અદૃશ્ય થઈ રહેલા દરિયાકિનારા: વૈશ્વિક રેતીની અછત વિશે શું કરી શકાય?

જ્યારે તમે આ ઉનાળામાં તમારી પસંદગીના બીચ પર જાઓ છો, ત્યારે બીચના એક આવશ્યક ભાગની ખાસ નોંધ લો: રેતી. રેતી એવી વસ્તુ છે જેને આપણે પુષ્કળ ગણીએ છીએ; તે વિશ્વભરના દરિયાકિનારાને આવરી લે છે અને તે રણનો મુખ્ય ઘટક છે. જો કે, બધી રેતી સમાન રીતે બનાવવામાં આવતી નથી અને જેમ જેમ વિશ્વની વસ્તી વધતી જાય છે તેમ તેમ રેતીની આપણી જરૂરિયાત વધે છે. આમ તે વધુ ને વધુ સ્પષ્ટ થાય છે કે રેતી એક મર્યાદિત સંસાધન છે. તમારા અંગૂઠાની વચ્ચે રેતીની લાગણી અથવા રેતીનો કિલ્લો બાંધવો તે મુશ્કેલ છે, અને ટૂંક સમયમાં આપણે વિશ્વની રેતીનો પુરવઠો ધીમે ધીમે ઘટતો જઈ શકે છે.   

વાસ્તવમાં રેતી એ કુદરતી સંસાધન છે જેનો આપણે હવા અને પાણી પછી સૌથી વધુ ઉપયોગ કરીએ છીએ. તે લગભગ દરેક વસ્તુમાં છે. ઉદાહરણ તરીકે, તમે અત્યારે જે બિલ્ડિંગમાં બેઠા છો તે સંભવતઃ કોંક્રીટથી બનેલું છે, જે મુખ્યત્વે રેતી અને કાંકરી છે. રસ્તાઓ કોંક્રીટના બનેલા છે. વિન્ડો ગ્લાસ અને તમારા ફોનનો એક ભાગ પણ ઓગળેલી રેતીથી બનેલો છે. ભૂતકાળમાં, રેતી એક સામાન્ય-પૂલ સંસાધન હતું, પરંતુ હવે જ્યારે કેટલાક વિસ્તારોમાં અછત છે, ત્યારે વધારાના નિયમો લાગુ કરવામાં આવ્યા છે.

રેતી વિશ્વભરમાં વધુ માંગવામાં આવતી કોમોડિટી બની ગઈ છે. અને તેથી તે વધુ મોંઘું બન્યું છે.

તો આ બધી રેતી ક્યાંથી આવે છે અને આપણે સંભવતઃ કેવી રીતે સમાપ્ત થઈ શકીએ? રેતી મુખ્યત્વે પર્વતોમાં ઉદ્દભવે છે; પવન અને વરસાદથી પર્વતો ઘસાઈ જાય છે, નાના વિખરાયેલા કણોના રૂપમાં સમૂહ ગુમાવે છે. હજારો વર્ષોમાં, નદીઓએ તે કણોને પર્વતની નીચે વહન કર્યું છે અને જ્યાં તેઓ સમુદ્ર (અથવા તળાવ) ને મળે છે ત્યાં અથવા તેની નજીક થાપણો બનાવે છે જે આપણે રેતીના ટેકરાઓ અને બીચ તરીકે જોઈએ છીએ.   

ફોટો ક્રેડિટ: જોશ વિથર્સ/અનસ્પ્લેશ

હાલમાં, આપણાં શહેરો અભૂતપૂર્વ એવા દરે વિસ્તરી રહ્યાં છે અને શહેરો પહેલાં કરતાં વધુ સિમેન્ટનો ઉપયોગ કરી રહ્યાં છે. ઉદાહરણ તરીકે, સમગ્ર 20મી સદીમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાયેલ સિમેન્ટ કરતાં ચીને છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં વધુ સિમેન્ટનો ઉપયોગ કર્યો છે. સિંગાપોર રેતીનું વિશ્વનું સૌથી મોટું આયાતકાર બની ગયું છે. તેણે 130 વર્ષની સમયમર્યાદામાં તેના જમીન વિસ્તારમાં 40 ચોરસ કિલોમીટરનો ઉમેરો કર્યો છે. આટલી બધી નવી જમીન ક્યાંથી આવે છે? સમુદ્રમાં રેતી ડમ્પિંગ. ત્યાં ફક્ત ચોક્કસ પ્રકારની રેતી છે જેનો ઉપયોગ કોંક્રિટ માટે થઈ શકે છે અને અન્ય પ્રકારની માનવ પ્રવૃત્તિઓ માટે ઓછી ઉપયોગી છે. તમે સહારા રણમાં જોશો તેવી ઝીણી રેતીને મકાન સામગ્રી બનાવી શકાતી નથી. કોંક્રિટ માટે રેતી શોધવા માટે શ્રેષ્ઠ સ્થાનો નદીઓના કિનારા અને દરિયાકિનારા પર છે. રેતીની માંગ અમને રેતી મેળવવા માટે નદીના પટ, દરિયાકિનારા, જંગલો અને ખેતરોની જમીન છીનવી રહી છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં સંગઠિત ગુનાએ પણ કબજો જમાવ્યો છે.

યુનાઈટેડ નેશન્સ એન્વાયર્નમેન્ટ પ્રોગ્રામનો અંદાજ છે કે 2012 માં, વિશ્વએ કોંક્રિટ બનાવવા માટે લગભગ 30 અબજ ટન રેતી અને કાંકરીનો ઉપયોગ કર્યો હતો.

વિષુવવૃત્તની આસપાસ 27 મીટર ઊંચી અને 27 મીટર પહોળી દિવાલ બાંધવા માટે આટલી રેતી છે! રેતીનું વેપાર મૂલ્ય 25 વર્ષ પહેલા હતું તેના કરતાં લગભગ છ ગણું છે અને યુ.એસ.માં છેલ્લા 24 વર્ષમાં રેતીનું ઉત્પાદન 5% વધ્યું છે. ભારત, કેન્યા, ઈન્ડોનેશિયા, ચીન અને વિયેતનામ જેવા સ્થળોએ રેતીના સંસાધનોને લઈને હિંસા થઈ છે. ખાસ કરીને નબળા શાસન અને ભ્રષ્ટાચારવાળા દેશોમાં રેતી માફિયાઓ અને ગેરકાયદેસર રેતી ખનન વ્યાપક બની ગયા છે. વિયેતનામના ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ કન્સ્ટ્રક્શન મટિરિયલ્સના ડિરેક્ટરના જણાવ્યા અનુસાર, દેશમાં વર્ષ 2020 સુધીમાં રેતી ખતમ થઈ શકે છે. 

રેતીનું ખાણકામ સમગ્ર વિશ્વમાં વધુ પ્રચલિત હતું. રેતીની ખાણો અનિવાર્યપણે વિશાળ ડ્રેજ હતી જે દરિયાકિનારે રેતી ખેંચી લેતી હતી. આખરે, લોકોને અહેસાસ થવા લાગ્યો કે આ ખાણો દરિયાકિનારાને નષ્ટ કરી રહી છે અને ખાણો ધીમે ધીમે બંધ થવા લાગી. જો કે, તેમ છતાં, રેતી હજુ પણ વિશ્વમાં સૌથી વધુ ખનન સામગ્રી છે. દર વર્ષે વૈશ્વિક સ્તરે ખનન કરવામાં આવતી દરેક વસ્તુમાં રેતી અને કાંકરીનો હિસ્સો 85% જેટલો છે. યુએસમાં છેલ્લી બાકી રહેલી દરિયાકાંઠાની રેતીની ખાણ 2020 માં બંધ થશે.

રેતી ખાણકામ

રેતી માટે ડ્રેજિંગ, જે પાણીની અંદર કરવામાં આવે છે, તે બીજી રીત છે જેમાં રેતીને એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ ખસેડવામાં આવે છે. મોટાભાગે આ રેતીનો ઉપયોગ "બીચ રિ-પોષણ" માટે થાય છે, જે લાંબા કિનારે ડ્રિફ્ટ, ધોવાણ અથવા અન્ય સ્ત્રોતોમાંથી ખોવાઈ ગયેલી રેતીને ફરીથી ભરે છે. બીચ પુનઃ પોષણ ઘણા ક્ષેત્રોમાં વિવાદાસ્પદ છે કારણ કે તેની સાથે આવતા પ્રાઇસ ટેગ અને હકીકત એ છે કે તે અસ્થાયી ફિક્સ છે. ઉદાહરણ તરીકે, ફ્લોરિડાના માર્ટિન કાઉન્ટીમાં બાથટબ બીચમાં પુનઃ-પોષણની અવિશ્વસનીય માત્રા છે. છેલ્લા બે વર્ષમાં, માત્ર બાથટબ બીચ પર જ ટેકરાઓને પુનઃ પોષણ અને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે $6 મિલિયનથી વધુ ખર્ચ કરવામાં આવ્યા છે. બીચ પરથી ચિત્રો કેટલીકવાર નવી રેતી 24 કલાકની અંદર બીચ પરથી અદૃશ્ય થઈ જતી બતાવે છે (નીચે જુઓ). 

શું આ રેતીની અછત માટે કોઈ ઉપાય છે? આ સમયે, સમાજ રેતી પર એટલો નિર્ભર છે કે તેનો ઉપયોગ સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દે. એક જવાબ હોઈ શકે છે રિસાયક્લિંગ રેતી. ઉદાહરણ તરીકે, જો તમારી પાસે જૂની કોંક્રિટ બિલ્ડિંગ છે જેનો હવે ઉપયોગ થતો નથી અથવા બદલવામાં આવી રહ્યો છે, તો તમે આવશ્યકપણે નક્કર કોંક્રિટને ક્રશ કરી શકો છો અને "નવું" કોંક્રિટ બનાવવા માટે તેનો ઉપયોગ કરી શકો છો. અલબત્ત, આ કરવા માટે ડાઉનસાઇડ્સ છે: તે મોંઘા અને કોંક્રિટ હોઈ શકે છે જેનો ઉપયોગ પહેલાથી જ કરવામાં આવ્યો છે તે તાજી રેતીનો ઉપયોગ કરવા જેટલો સારો નથી. ડામરને રિસાયકલ પણ કરી શકાય છે અને કેટલીક એપ્લિકેશનો માટે વિકલ્પ તરીકે ઉપયોગ કરી શકાય છે. આ ઉપરાંત, રેતીના અન્ય વિકલ્પોમાં લાકડા અને સ્ટ્રો સાથેના બાંધકામનો સમાવેશ થાય છે, પરંતુ તે અસંભવિત છે કે તે કોંક્રિટ કરતાં વધુ લોકપ્રિય બને. 

ફોટો ક્રેડિટ: બોગોમિલ મિહાયલો/અનસ્પ્લેશ

2014 માં, બ્રિટને તેની 28% બિલ્ડિંગ મટિરિયલ્સને રિસાયકલ કરવામાં વ્યવસ્થાપિત કરી, અને 2025 સુધીમાં, EU 75% ગ્લાસ બિલ્ડિંગ મટિરિયલ્સ રિસાયકલ કરવાની યોજના ધરાવે છે, જે ઔદ્યોગિક રેતીની માંગને ઘટાડવામાં મદદ કરશે. સિંગાપોર તેના આગામી પુનઃપ્રાપ્તિ પ્રોજેક્ટ માટે ડાઇક્સ અને પંપની સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરવાની યોજના ધરાવે છે જેથી તે રેતી પર ઓછો નિર્ભર રહે. સંશોધકો અને ઇજનેરો નક્કર વિકલ્પો શોધી રહ્યા છે, અને આશા છે કે તે દરમિયાન, રેતી આધારિત અમારા મોટા ભાગના ઉત્પાદનોને રિસાયકલ કરવાથી રેતીની માંગ ઘટાડવામાં મદદ મળશે. 

રેતી નિષ્કર્ષણ, ખાણકામ અને ડ્રેજિંગ આ બધાને નકારાત્મક પર્યાવરણીય અસરો સાથે જોડવામાં આવ્યા છે. ઉદાહરણ તરીકે, કેન્યામાં, રેતીના નિષ્કર્ષણને નુકસાનકારક પરવાળાના ખડકો સાથે જોડવામાં આવ્યું છે. ભારતમાં, રેતીના નિષ્કર્ષણથી ભયંકર રીતે જોખમમાં મુકાયેલા મગરોને ખતરો છે. ઇન્ડોનેશિયામાં, ટાપુઓ અતિશય રેતીના ખનનથી અદૃશ્ય થઈ ગયા છે.

કોઈ વિસ્તારમાંથી રેતી દૂર કરવાથી દરિયાકાંઠાના ધોવાણ થઈ શકે છે, ઈકોસિસ્ટમનો નાશ થઈ શકે છે, રોગના પ્રસારણને સરળ બનાવે છે અને કોઈ વિસ્તારને કુદરતી આફતો માટે વધુ સંવેદનશીલ બનાવી શકે છે.

આ શ્રીલંકા જેવા સ્થળોએ દર્શાવવામાં આવ્યું છે, જ્યાં સંશોધન દર્શાવે છે કે 2004ની સુનામી પહેલા રેતીના ખનનને કારણે મોજાઓ વધુ વિનાશક હતા જો રેતીનું ખાણકામ ન થયું હોત તો તે થાત. દુબઈમાં, ડ્રેજિંગથી પાણીની અંદરના રેતીના તોફાનો ગૂંગળાવે છે, જે સજીવોને મારી નાખે છે, પરવાળાના ખડકોનો નાશ કરે છે, પાણીના પરિભ્રમણની પેટર્નમાં ફેરફાર કરે છે અને માછલી જેવા પ્રાણીઓને ગૂંગળામણથી ગૂંગળાવી શકે છે. 

એવી કોઈ અપેક્ષા નથી કે આપણા વિશ્વનું રેતીનું વળગણ ઠંડા ટર્કીને બંધ કરશે, પરંતુ તેને રોકવાની જરૂર નથી. આપણે ફક્ત નિષ્કર્ષણ અને વળતરની અસરને કેવી રીતે ઓછી કરવી તે શીખવાની જરૂર છે. બિલ્ડિંગના આયુષ્યને લંબાવવા માટે બાંધકામના ધોરણો વધારવા જોઈએ અને બને તેટલી બિલ્ડિંગ મટિરિયલ્સ રિસાયકલ કરવી જોઈએ. જેમ જેમ આપણી વસ્તી વધશે તેમ તેમ રેતી અદૃશ્ય થઈ જશે અને આપણા શહેરો પણ વધશે. સમસ્યાથી વાકેફ થવું એ પ્રથમ પગલું છે. આગળનાં પગલાં રેતીના ઉત્પાદનોનું જીવન લંબાવવું, રિસાયક્લિંગ અને રેતીનું સ્થાન લઈ શકે તેવા અન્ય ઉત્પાદનો પર સંશોધન કરવાનું છે. જરૂરી નથી કે આપણે હજી હારેલી લડાઈ લડી રહ્યા છીએ, પરંતુ આપણે આપણી રણનીતિ બદલવાની જરૂર છે. 

સ્ત્રોતો

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species