular. Estímase que alcanzará o potencial de ingresos para unha economía circular dos vehículos eléctricos $ 10 millóns en 2030. O Foro de Economía Mundial prevé que o mercado de produtos electrónicos de consumo alcance os 1.7 billóns de dólares para 2024, pero destaca que os estudos mostran só O 20% dos residuos electrónicos recíclase. Unha economía circular para a electrónica aumentaría esa porcentaxe e, cunha análise de caso de teléfonos intelixentes, espérase que a reciclaxe de materiais só dos teléfonos intelixentes xere un valor de 11.5 millóns de dólares. 

A infraestrutura para as economías circulares dos vehículos eléctricos e da electrónica experimentou atención e mellora nos últimos anos.

A empresa Redwood Materials do cofundador de Tesla, JB Straubel gastará 3.5 millóns de dólares para construír unha nova planta de reciclaxe de baterías e materiais de vehículos eléctricos en Nevada. A planta pretende utilizar níquel, cobalto e manganeso reciclados para crear pezas de batería, concretamente ánodos e cátodos. Solvay, unha empresa química, e Veolia, unha empresa de servizos públicos, uníronse para desenvolverse un consorcio de economía circular para metales de batería LFP. Este consorcio ten como obxectivo axudar no desenvolvemento dunha cadea de valor da reciclaxe. 

Investigacións recentes tamén indican que para 2050, 45-52% de cobalto, 22-27% de litio e 40-46% de níquel pode ser subministrado a partir de materiais reciclados. A reciclaxe e a reutilización de materiais dos vehículos e das baterías reducirá a dependencia global dos novos materiais extraídos e das minas terrestres. Clarios indicou que se debería considerar a reciclaxe de baterías como parte do deseño e desenvolvemento dunha batería, animando aos produtores a asumir a responsabilidade do produto ao final da súa vida útil.

As empresas de electrónica tamén están avanzando cara á circularidade e, de igual xeito, están considerando o final da vida útil dos produtos.

En 2017, Apple marcou obxectivos para lograr unha economía 100 % circular e ampliou o seu obxectivo para os produtos de Apple ser neutral en carbono para 2030. A empresa está traballando para incorporar consideracións sobre o final da vida útil no desenvolvemento de produtos e fonte só de materiais reciclables e renovables. de Apple Negociar con O programa permitiu a reutilización de 12.2 millóns de dispositivos e accesorios por parte dos novos propietarios, e o robot de desmontaxe de última xeración de Apple é capaz de clasificar e eliminar compoñentes discretos dos dispositivos de Apple para reutilizalos e reciclalos. Apple, Google e Samsung tamén están a traballar para reducir o lixo electrónico ofrecendo aos consumidores a casa kits de auto reparación.

Estas empresas están apoiadas por novas políticas e marcos destinados a construír a economía circular.

O goberno dos Estados Unidos está a traballar para impulsar a produción nacional de vehículos eléctricos cun investimento de 3 millóns de dólares, e anunciouno un programa de reciclaxe de baterías de 60 millóns de dólares. O recén pasado EU Lei de redución da inflación de 2022 Inclúe incentivos para o uso de material reciclado. 

A Comisión Europea tamén publicou un Plan de Acción de Economía Circular en 2020, reclamando menos residuos e máis valor cun novo marco normativo para as baterías. Creada pola Comisión Europea, a European Battery Alliance é unha colaboración de máis de 750 europeos e non europeos partes interesadas ao longo da cadea de valor da batería. A economía circular e a innovación en baterías indican que o DSM non é necesario para chegar a unha transición verde.