કોસ્ટલ ઇકોસિસ્ટમ્સ વાવાઝોડા સામે સંરક્ષણની અમારી પ્રથમ રેખા છે

તાજેતરના વાવાઝોડા હાર્વે, ઇરમા, જોસ અને મારિયા, જેની અસરો અને વિનાશ હજુ પણ સમગ્ર કેરેબિયન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં અનુભવાય છે, તે અમને યાદ અપાવે છે કે અમારા દરિયાકિનારા અને તેમની નજીક રહેતા લોકો સંવેદનશીલ છે. બદલાતી આબોહવા સાથે વાવાઝોડાની તીવ્રતા વધતી જાય છે, તોફાન અને પૂરથી અમારા દરિયાકાંઠાને વધુ સુરક્ષિત રાખવા માટે અમારા વિકલ્પો શું છે? માનવસર્જિત માળખાકીય સંરક્ષણ પગલાં, જેમ કે સીવોલ, ઘણીવાર અતિ ખર્ચાળ હોય છે. જેમ જેમ સમુદ્રનું સ્તર વધે છે તેમ તેમ તેમને સતત અપડેટ કરવાની જરૂર છે, જે પ્રવાસન માટે હાનિકારક છે અને કોંક્રીટ ઉમેરવાથી કુદરતી દરિયાકાંઠાના વાતાવરણને નુકસાન થઈ શકે છે. જો કે, માતૃ પ્રકૃતિએ તેની પોતાની જોખમ ઘટાડવાની યોજના બનાવી છે, જેમાં કુદરતી ઇકોસિસ્ટમનો સમાવેશ થાય છે. દરિયાકાંઠાની ઇકોસિસ્ટમ્સ, જેમ કે વેટલેન્ડ્સ, ટેકરાઓ, કેલ્પ ફોરેસ્ટ્સ, ઓઇસ્ટર બેડ, કોરલ રીફ, સીગ્રાસ બેડ અને મેન્ગ્રોવ ફોરેસ્ટ મોજા અને તોફાન ઉછળવાથી આપણા દરિયાકાંઠાને ધોવાણ અને પૂરથી બચાવવામાં મદદ કરી શકે છે. હાલમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના દરિયાકાંઠાનો લગભગ બે તૃતીયાંશ ભાગ આમાંના ઓછામાં ઓછા એક દરિયાઇ ઇકોસિસ્ટમ દ્વારા સુરક્ષિત છે. 

ચાલો ઉદાહરણ તરીકે વેટલેન્ડ્સ લઈએ. તેઓ માત્ર માટી અને છોડની અંદર કાર્બનનો સંગ્રહ કરતા નથી (તેને CO તરીકે વાતાવરણમાં છોડવાના વિરોધમાં₂) અને આપણી વૈશ્વિક આબોહવાને મધ્યસ્થ કરવામાં મદદ કરે છે, પરંતુ તેઓ જળચરો તરીકે પણ કામ કરે છે જે સપાટીના પાણી, વરસાદ, બરફ ઓગળવા, ભૂગર્ભજળ અને પૂરના પાણીને ફસાવી શકે છે, તેને તટવર્તી સ્લોશિંગથી બચાવી શકે છે અને પછી ધીમે ધીમે તેને છોડે છે. આ પૂરના સ્તરને ઓછું કરવામાં અને ધોવાણ ઘટાડવામાં મદદ કરી શકે છે. જો આપણે આ દરિયાકાંઠાના ઇકોસિસ્ટમને સાચવવા અને પુનઃસ્થાપિત કરવા હોય, તો અમે રક્ષણ મેળવી શકીએ છીએ જે સામાન્ય રીતે લેવ્સ જેવી વસ્તુઓમાંથી આવે છે.

ઝડપી ખર્ચાળ વિકાસ આ દરિયાકાંઠાની ઇકોસિસ્ટમને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યો છે અને તેને ખતમ કરી રહ્યો છે. નારાયણ એટ દ્વારા નવા અભ્યાસમાં. al (2017), લેખકોએ વેટલેન્ડ્સના મૂલ્ય વિશે કેટલાક રસપ્રદ પરિણામો પ્રદાન કર્યા છે. ઉદાહરણ તરીકે, 2012 માં હરિકેન સેન્ડી દરમિયાન, વેટલેન્ડ્સે $625 મિલિયનથી વધુ મિલકતને નુકસાન અટકાવ્યું હતું. સેન્ડીને કારણે યુ.એસ.માં ઓછામાં ઓછા 72 સીધા મૃત્યુ થયા હતા અને પૂરને કારણે લગભગ $50 બિલિયનનું નુકસાન થયું હતું. વાવાઝોડામાં આવેલા પૂરના કારણે જાનહાનિ મુખ્યત્વે થઈ હતી. વેટલેન્ડ્સે વાવાઝોડા સામે કિનારે બફર તરીકે કામ કર્યું હતું. 12 દરિયાકાંઠાના પૂર્વ કિનારાના રાજ્યોમાં, વેટલેન્ડ્સ અભ્યાસમાં સમાવિષ્ટ પિન-કોડ્સમાં સરેરાશ 22% ની સરેરાશથી હરિકેન સેન્ડીથી થતા નુકસાનને ઘટાડવામાં સક્ષમ હતા. હરિકેન સેન્ડીથી 1,400 માઇલથી વધુ રસ્તાઓ અને હાઇવે વેટલેન્ડ્સ દ્વારા સુરક્ષિત હતા. ન્યુ જર્સીમાં ખાસ કરીને, વેટલેન્ડ લગભગ 10% પૂરના મેદાનને આવરી લે છે અને હરિકેન સેન્ડીથી થતા નુકસાનમાં એકંદરે આશરે 27% જેટલો ઘટાડો થયો હોવાનો અંદાજ છે, જે લગભગ $430 મિલિયન થાય છે.

Guannel એટ દ્વારા અન્ય અભ્યાસ. al (2016) એ શોધી કાઢ્યું છે કે જ્યારે દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોના રક્ષણમાં ઘણી પ્રણાલીઓ (દા.ત. પરવાળાના ખડકો, દરિયાઈ ઘાસના મેદાનો અને મેન્ગ્રોવ્સ) યોગદાન આપે છે, ત્યારે આ વસવાટો મળીને કોઈપણ આવનારી તરંગ ઊર્જા, પૂરના સ્તરો અને કાંપના નુકશાનને નોંધપાત્ર રીતે મધ્યમ કરે છે. એકસાથે, આ સિસ્ટમો માત્ર એક સિસ્ટમ અથવા એકલા રહેઠાણને બદલે દરિયાકાંઠે વધુ સારી રીતે સુરક્ષિત કરે છે. આ અભ્યાસમાં એ પણ જાણવા મળ્યું છે કે એકલા મેન્ગ્રોવ્સ સૌથી વધુ સુરક્ષા લાભો આપી શકે છે. કોરલ અને સીગ્રાસ કિનારાના ધોવાણના જોખમને ઘટાડવામાં અને કિનારાની સ્થિરતાને પ્રોત્સાહન આપવા, નજીકના કિનારાના પ્રવાહોને ઘટાડવામાં અને કોઈપણ જોખમો સામે દરિયાકિનારાની સ્થિતિસ્થાપકતા વધારવામાં મદદ કરે તેવી શક્યતા છે. મેન્ગ્રોવ્સ તોફાન અને બિન-તોફાન બંને સ્થિતિમાં દરિયાકિનારાને સુરક્ષિત કરવામાં સૌથી અસરકારક છે. 

આ દરિયાકાંઠાની ઇકોસિસ્ટમ્સ વાવાઝોડા જેવી મોટી હવામાન ઘટનાઓ દરમિયાન જ મહત્વપૂર્ણ નથી. તેઓ નાના વાવાઝોડા સાથે પણ ઘણા સ્થળોએ વાર્ષિક પૂરના નુકસાનને ઘટાડે છે. ઉદાહરણ તરીકે, પરવાળાના ખડકો કિનારે અથડાતા મોજાની ઊર્જાને 85% ઘટાડી શકે છે. યુ.એસ.નો પૂર્વ કિનારો તેમજ ગલ્ફ કોસ્ટ ખૂબ નીચાણવાળા છે, કિનારાઓ કાદવવાળું અથવા રેતાળ છે, જેના કારણે તેઓનું ધોવાણ સરળ બને છે, અને આ વિસ્તારો ખાસ કરીને પૂર અને તોફાન માટે સંવેદનશીલ છે. જ્યારે આ ઇકોસિસ્ટમ્સ પહેલેથી જ ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ ગઈ હોય, જેમ કે કેટલાક પરવાળાના ખડકો અથવા મેન્ગ્રોવના જંગલોના કિસ્સામાં, આ ઇકોસિસ્ટમ્સ હજુ પણ મોજા અને ઉછાળાથી આપણને સુરક્ષિત કરે છે. તેમ છતાં, અમે ગોલ્ફ કોર્સ, હોટેલ્સ, ઘરો વગેરે માટે જગ્યા બનાવવા માટે આ વસવાટોને દૂર કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ. છેલ્લા 60 વર્ષોમાં શહેરી વિકાસે ફ્લોરિડાના અડધા ઐતિહાસિક મેન્ગ્રોવ જંગલોને નાબૂદ કર્યા છે. અમે અમારા રક્ષણને ખતમ કરી રહ્યા છીએ. હાલમાં, FEMA સ્થાનિક સમુદાયોના પ્રતિભાવમાં પૂર માટેના જોખમ ઘટાડવા માટે વાર્ષિક અડધા અબજ ડોલરનો ખર્ચ કરે છે. 

વાવાઝોડા દ્વારા તબાહ થયેલા વિસ્તારોને પુનઃનિર્માણ કરવાની ચોક્કસ રીતો છે જે તેમને ભવિષ્યના તોફાનો માટે વધુ સારી રીતે તૈયાર કરશે, અને આ મહત્વપૂર્ણ ઇકોસિસ્ટમનું સંરક્ષણ પણ કરશે. દરિયાકાંઠાના રહેઠાણો વાવાઝોડા સામે સંરક્ષણની પ્રથમ લાઇન હોઈ શકે છે, અને તે એવી કોઈ વસ્તુ ન હોઈ શકે જે આપણી તમામ પૂર અથવા તોફાન ઉછાળાની સમસ્યાઓનું નિરાકરણ લાવે, પરંતુ તે ચોક્કસપણે લાભ લેવા યોગ્ય છે. આ ઇકોસિસ્ટમનું રક્ષણ અને સંરક્ષણ આપણા દરિયાકાંઠાના સમુદાયોને રક્ષણ આપશે જ્યારે દરિયાકાંઠાના પ્રદેશોના પર્યાવરણીય સ્વાસ્થ્યને સુધારશે.