વિજ્ઞાન + ઉદ્યોગ સહયોગ હોંગકોંગ ઓઇસ્ટર ઉદ્યોગને જીવંત રાખે છે

એલેક્સિસ વાલૌરી-ઓર્ટન, પ્રોગ્રામ એસોસિયેટ દ્વારા

હોંગકોંગના નવા પ્રદેશોના ઉત્તરપશ્ચિમ છેડામાં એક નાનકડો સમુદાય, લાઉ ફાઉ શાનની શેરીઓમાં, હવામાં મીઠી અને ખારી સુગંધ આવે છે. તડકાના દિવસે, સેંકડો છીપ સૂકવવાના રેક્સની ઉપર પડે છે - નગરના ચોરસ લૌ ફાઉ શાનની પ્રખ્યાત સ્વાદિષ્ટ, સુકાઈ ગયેલી "સોનેરી" છીપ માટે ફેક્ટરીઓમાં રૂપાંતરિત થાય છે. નાના બંદર પર, બેંકો અને જેટીઓ ઓઇસ્ટર શેલના સ્ટેક્સમાંથી બનાવવામાં આવે છે.

માત્ર ત્રણ વર્ષ પહેલાં હું આ શેરીઓમાં ચાલ્યો હતો, અને એવું લાગતું હતું કે જાણે આ સદીઓ જૂનો ઓઇસ્ટર ફાર્મિંગ ઉદ્યોગ પતનની આરે છે. હું મારી વર્ષ-લાંબી થોમસ જે. વોટસન ફેલોશિપના ભાગ રૂપે ત્યાં હતો, સમુદ્રના એસિડિફિકેશનથી દરિયાઈ-આશ્રિત સમુદાયોને કેવી રીતે અસર થઈ શકે છે તેનો અભ્યાસ કર્યો.

2012 માં જ્યારે હું લાઉ ફાઉ શાનની મુલાકાત લીધી ત્યારે છીપના ખેડૂતોમાંના સૌથી નાના શ્રી ચાન, વાંસના તરે છે અને નીચે લટકતી ઘણી છીપની લાઈનોમાંથી એકને ઉપાડે છે.

હું ડીપ બે ઓઇસ્ટર એસોસિએશનના ઓઇસ્ટર ખેડૂતો સાથે મળ્યો. મેં જેમની સાથે હાથ મિલાવ્યા તે દરેક વ્યક્તિએ સરનેમ શેર કર્યું: ચાન. તેઓએ મને કહ્યું કે કેવી રીતે 800 વર્ષ પહેલાં, તેમના પૂર્વજ શેનઝેન ખાડીના છાણમાં ચાલતા હતા અને કંઇક મુશ્કેલ પર ફસાયા હતા. તે એક છીપ શોધવા માટે નીચે પહોંચ્યો, અને જ્યારે તેણે તેને ખોલ્યું અને તેને કંઈક મીઠી અને સ્વાદિષ્ટ મળી, ત્યારે તેણે નક્કી કર્યું કે તે તેમાંથી વધુ બનાવવાનો માર્ગ શોધશે. અને ત્યારથી, ચાન્સ આ ખાડીમાં સીપની ખેતી કરે છે.

પરંતુ પરિવારના નાના સભ્યોમાંના એકે મને ચિંતા સાથે કહ્યું, "હું સૌથી નાનો છું, અને મને નથી લાગતું કે મારા પછી બીજું કોઈ હશે." તેણે મને કહ્યું કે કેવી રીતે વર્ષોથી તેમના ઓઇસ્ટર્સ પર્યાવરણને નુકસાન પહોંચાડે છે - 80 ના દાયકામાં પર્લ નદીના ઉપરના ભાગમાં કાપડના કારખાનાઓમાંથી રંગો, સારવાર ન કરાયેલ પાણીનો સતત ભય. જ્યારે મેં સમજાવ્યું કે કાર્બન ડાયોક્સાઈડના પ્રદૂષણને કારણે સમુદ્રી પીએચમાં ઝડપી ઘટાડો કેવી રીતે મહાસાગર એસિડિફિકેશન, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સમાં શેલફિશ ફાર્મ્સને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યું છે, ત્યારે તેની આંખો ચિંતાથી પહોળી થઈ ગઈ. અમે આનો સામનો કેવી રીતે કરીશું, તેણે પૂછ્યું?

જ્યારે મેં લાઉ ફાઉ શાનની મુલાકાત લીધી, ત્યારે છીપના ખેડૂતો ત્યજી ગયેલા અનુભવતા હતા – તેઓ જાણતા ન હતા કે બદલાતા વાતાવરણનો કેવી રીતે સામનો કરવો, તેમની પાસે અનુકૂલન કરવા માટેના સાધનો અથવા તકનીક ન હતા, અને તેમને લાગ્યું ન હતું કે તેમને સરકાર તરફથી ટેકો છે. પુનઃપ્રાપ્ત

પરંતુ ત્રણ વર્ષમાં બધું બદલાઈ ગયું છે. હોંગકોંગ યુનિવર્સિટીના ડો. વેંગેટસેન થિયાગરાજન વર્ષોથી ઓયસ્ટર્સ પર સમુદ્રના એસિડીકરણની અસરોનો અભ્યાસ કરી રહ્યા છે. 2013 માં, તેમના પીએચડી વિદ્યાર્થી, જીંજર કોએ, વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકોને સ્થાનિક હોંગકોંગ ઓઇસ્ટર્સની જાહેરાત કરવા માટે એક ઓઇસ્ટર સિમ્પોસિયમનું આયોજન કરવામાં મદદ કરી, અને તેઓએ લાઉ ફાઉ શાનના ખેડૂતોને તેમના ઉત્પાદનો પર આવવા અને પ્રસ્તુત કરવા આમંત્રણ આપ્યું.

આ વર્કશોપ દ્વારા ઉત્પ્રેરિત, ભાગીદારી ખીલી. આ વર્કશોપથી, હોંગકોંગ યુનિવર્સિટીના ડો. થિયાગરાજન, સુશ્રી કો અને અન્યોએ છીપના ખેડૂતો અને હોંગકોંગ સરકાર સાથે મળીને ઉદ્યોગને પુનર્જીવિત કરવાની યોજના બનાવી છે.

તેમનું પ્રથમ પગલું એ છે કે લાઉ ફાઉ શાનના ઓઇસ્ટર્સ સહન કરે છે તે પર્યાવરણીય જોખમોને સમજવું અને તેમને સંબોધવા માટેની વ્યૂહરચના વિકસાવવી.  સ્થાનિક સરકારના સસ્ટેનેબલ ફિશરીઝ ડેવલપમેન્ટ ફંડના અનુદાનના સમર્થનથી, હોંગકોંગ યુનિવર્સિટીના સંશોધકો અલ્ટ્રાવાયોલેટ નસબંધી સિસ્ટમ સ્થાપિત કરી રહ્યા છે. એકવાર ડીપ બેમાંથી ઓઇસ્ટર્સ દૂર થઈ જાય પછી, તેઓ આ સિસ્ટમમાં ચાર દિવસ સુધી બેસી રહેશે, જ્યાં તેમણે શોષેલા કોઈપણ બેક્ટેરિયાને દૂર કરવામાં આવશે.

પ્રોજેક્ટનો બીજો તબક્કો વધુ રોમાંચક છે: સંશોધકોએ લાઉ ફાઉ શાનમાં એક હેચરી ખોલવાની યોજના બનાવી છે જે સમુદ્રના એસિડિફિકેશનના ખતરાથી મુક્ત, નિયંત્રિત વાતાવરણમાં ઓઇસ્ટર લાર્વાને ખીલવા દેશે.

ડીપ બે ઓઇસ્ટર કલ્ટિવેશન એસોસિએશનના કર્મચારીઓ લૌ ફૌ શાનમાં તેમની ઓફિસની બહાર ઉભા છે.

હું ત્રણ વર્ષ પહેલાનો વિચાર કરું છું. મેં શ્રી ચાનને સમુદ્રના એસિડિફિકેશન વિશે કહ્યું, અને તેમને ટેલર શેલફિશની હેચરીમાં નિષ્ફળ ગયેલા સ્પાવિંગના ચિત્રો બતાવ્યા પછી, મેં આશાનો સંદેશ આપ્યો. મેં તેમને કહ્યું કે કેવી રીતે વોશિંગ્ટન રાજ્યમાં, ઓસ્ટર ખેડૂતો, આદિવાસી નેતાઓ, સરકારી અધિકારીઓ અને વૈજ્ઞાનિકો સમુદ્રના એસિડીકરણને સંબોધવા માટે એકઠા થયા હતા - અને તેઓ સફળ થયા હતા. મેં તેને બ્લુ રિબન પેનલનો રિપોર્ટ બતાવ્યો, અને હેચરી સંચાલકોએ લાર્વાને સુરક્ષિત રીતે ઉછેરવા માટેની વ્યૂહરચના કેવી રીતે વિકસાવી તે વિશે વાત કરી.

શ્રી ચાને મારી તરફ જોયું અને પૂછ્યું, “શું તમે મને આ વસ્તુઓ મોકલી શકશો? ક્યાંક અહીં આવીને અમને આ કેવી રીતે કરવું તે શીખવી શકે? અમારી પાસે માત્ર જ્ઞાન કે સાધન નથી. અમને ખબર નથી કે શું કરવું.”

હવે, શ્રી ચાન પાસે જે જોઈએ છે તે છે. હોંગકોંગ યુનિવર્સિટી, સ્થાનિક સરકાર અને લાઉ ફાઉ શાનના છીપના ખેડૂતો વચ્ચેની પ્રેરણાદાયી ભાગીદારી બદલ આભાર, એક ભંડાર ઉદ્યોગ અને અપાર ગૌરવ અને ઈતિહાસનો સ્ત્રોત કાયમ રહેશે.

આ વાર્તા સહયોગનું નિર્ણાયક મૂલ્ય દર્શાવે છે. જો હોંગકોંગ યુનિવર્સિટીએ તે સિમ્પોઝિયમ યોજ્યું ન હોત, તો લૌ ફૌ શાનનું શું થયું હોત? શું આપણે બીજો ઉદ્યોગ, ખોરાક અને આવકનો બીજો સ્ત્રોત અને બીજો સાંસ્કૃતિક ખજાનો ગુમાવ્યો હોત?

વિશ્વભરમાં લાઉ ફાઉ શાન જેવા સમુદાયો છે. ધ ઓશન ફાઉન્ડેશનમાં, અમે વોશિંગ્ટન સ્ટેટ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની આસપાસ તેની બ્લુ રિબન પેનલ દ્વારા શું પરિપૂર્ણ કરવામાં સક્ષમ હતું તેની નકલ કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છીએ. પરંતુ આ ચળવળ દરેક રાજ્ય અને વિશ્વભરમાં વધવાની જરૂર છે. તમારી સહાયથી, અમે આ પ્રાપ્ત કરી શકીએ છીએ.