આશા છે? મારો કેપિટોલ હિલ મહાસાગર સપ્તાહનો અનુભવ

દરિયાઈ સંરક્ષણ ક્ષેત્રે મારા ભાવિની શોધખોળ અને આયોજનની મારી આખી સફર દરમિયાન, મેં હંમેશા "શું કોઈ આશા છે?" ના પ્રશ્ન સાથે સંઘર્ષ કર્યો છે. હું હંમેશા મારા મિત્રોને કહું છું કે મને માણસો કરતાં પ્રાણીઓ વધુ ગમે છે અને તેઓ માને છે કે આ મજાક છે, પરંતુ તે સાચું છે. મનુષ્ય પાસે ઘણી શક્તિ છે અને તે જાણતા નથી કે તેનું શું કરવું. તો... ત્યાં આશા છે? હું જાણું છું કે તે થઈ શકે છે, આપણા મહાસાગરો વિકાસ કરી શકે છે અને મનુષ્યોની મદદથી ફરીથી સ્વસ્થ બની શકે છે, પરંતુ શું તે થશે? શું માણસો આપણા મહાસાગરોને બચાવવા માટે તેમની શક્તિનો ઉપયોગ કરશે? દરરોજ મારા મગજમાં આ સતત વિચાર આવે છે. 

હું હંમેશા વિચારવાનો પ્રયત્ન કરું છું કે શાર્ક માટે મારી અંદર આ પ્રેમની રચના શું છે અને મને ક્યારેય યાદ નથી. જ્યારે હું હાઈસ્કૂલમાં હતો, ત્યારે મને શાર્કમાં વધુ રસ પડવા લાગ્યો અને હું વારંવાર બેસીને તેમના વિશેની ડોક્યુમેન્ટ્રીઝ જોતો હતો, ત્યારે મને યાદ છે કે તેમના પ્રત્યેની મારી ધારણા બદલાવા લાગી હતી. શાર્કના ચાહક બનવાની શરૂઆત કરીને, હું જે શીખી રહ્યો હતો તે બધી માહિતી શેર કરવાનું મને ગમ્યું, પરંતુ કોઈને સમજાતું નહોતું કે હું શા માટે તેમની આટલી કાળજી રાખું છું. મારા મિત્રો અને કુટુંબીજનોએ ક્યારેય વિશ્વ પર તેમની અસરનો અહેસાસ કર્યો ન હતો. જ્યારે મેં ધ ઓશન ફાઉન્ડેશનમાં ઇન્ટર્ન માટે અરજી કરી, ત્યારે તે માત્ર એક એવી જગ્યા ન હતી જ્યાં હું મારા રેઝ્યૂમે મૂકવાનો અનુભવ મેળવી શકું; તે એક એવી જગ્યા હતી જ્યાં મને આશા હતી કે હું મારી જાતને વ્યક્ત કરી શકીશ અને મારા જુસ્સાને સમજનારા અને શેર કરનારા લોકોની આસપાસ રહીશ. હું જાણતો હતો કે આ મારું જીવન હંમેશ માટે બદલી નાખશે.

ધ ઓશન ફાઉન્ડેશન ખાતે મારા બીજા અઠવાડિયે, મને રોનાલ્ડ રીગન બિલ્ડીંગ અને ઇન્ટરનેશનલ ટ્રેડ સેન્ટર ખાતે વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં કેપિટોલ હિલ ઓશન વીકમાં હાજરી આપવાની તક આપવામાં આવી હતી. પ્રથમ પેનલ કે જેમાં મેં હાજરી આપી હતી તે હતી "ગ્લોબલ સીફૂડ માર્કેટનું પરિવર્તન". મૂળરૂપે, મેં આ પેનલમાં હાજરી આપવાનું આયોજન કર્યું ન હતું કારણ કે તે જરૂરી નથી કે તે મારી રુચિને વેગ આપે, પરંતુ મને ખૂબ આનંદ છે કે મેં કર્યું. લેબર રાઇટ્સ પ્રમોશન નેટવર્કના સહ-સ્થાપક, માનનીય અને પરાક્રમી સુશ્રી પતિમા તુંગપુચાયાકુલને વિદેશમાં માછીમારીના જહાજોમાં થતી ગુલામી વિશે બોલતા સાંભળવા સક્ષમ હતો. તેઓએ કરેલા કાર્યને સાંભળવું અને એવા મુદ્દાઓ વિશે શીખવું એ સન્માનની વાત હતી કે જેના વિશે હું બિલકુલ જાણતો ન હતો. હું ઈચ્છું છું કે હું તેને મળી શક્યો હોત, પરંતુ તેમ છતાં, તે એક એવો અનુભવ છે જે હું ક્યારેય ભૂલીશ નહીં અને હંમેશ માટે જાળવીશ.

જે પેનલ માટે હું સૌથી વધુ ઉત્સાહિત હતો, ખાસ કરીને, "ધ સ્ટેટ ઓફ શાર્ક એન્ડ રે કન્ઝર્વેશન" પરની પેનલ હતી. ઓરડો ભરચક હતો અને આવી મહાન ઊર્જાથી ભરેલો હતો. શરૂઆતના વક્તા કોંગ્રેસમેન માઈકલ મેકકોલ હતા અને મારે કહેવું છે કે, તેમનું ભાષણ અને તેમણે શાર્ક અને આપણા મહાસાગરો વિશે જે રીતે વાત કરી તે હું ક્યારેય ભૂલીશ નહીં. મારી મમ્મી મને હંમેશા કહે છે કે 2 વસ્તુઓ છે જેના વિશે તમે ફક્ત કોઈની સાથે વાત કરતા નથી અને તે છે ધર્મ અને રાજકારણ. એવું કહેવામાં આવે છે કે, હું એવા પરિવારમાં ઉછર્યો છું કે રાજકારણ એ ખરેખર ક્યારેય મોટી વસ્તુ ન હતી અને અમારા ઘરનો વિષય ન હતો. કોંગ્રેસમેન મેકકોલને સાંભળવામાં અને તેમના અવાજમાં એવી કોઈ વસ્તુ વિશેના જુસ્સાને સાંભળવામાં સક્ષમ બનવું કે જેની મને ખૂબ કાળજી છે, તે અવિશ્વસનીય રીતે આશ્ચર્યજનક હતું. પેનલના અંતે, પેનલિસ્ટોએ શ્રોતાઓના થોડા પ્રશ્નોના જવાબો આપ્યા અને મારા પ્રશ્નનો જવાબ આપવામાં આવ્યો. મેં તેમને પૂછ્યું, "શું તમને આશા છે કે પરિવર્તન આવશે?" પેનલના તમામ સભ્યોએ હામાં જવાબ આપ્યો અને જો તેઓ માનતા ન હોય કે પરિવર્તન શક્ય છે તો તેઓ જે કરે છે તે તેઓ કરશે નહીં. સત્ર પૂરું થયા પછી, હું શાર્ક કન્ઝર્વેશન ફંડના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર લી ક્રોકેટને મળી શક્યો. મેં તેને મારા પ્રશ્નના તેના જવાબ વિશે પૂછ્યું, મારી શંકાઓ સાથે, અને તેણે મારી સાથે શેર કર્યું કે જો કે તે મુશ્કેલ છે અને પરિવર્તન જોવામાં થોડો સમય લાગે છે, તે ફેરફારો તેને સાર્થક બનાવે છે. તેણે એમ પણ કહ્યું કે જે તેને ચાલુ રાખે છે તે અંતિમ ધ્યેયની સફરમાં પોતાના માટે નાના ધ્યેયો બનાવે છે. તે સાંભળ્યા પછી, મને ચાલુ રાખવાનું પ્રોત્સાહન લાગ્યું. 

ઉપર: "21મી સદીમાં વ્હેલ સંરક્ષણ" પેનલ.

હું શાર્ક વિશે સૌથી વધુ ઉત્સાહી હોવાને કારણે, મેં અન્ય મોટા પ્રાણીઓ વિશે શીખવા માટે એટલો સમય લીધો નથી જેટલો મારી પાસે હતો. કેપિટોલ હિલ ઓશન વીકમાં, હું વ્હેલ સંરક્ષણ પરની પેનલમાં હાજરી આપવા સક્ષમ હતો અને ઘણું શીખ્યો. હું હંમેશા જાણતો હતો કે મોટાભાગના, જો બધા નહીં, તો માનવીય પ્રવૃત્તિને કારણે દરિયાઈ પ્રાણીઓ કોઈને કોઈ રીતે જોખમમાં હતા, પરંતુ શિકાર સિવાય મને ખાતરી નહોતી કે આ બુદ્ધિશાળી જીવોને શું જોખમમાં મૂકે છે. વરિષ્ઠ વૈજ્ઞાનિક, ડૉ. માઈકલ મૂરે સમજાવ્યું કે વ્હેલની અંદર એક મોટી સમસ્યા એ છે કે તેઓ ઘણીવાર લોબસ્ટર જાળમાં ફસાઈ જાય છે. તે વિશે વિચારીને, હું મારા વ્યવસાયને ધ્યાનમાં રાખીને અને ક્યાંય ફસાઈ જવાની કલ્પના કરી શકતો નથી. શ્રી કીથ એલેનબોજેન, પુરસ્કાર વિજેતા અંડરવોટર ફોટોગ્રાફર, આ પ્રાણીઓના ચિત્રો લેવાના તેમના અનુભવો વર્ણવ્યા અને તે આશ્ચર્યજનક હતું. મને ગમ્યું કે તે શરૂઆતમાં ડરી જવા વિશે કેવી રીતે પ્રમાણિક હતો. ઘણીવાર જ્યારે તમે પ્રોફેશનલ્સને તેમના અનુભવો વિશે બોલતા સાંભળો છો, ત્યારે તેઓ જે ડર અનુભવ્યા હતા તે વિશે તેઓ બોલતા નથી જ્યારે તેઓએ શરૂઆત કરી હતી અને જ્યારે તેણે કર્યું હતું, ત્યારે તેણે મને મારી જાતમાં આશા જન્માવી હતી કે કદાચ એક દિવસ હું આ પ્રચંડ નજીક આવવા માટે પૂરતો બહાદુર બની શકીશ, ભવ્ય પ્રાણીઓ. તેમને વ્હેલ વિશે બોલતા સાંભળ્યા પછી, મને તેમના માટે વધુ પ્રેમનો અનુભવ થયો. 

કોન્ફરન્સમાં લાંબા પ્રથમ દિવસ પછી મને તે રાત્રે કેપિટોલ હિલ ઓશન વીક ગાલામાં હાજરી આપવાની અદભૂત તક આપવામાં આવી, જેને "ઓશન પ્રોમ" તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. તેની શરૂઆત નીચલા સ્તરે કોકટેલ રિસેપ્શનથી થઈ હતી જ્યાં મેં મારી પ્રથમ કાચી છીપનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તે એક હસ્તગત સ્વાદ હતો અને સમુદ્ર જેવો સ્વાદ હતો; મને તે વિશે કેવું લાગે છે તેની ખાતરી નથી. હું છું તે લોકો નિરીક્ષક તરીકે, મેં મારી આસપાસનું અવલોકન કર્યું. લાંબા ભવ્ય ગાઉન્સથી લઈને સાદા કોકટેલ ડ્રેસ સુધી, દરેક જણ ખૂબ જ સુંદર દેખાતા હતા. દરેક વ્યક્તિએ એટલી તરલતાપૂર્વક વાતચીત કરી કે એવું લાગતું હતું કે હું હાઈસ્કૂલના રિયુનિયનમાં છું. મારો પ્રિય ભાગ, શાર્ક પ્રેમી હોવાને કારણે, શાંત હરાજી હતી, ખાસ કરીને શાર્ક પુસ્તક. જો હું બ્રેક કોલેજ સ્ટુડન્ટ ન હોત તો હું બિડ નીચે મૂકી દેત. જેમ જેમ રાત ચાલુ રહી, તેમ તેમ હું ઘણા લોકોને મળ્યો અને હું ખૂબ જ આભારી હતો, બધું અંદર લઈ લીધું. એક ક્ષણ હું ક્યારેય ભૂલીશ નહીં જ્યારે સુપ્રસિદ્ધ અને અદ્ભુત ડૉ. નેન્સી નોલ્ટનનું સન્માન કરવામાં આવ્યું અને તેમને લાઇફટાઇમ અચીવમેન્ટ એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો. ડૉ. નોલ્ટનને તેમના કામ વિશે બોલતા સાંભળીને અને તેણીને શું ચાલુ રાખે છે, મને સારી અને સકારાત્મકતાનો અહેસાસ કરવામાં મદદ મળી કારણ કે જો કે ઘણું કામ કરવાનું બાકી છે, અમે આટલો લાંબો રસ્તો કાઢ્યો છે. 

ઉપર: ડૉ. નેન્સી નોલ્ટન તેનો એવોર્ડ સ્વીકારે છે.

મારો અનુભવ અદ્ભુત હતો. તે લગભગ સેલિબ્રિટીઝના સમૂહ સાથેના સંગીત ઉત્સવ જેવું હતું, પરિવર્તન લાવવા માટે કામ કરતા ઘણા લોકોથી ઘેરાયેલા રહેવું અદ્ભુત છે. જો કે, તે માત્ર એક પરિષદ છે, તે એક પરિષદ છે જેણે મારી આશા પુનઃસ્થાપિત કરી અને મને પુષ્ટિ આપી કે હું યોગ્ય લોકો સાથે યોગ્ય સ્થાને છું. હું જાણું છું કે પરિવર્તન આવવામાં સમય લાગશે, પરંતુ તે આવશે અને તે પ્રક્રિયાનો ભાગ બનવા માટે હું ઉત્સાહિત છું.