વ્હેલની વાર્તાઓ

મહાસાગર એક અપારદર્શક સ્થળ છે કે તેના વિશે હજુ ઘણું શીખવાનું બાકી છે. મહાન વ્હેલની જીવન પદ્ધતિ પણ અપારદર્શક છે - તે આશ્ચર્યજનક છે કે આપણે હજી પણ આ ભવ્ય જીવો વિશે જાણતા નથી. આપણે જે જાણીએ છીએ તે એ છે કે સમુદ્ર હવે તેમનો નથી, અને ઘણી રીતે તેમનું ભવિષ્ય ભયંકર લાગે છે. સપ્ટેમ્બરના છેલ્લા અઠવાડિયે, લાઇબ્રેરી ઓફ કોંગ્રેસ અને ઇન્ટરનેશનલ ફંડ ફોર એનિમલ વેલફેર દ્વારા આયોજિત “સ્ટોરીઝ ઓફ ધ વ્હેલ: પાસ્ટ, પ્રેઝન્ટ એન્ડ ફ્યુચર” વિશેની ત્રણ દિવસીય મીટિંગમાં મેં વધુ સકારાત્મક ભવિષ્યની કલ્પના કરવામાં ભૂમિકા ભજવી હતી.

આ મીટિંગનો એક ભાગ આર્કટિકના મૂળ લોકો (અને વ્હેલ સાથેના તેમના જોડાણ)ને ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડમાં યાન્કી વ્હેલ પરંપરાના ઇતિહાસ સાથે જોડે છે. વાસ્તવમાં, મેસેચ્યુસેટ્સ અને અલાસ્કામાં સમાંતર કુટુંબ રહેનારા ત્રણ વ્હેલ કેપ્ટનના વંશજોનો પરિચય આપવા સુધી તે આગળ વધ્યું. પ્રથમ વખત, નેનટકેટ, માર્થાના વાઇનયાર્ડ અને ન્યૂ બેડફોર્ડના ત્રણ પરિવારોના સભ્યો બેરો અને અલાસ્કાના ઉત્તર ઢોળાવના સમુદાયોમાંથી તેમના પિતરાઈ ભાઈઓ (એ જ ત્રણ પરિવારોના)ને મળ્યા. મને અપેક્ષા હતી કે સમાંતર પરિવારોની આ પ્રથમ બેઠક થોડી અજીબ હશે, પરંતુ તેના બદલે તેઓએ ફોટાના સંગ્રહને જોવાની અને તેમના કાન અથવા નાકના આકારમાં કૌટુંબિક સમાનતા જોવાની તકનો આનંદ લીધો.

ભૂતકાળને જોતા, અમે ઉત્તરના ઉદ્યોગોને લુબ્રિકેટ કરતા વ્હેલ તેલને કાપી નાખવાના પ્રયાસ તરીકે બેરિંગ સમુદ્ર અને આર્કટિકમાં યુનિયન વેપારી વ્હેલર્સ સામે CSS શેનાન્ડોહ અભિયાનની અદ્ભુત સિવિલ વોર વાર્તા પણ શીખી. બ્રિટિશ-નિર્મિત જહાજ શેનાન્ડોહના કેપ્ટને તેઓને કેદીઓ તરીકે લીધા હતા તેમને કહ્યું કે સંઘ તેમના ઘાતક દુશ્મનો સામે વ્હેલ સાથે લીગમાં છે. સમગ્ર વ્હેલ સીઝનને વિક્ષેપિત કરવા માટે આ કેપ્ટનની ક્રિયાઓ દ્વારા કોઈનું મૃત્યુ થયું ન હતું અને ઘણી બધી વ્હેલને "બચાવી" લેવામાં આવી હતી. આડત્રીસ વેપારી જહાજો, મોટાભાગે ન્યૂ બેડફોર્ડ વ્હેલશીપને કબજે કરવામાં આવી હતી, અને ડૂબી ગયા હતા અથવા બંધાયેલા હતા.

વુડ્સ હોલ ઓશનોગ્રાફિક સંસ્થાના અમારા સાથીદાર માઈકલ મૂરે નોંધ્યું હતું કે આર્કટિકમાં હાલના નિર્વાહ શિકાર વૈશ્વિક વ્યાપારી બજારને સપ્લાય કરતા નથી. આવો શિકાર યાન્કી વ્હેલ યુગના સ્કેલ પર નથી, અને ચોક્કસપણે 20મી સદીના ઔદ્યોગિક વ્હેલ પ્રયાસોથી વિપરીત છે જેણે યાન્કી વ્હેલના સમગ્ર 150 વર્ષ સુધી માત્ર બે વર્ષમાં જેટલી વ્હેલને મારી નાખવામાં સફળ રહી હતી.

અમારી ત્રણ-સ્થાન બેઠકના ભાગ રૂપે, અમે માર્થાના વાઇનયાર્ડ પર વેમ્પનોઆગ રાષ્ટ્રની મુલાકાત લીધી. અમારા યજમાનોએ અમને સ્વાદિષ્ટ ભોજન આપ્યું. ત્યાં, અમે મોશઅપની વાર્તા સાંભળી, એક વિશાળ માણસ જે તેના ખુલ્લા હાથમાં વ્હેલ પકડવામાં સક્ષમ હતો અને તેના લોકોને ખોરાક પૂરો પાડવા માટે તેને ખડકો પર ફેંકી દે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, તેણે શ્વેત લોકોના આગમનની પણ આગાહી કરી હતી અને તેના રાષ્ટ્રને લોકોની વચ્ચે રહેવાની અથવા વ્હેલ બનવાની પસંદગી આપી હતી. આ ઓરકાની મૂળ વાર્તા છે જેઓ તેમના સંબંધીઓ છે.
 

વર્તમાનને જોતાં, વર્કશોપના સહભાગીઓએ નોંધ્યું કે સમુદ્રનું તાપમાન વધી રહ્યું છે, તેની રસાયણશાસ્ત્ર બદલાઈ રહી છે, આર્કટિકમાં બરફ ઓછો થઈ રહ્યો છે અને પ્રવાહો બદલાઈ રહ્યા છે. તે પાળીનો અર્થ એ છે કે દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ માટે ખોરાકનો પુરવઠો પણ ભૌગોલિક અને મોસમી બંને રીતે બદલાઈ રહ્યો છે. અમે સમુદ્રમાં વધુ દરિયાઈ કાટમાળ અને પ્લાસ્ટિક, વધુ તીવ્ર અને ક્રોનિક અવાજ, તેમજ દરિયાઈ પ્રાણીઓમાં ઝેરનું નોંધપાત્ર અને ભયાનક જૈવ સંચય જોઈ રહ્યા છીએ. પરિણામે, વ્હેલને વધુને વધુ વ્યસ્ત, ઘોંઘાટીયા અને ઝેરી સમુદ્રમાં નેવિગેટ કરવું પડે છે. અન્ય માનવ પ્રવૃત્તિઓ તેમના જોખમને વધારે છે. આજે આપણે જોઈએ છીએ કે તેઓને નુકસાન થાય છે, અથવા જહાજની હડતાલ અને માછીમારીના ગિયરમાં ફસાઈ જવાથી માર્યા જાય છે. વાસ્તવમાં, અમારી મીટિંગ શરૂ થતાં જ એક મૃત ભયંકર ઉત્તરીય જમણી વ્હેલ મેઈનના અખાતમાં માછીમારીના ગિયરમાં ફસાયેલી મળી આવી હતી. અમે શિપિંગ રૂટ સુધારવા અને ખોવાયેલા ફિશિંગ ગિયરને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા અને આ ધીમી પીડાદાયક મૃત્યુના જોખમને ઘટાડવાના પ્રયાસોને સમર્થન આપવા સંમત થયા છીએ.

બાલિન વ્હેલ, જેમ કે જમણી વ્હેલ, દરિયાઈ પતંગિયા (ટેરોપોડ્સ) તરીકે ઓળખાતા નાના પ્રાણીઓ પર આધાર રાખે છે. આ વ્હેલના મોંમાં આ પ્રાણીઓ પર ખોરાક ફિલ્ટર કરવા માટે ખૂબ જ વિશિષ્ટ પદ્ધતિ છે. આ નાના પ્રાણીઓને સમુદ્રમાં રસાયણશાસ્ત્રમાં થતા ફેરફારથી સીધો ખતરો છે જે તેમના માટે તેમના શેલ બનાવવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે, જેને સમુદ્ર એસિડિફિકેશન કહેવાય છે. બદલામાં, ભય એ છે કે વ્હેલ નવા ખાદ્ય સ્ત્રોતો (જો કોઈ ખરેખર અસ્તિત્વમાં હોય તો) સાથે ઝડપથી અનુકૂલન કરી શકતી નથી, અને તેઓ એવા પ્રાણીઓ બની જશે જેમની ઇકોસિસ્ટમ હવે તેમને ખોરાક આપી શકશે નહીં.
 

રસાયણશાસ્ત્ર, તાપમાન અને ખાદ્યપદાર્થોમાં થતા તમામ ફેરફારો આ દરિયાઈ પ્રાણીઓ માટે મહાસાગરને નોંધપાત્ર રીતે ઓછી સહાયક પ્રણાલી બનાવે છે. મોશઅપની વામ્પાનોગ વાર્તા પર પાછા વિચારતા, શું જેઓએ ઓર્કાસ બનવાનું પસંદ કર્યું તેઓએ યોગ્ય પસંદગી કરી?

છેલ્લા દિવસે જ્યારે અમે ન્યૂ બેડફોર્ડ વ્હેલ મ્યુઝિયમમાં ભેગા થયા, ત્યારે મેં ભવિષ્ય પરની મારી પેનલ દરમિયાન આ જ પ્રશ્ન પૂછ્યો. એક તરફ, ભવિષ્યને જોતાં, માનવ વસ્તી વૃદ્ધિ ટ્રાફિકમાં વધારો, માછીમારી ગિયર, અને દરિયાઈ ખાણકામ, વધુ ટેલિકોમ્યુનિકેશન કેબલ અને ચોક્કસપણે વધુ જળચરઉછેરના માળખામાં વધારો સૂચવે છે. બીજી બાજુ, આપણે પુરાવા જોઈ શકીએ છીએ કે આપણે અવાજ કેવી રીતે ઓછો કરવો (શાંત શિપ ટેક્નોલોજી), વ્હેલની વસ્તીવાળા વિસ્તારોને ટાળવા માટે જહાજોને કેવી રીતે રી-રૂટ કરવું અને ગિયર કેવી રીતે બનાવવું જે ફસાઈ જવાની શક્યતા ઓછી હોય તે શીખી રહ્યા છીએ (અને વ્હેલને કેવી રીતે બચાવવા અને વધુ સફળતાપૂર્વક છૂટા પાડવા તે છેલ્લો ઉપાય). અમે બહેતર સંશોધન કરી રહ્યા છીએ, અને વ્હેલને થતા નુકસાનને ઘટાડવા માટે અમે શું કરી શકીએ તે તમામ બાબતો વિશે લોકોને વધુ સારી રીતે શિક્ષિત કરી રહ્યા છીએ. અને, ગયા ડિસેમ્બરમાં પેરિસ COP ખાતે અમે આખરે ગ્રીનહાઉસ વાયુઓના ઉત્સર્જનને ઘટાડવા માટે એક આશાસ્પદ કરાર પર પહોંચ્યા, જે દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ માટે વસવાટના નુકશાનનું મુખ્ય કારણ છે. 

અલાસ્કાના જૂના સાથીદારો અને મિત્રો સાથે મળવાનું ખૂબ સરસ હતું, જ્યાં આબોહવામાં આવતા ફેરફારો રોજિંદા જીવન અને ખાદ્ય સુરક્ષાના દરેક તત્વને અસર કરી રહ્યા છે. વાર્તાઓ સાંભળવી, સામાન્ય ઉદ્દેશ્ય ધરાવતા લોકોનો પરિચય કરાવવો (અને પૂર્વજોનો પણ) અને સમુદ્રને પ્રેમ કરતા અને જીવતા લોકોના વ્યાપક સમુદાયમાં નવા જોડાણોની શરૂઆત જોવી તે આશ્ચર્યજનક હતું. આશા છે, અને આપણી પાસે ઘણું બધું છે જે આપણે બધા સાથે મળીને કરી શકીએ છીએ.