નાજુક સફેદ ખંડ

ક્લેર ક્રિશ્ચિયન આના કાર્યકારી એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર છે એન્ટાર્કટિક અને સધર્ન ઓશન કોએલિશન (ASOC), અહીં ડીસીમાં અને વૈશ્વિક મહાસાગરમાં બહાર અમારા મૈત્રીપૂર્ણ ઓફિસ પડોશીઓ.

આ પાછલા મે, મેં 39મી એન્ટાર્કટિક ટ્રીટી કન્સલ્ટેટિવ ​​મીટિંગ (ATCM) માં હાજરી આપી હતી, જે દેશોએ આ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે તેમની વાર્ષિક બેઠક. એન્ટાર્કટિક સંધિ એન્ટાર્કટિકા કેવી રીતે સંચાલિત થાય છે તે અંગે નિર્ણયો લેવા. જેઓ તેમાં ભાગ લેતા નથી તેમના માટે, આંતરરાષ્ટ્રીય રાજદ્વારી બેઠકો ઘણી વાર મનમાં ધીમી લાગે છે. બહુવિધ રાષ્ટ્રો માટે સમસ્યાનો સંપર્ક કેવી રીતે કરવો તે અંગે સહમત થવામાં સમય લાગે છે. કેટલીકવાર, જોકે, એટીસીએમએ ઝડપી અને બોલ્ડ નિર્ણયો લીધા છે, અને આ વર્ષ હતું 25th વર્ષગાંઠ વૈશ્વિક પર્યાવરણ માટે 20મી સદીની સૌથી મોટી જીત પૈકીની એક - એન્ટાર્કટિકામાં ખાણકામ પર પ્રતિબંધ મૂકવાનો નિર્ણય.

જ્યારે પ્રતિબંધ 1991 માં સંમત થયા ત્યારથી ઉજવવામાં આવે છે, ઘણા લોકોએ શંકા વ્યક્ત કરી છે કે તે ટકી શકે છે. સંભવતઃ, માનવ બળાત્કાર આખરે જીતી જશે અને નવી આર્થિક તકોની સંભવિતતાને અવગણવી ખૂબ મુશ્કેલ હશે. પરંતુ આ વર્ષના ATCM પર, એન્ટાર્કટિક સંધિના પક્ષકાર 29 નિર્ણય લેનારા દેશો (જેને એન્ટાર્કટિક સંધિ કન્સલ્ટેટિવ ​​પાર્ટીઝ અથવા ATCPs કહેવાય છે) સર્વાનુમતે એક ઠરાવ માટે સંમત થયા હતા જેમાં જણાવ્યું હતું કે તેમની “જાળવવા અને અમલ કરવાનું ચાલુ રાખવાની નિશ્ચિત પ્રતિબદ્ધતા… અગ્રતા” એન્ટાર્કટિકમાં ખાણકામ પ્રવૃત્તિઓ પર પ્રતિબંધ, જે એન્ટાર્કટિક સંધિ (જેને મેડ્રિડ પ્રોટોકોલ પણ કહેવાય છે)ના પર્યાવરણીય સંરક્ષણ પરના પ્રોટોકોલનો એક ભાગ છે. જ્યારે હાલના પ્રતિબંધને સમર્થન આપવું એ સિદ્ધિ જેવું લાગતું નથી, હું માનું છું કે તે એન્ટાર્કટિકાને તમામ માનવજાત માટે એક સામાન્ય જગ્યા તરીકે સાચવવા માટે ATCPsની પ્રતિબદ્ધતાની મજબૂતીનો એક મજબૂત પ્રમાણપત્ર છે.

જ્યારે હાલના પ્રતિબંધને સમર્થન આપવું એ સિદ્ધિ જેવું લાગતું નથી, હું માનું છું કે તે એન્ટાર્કટિકાને તમામ માનવજાત માટે એક સામાન્ય જગ્યા તરીકે સાચવવા માટે ATCPsની પ્રતિબદ્ધતાની મજબૂતીનો એક મજબૂત પ્રમાણપત્ર છે. 

ખાણકામ પર પ્રતિબંધ કેવી રીતે આવ્યો તેનો ઇતિહાસ આશ્ચર્યજનક છે. ATCPs એ ખાણકામ નિયમન માટેની શરતો પર વાટાઘાટો કરવામાં એક દાયકાથી વધુ સમય વિતાવ્યો, જે નવી સંધિનું સ્વરૂપ લેશે, એન્ટાર્કટિક મિનરલ રિસોર્સ એક્ટિવિટીઝ (CRAMRA) ના નિયમન પર સંમેલન. આ વાટાઘાટોએ પર્યાવરણીય સમુદાયને એન્ટાર્કટિક અને સધર્ન ઓશન કોએલિશન (ASOC) ને વર્લ્ડ પાર્ક એન્ટાર્કટિકાની રચના માટે દલીલ કરવા માટે પ્રેરિત કર્યા, જ્યાં ખાણકામ પર પ્રતિબંધ હશે. તેમ છતાં, ASOC એ CRAMRA વાટાઘાટોને નજીકથી અનુસરી. તેઓ, કેટલાક ATCPs સાથે, ખાણકામને ટેકો આપતા ન હતા પરંતુ નિયમોને શક્ય તેટલા મજબૂત બનાવવા માંગતા હતા.

જ્યારે CRAMRAની ચર્ચાઓ અંતે પૂર્ણ થઈ, ત્યારે એટીસીપી પર સહી કરવાનું બાકી હતું. કરાર અમલમાં આવવા માટે દરેકે સહી કરવી પડી હતી. આશ્ચર્યજનક બદલાવમાં, ઑસ્ટ્રેલિયા અને ફ્રાન્સ, જેમણે વર્ષોથી CRAMRA પર કામ કર્યું હતું, જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ હસ્તાક્ષર કરશે નહીં કારણ કે સારી રીતે નિયંત્રિત ખાણકામ પણ એન્ટાર્કટિકા માટે ખૂબ મોટું જોખમ રજૂ કરે છે. એક ટૂંકા વર્ષ પછી, તે જ ATCPs એ તેના બદલે પર્યાવરણ પ્રોટોકોલની વાટાઘાટો કરી. પ્રોટોકોલે માત્ર ખાણકામ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો નથી પરંતુ બિન-ઉત્પાદક પ્રવૃત્તિઓ તેમજ ખાસ સંરક્ષિત વિસ્તારોને નિયુક્ત કરવા માટેની પ્રક્રિયા માટે નિયમો નક્કી કર્યા છે. પ્રોટોકોલનો એક ભાગ કરારના અમલમાં આવ્યાના પચાસ વર્ષ પછી તેની સમીક્ષા માટેની પ્રક્રિયાનું વર્ણન કરે છે (2048) જો વિનંતી કરવામાં આવે સંધિના પક્ષ દ્વારા, અને ખાણકામ પરના પ્રતિબંધને હટાવવા માટેના ચોક્કસ પગલાઓની શ્રેણી, જેમાં નિષ્કર્ષણ પ્રવૃત્તિઓને સંચાલિત કરવા માટે બંધનકર્તા કાનૂની શાસનની બહાલીનો સમાવેશ થાય છે.

પ્રોટોકોલે એન્ટાર્કટિક સંધિ પ્રણાલીમાં ક્રાંતિ લાવી એમ કહેવું અચોક્કસ રહેશે નહીં. 

પ્રોટોકોલે એન્ટાર્કટિક સંધિ પ્રણાલીમાં ક્રાંતિ લાવી એમ કહેવું અચોક્કસ રહેશે નહીં. પક્ષોએ પર્યાવરણીય સંરક્ષણ પર પહેલા કરતા વધુ પ્રમાણમાં ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું. એન્ટાર્કટિક સંશોધન સ્ટેશનોએ તેમની પર્યાવરણીય અસરને સુધારવા માટે, ખાસ કરીને કચરાના નિકાલના સંદર્ભમાં તેમની કામગીરીની તપાસ કરવાનું શરૂ કર્યું. ATCM એ પ્રોટોકોલના અમલીકરણની ખાતરી કરવા અને સૂચિત નવી પ્રવૃત્તિઓ માટે પર્યાવરણીય અસર મૂલ્યાંકન (EIA) ની સમીક્ષા કરવા માટે પર્યાવરણીય સુરક્ષા માટે એક સમિતિ (CEP) બનાવી. તે જ સમયે, સંધિ પ્રણાલીમાં વધારો થયો છે, જેમાં ચેક રિપબ્લિક અને યુક્રેન જેવા નવા એટીસીપી ઉમેરવામાં આવ્યા છે. આજે, ઘણા દેશો એન્ટાર્કટિક પર્યાવરણના તેમના કારભારી અને ખંડને સુરક્ષિત કરવાના તેમના નિર્ણય પર વાજબી રીતે ગર્વ અનુભવે છે.

આ મજબૂત રેકોર્ડ હોવા છતાં, મીડિયામાં હજુ પણ એવી વાતો ચાલી રહી છે કે ઘણા એટીસીપી પ્રોટોકોલ સમીક્ષા અવધિમાં ઘડિયાળના ઘડિયાળની માત્ર રાહ જોઈ રહ્યા છે જેથી તેઓ બરફની નીચે કથિત ખજાનાને ઍક્સેસ કરી શકે. કેટલાક તો ઘોષણા કરે છે કે 1959ની એન્ટાર્કટિક સંધિ અથવા પ્રોટોકોલ 2048માં "સમાપ્ત" થાય છે, એક સંપૂર્ણપણે અચોક્કસ નિવેદન. આ વર્ષનો રિઝોલ્યુશન પુનઃપુષ્ટિ કરવામાં મદદ કરે છે કે ATCPs સમજે છે કે નાજુક શ્વેત ખંડ માટેનું જોખમ અત્યંત નિયંત્રિત ખાણકામને પણ મંજૂરી આપવા માટે ખૂબ મોટું છે. માત્ર શાંતિ અને વિજ્ઞાન માટે ખંડ તરીકે એન્ટાર્કટિકાનો અનોખો દરજ્જો વિશ્વ માટે તેની સંભવિત ખનિજ સંપત્તિ કરતાં વધુ મૂલ્યવાન છે. રાષ્ટ્રીય પ્રેરણાઓ વિશે ઉદ્ધત બનવું અને એવું માની લેવું સરળ છે કે દેશો ફક્ત તેમના પોતાના સંકુચિત હિતમાં કાર્ય કરે છે. એન્ટાર્કટિકા એ એક ઉદાહરણ છે કે કેવી રીતે રાષ્ટ્રો વિશ્વના સામાન્ય હિતોમાં એક થઈ શકે છે.

એન્ટાર્કટિકા એ એક ઉદાહરણ છે કે કેવી રીતે રાષ્ટ્રો વિશ્વના સામાન્ય હિતોમાં એક થઈ શકે છે.

તેમ છતાં, આ વર્ષગાંઠના વર્ષમાં, સિદ્ધિઓની ઉજવણી કરવી મહત્વપૂર્ણ છે અને ભવિષ્ય તરફ જોવા માટે. એકલા ખાણકામ પર પ્રતિબંધ એન્ટાર્કટિકાને બચાવશે નહીં. આબોહવા પરિવર્તન ખંડની વિશાળ બરફની ચાદરોને અસ્થિર કરવાની ધમકી આપે છે, સ્થાનિક અને વૈશ્વિક ઇકોસિસ્ટમને એકસરખું બદલી નાખે છે. વધુમાં, એન્ટાર્કટિક સંધિ કન્સલ્ટેટિવ ​​મીટિંગમાં સહભાગીઓ પર્યાવરણીય સંરક્ષણને વધારવા માટે પ્રોટોકોલની જોગવાઈઓનો વધુ લાભ લઈ શકે છે. ખાસ કરીને તેઓ સંરક્ષિત વિસ્તારોના વ્યાપક નેટવર્કને નિયુક્ત કરી શકે છે અને જોઈએ જે જૈવવિવિધતાને સુરક્ષિત કરશે અને પ્રદેશના સંસાધનો પર આબોહવા પરિવર્તનની કેટલીક અસરોને સંબોધવામાં મદદ કરશે. વૈજ્ઞાનિકોએ વર્તમાન એન્ટાર્કટિક સંરક્ષિત વિસ્તારો તરીકે વર્ણવ્યા છે "અપૂરતું, પ્રતિનિધિત્વહીન અને જોખમમાં" (1), જેનો અર્થ છે કે તેઓ આપણા સૌથી અનોખા ખંડને સમર્થન આપવા માટે પૂરતા પ્રમાણમાં આગળ વધતા નથી.

અમે એન્ટાર્કટિકામાં શાંતિ, વિજ્ઞાન અને અસ્પષ્ટ રણના 25 વર્ષની ઉજવણી કરી રહ્યા છીએ, મને આશા છે કે એન્ટાર્કટિક સંધિ પ્રણાલી અને બાકીનું વિશ્વ આપણા ધ્રુવીય ખંડ પર સ્થિરતા અને સમૃદ્ધ ઇકોસિસ્ટમની બીજી ક્વાર્ટર સદી સુનિશ્ચિત કરવા પગલાં લેશે.