क्या आशा है? मेरा कैपिटल हिल ओशन वीक एक्सपीरियंस

समुद्री संरक्षण के क्षेत्र में अपने भविष्य की खोज और योजना बनाने की अपनी पूरी यात्रा के दौरान, मैं हमेशा "क्या कोई उम्मीद है?" के सवाल से जूझता रहा हूं। मैं हमेशा अपने दोस्तों से कहता हूं कि मुझे इंसानों से ज्यादा जानवर पसंद हैं और उन्हें लगता है कि यह मजाक है, लेकिन यह सच है। मनुष्य के पास इतनी शक्ति है और वे नहीं जानते कि इसका क्या किया जाए। तो... क्या कोई उम्मीद है? मुझे पता है कि यह हो सकता है, हमारे महासागर बढ़ सकते हैं और इंसानों की मदद से फिर से स्वस्थ हो सकते हैं, लेकिन क्या ऐसा होगा? क्या मनुष्य हमारे महासागरों को बचाने में मदद करने के लिए अपनी शक्ति का उपयोग करेंगे? यह मेरे दिमाग में हर रोज एक निरंतर विचार है। 

मैं हमेशा यह सोचने की कोशिश करता हूं कि शार्क के लिए मेरे भीतर इस प्यार का क्या कारण है और मैं कभी भी ठीक से याद नहीं कर पाता। जब मैं हाई स्कूल में था, उस समय के आसपास जब मुझे शार्क में अधिक दिलचस्पी होने लगी थी और मैं अक्सर बैठकर उनके बारे में वृत्तचित्र देखता था, मुझे याद है कि उनके बारे में मेरी धारणा बदलने लगी थी। शार्क का प्रशंसक होने की शुरुआत करते हुए, मैं जो भी जानकारी सीख रहा था, उसे साझा करना पसंद करता था, लेकिन किसी को यह समझ नहीं आ रहा था कि मैं उनकी इतनी परवाह क्यों करता हूं। मेरे दोस्तों और परिवार को कभी भी इस बात का अहसास नहीं हुआ कि उनका दुनिया पर क्या प्रभाव है। जब मैंने द ओशन फ़ाउंडेशन में इंटर्न के लिए आवेदन किया, तो यह सिर्फ एक ऐसी जगह नहीं थी जहाँ मैं अपना रिज्यूमे डालने के लिए अनुभव प्राप्त कर सकता था; यह एक ऐसी जगह थी जहां मुझे उम्मीद थी कि मैं खुद को अभिव्यक्त कर पाऊंगा और उन लोगों के आसपास रहूंगा जो मेरे जुनून को समझते हैं और साझा करते हैं। मुझे पता था कि यह मेरे जीवन को हमेशा के लिए बदल देगा।

द ओशन फाउंडेशन में मेरा दूसरा सप्ताह, मुझे वाशिंगटन, डीसी में रोनाल्ड रीगन बिल्डिंग और इंटरनेशनल ट्रेड सेंटर में कैपिटल हिल ओशन वीक में भाग लेने का अवसर मिला। मैंने जिस पहले पैनल में भाग लिया, वह "ग्लोबल सीफूड मार्केट को बदलना" था। मूल रूप से, मैंने इस पैनल में भाग लेने की योजना नहीं बनाई थी, क्योंकि जरूरी नहीं कि इससे मेरी रुचि जगी हो, लेकिन मुझे खुशी है कि मैंने ऐसा किया। मैं लेबर राइट्स प्रमोशन नेटवर्क की सह-संस्थापक माननीय और वीर सुश्री पतिमा तुंगपुचयाकुल को विदेशों में मछली पकड़ने वाले जहाजों के भीतर होने वाली गुलामी के बारे में बोलने में सक्षम थी। उनके द्वारा किए गए कार्य को सुनना और उन मुद्दों के बारे में सीखना एक सम्मान की बात थी, जिनके बारे में मुझे पूरी जानकारी नहीं थी। काश मैं उससे मिल पाता, लेकिन फिर भी, यह एक ऐसा अनुभव है जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा और हमेशा के लिए संजो कर रखूंगा।

जिस पैनल के लिए मैं सबसे ज्यादा उत्साहित था, विशेष रूप से, वह "द स्टेट ऑफ शार्क एंड रे कंजर्वेशन" पर पैनल था। कमरा खचाखच भरा हुआ था और इतनी बड़ी ऊर्जा से भरा हुआ था। उद्घाटन वक्ता कांग्रेसी माइकल मैककॉल थे और मुझे कहना होगा, उनका भाषण और जिस तरह से उन्होंने शार्क और हमारे महासागरों के बारे में बात की, वह कुछ ऐसा है जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा। मेरी माँ हमेशा मुझसे कहती हैं कि दो चीजें हैं जिनके बारे में आप किसी से बात नहीं करते हैं और वह धर्म और राजनीति है। कहा जा रहा है, मैं एक ऐसे परिवार में पला-बढ़ा हूं कि राजनीति वास्तव में कभी भी बड़ी चीज नहीं थी और हमारे घर में कोई विषय नहीं था। कांग्रेसी मैककॉल को सुनने में सक्षम होना और किसी चीज के बारे में उनकी आवाज में जुनून को सुनना, जिसकी मैं इतनी गहराई से परवाह करता हूं, अविश्वसनीय रूप से अद्भुत था। पैनल के अंत में, पैनल के सदस्यों ने दर्शकों के कुछ सवालों के जवाब दिए और मेरे सवाल का जवाब दिया गया। मैंने उनसे पूछा "क्या आपको उम्मीद है कि कोई बदलाव होगा?" सभी पैनलिस्टों ने हां में जवाब दिया और कहा कि अगर उन्हें विश्वास नहीं होता कि बदलाव संभव है तो वे वह नहीं करेंगे जो वे करते हैं। सत्र समाप्त होने के बाद, मैं शार्क संरक्षण कोष के कार्यकारी निदेशक ली क्रॉकेट से मिल सका। मैंने उनसे मेरे प्रश्न के उत्तर के बारे में पूछा, साथ ही मेरे संदेह के बारे में, और उन्होंने मेरे साथ साझा किया कि हालांकि यह कठिन है और बदलाव देखने में कुछ समय लगता है, ये परिवर्तन इसे सार्थक बनाते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि अंतिम लक्ष्य की यात्रा के साथ-साथ अपने लिए छोटे-छोटे लक्ष्य बनाना उन्हें निरंतर आगे बढ़ाता रहता है। यह सुनने के बाद, मुझे लगे रहने के लिए प्रोत्साहित किया गया। 

ऊपर: "21वीं सदी में व्हेल संरक्षण" पैनल।

चूंकि मैं शार्क के प्रति सबसे अधिक भावुक हूं, इसलिए मुझे अन्य बड़े जानवरों के बारे में सीखने में उतना समय नहीं लगा जितना मुझे मिल सकता था। कैपिटल हिल ओशन वीक में, मैं व्हेल संरक्षण पर एक पैनल में भाग लेने में सक्षम था और बहुत कुछ सीखा। मुझे हमेशा से पता था कि अधिकांश, यदि सभी नहीं, तो मानव गतिविधि के कारण समुद्री जानवरों को किसी न किसी तरह से खतरा था, लेकिन अवैध शिकार के अलावा मुझे पूरा यकीन नहीं था कि इन बुद्धिमान प्राणियों को क्या खतरे में डाल रहा है। वरिष्ठ वैज्ञानिक, डॉ. माइकल मूर ने समझाया कि व्हेल के भीतर एक बड़ा मुद्दा यह है कि वे अक्सर झींगा मछलियों के जाल में फंस जाती हैं। इस बारे में सोचते हुए, मैं अपने काम पर ध्यान देने और कहीं से भी उलझने की कल्पना नहीं कर सकता था। पुरस्कार विजेता पानी के नीचे के फोटोग्राफर श्री कीथ एलेनबोजेन ने इन जानवरों की तस्वीरें लेने के अपने अनुभवों का वर्णन किया और यह आश्चर्यजनक था। मुझे अच्छा लगा कि वह पहले डरने के बारे में ईमानदार था। अक्सर जब आप पेशेवरों को अपने अनुभवों के बारे में बोलते हुए सुनते हैं, तो वे उस डर के बारे में नहीं बोलते हैं जो उन्होंने शुरू में अनुभव किया था और जब उन्होंने किया, तो इससे मुझे अपने आप में आशा मिली कि शायद एक दिन मैं इन विशाल, शानदार जानवर। उन्हें व्हेल के बारे में बोलते हुए सुनने के बाद, मुझे उनके लिए और अधिक प्यार महसूस हुआ। 

सम्मेलन में एक लंबे पहले दिन के बाद मुझे उस रात कैपिटल हिल ओशन वीक गाला में भाग लेने का अद्भुत अवसर मिला, जिसे "ओशन प्रोम" के रूप में भी जाना जाता है। यह निचले स्तर पर एक कॉकटेल रिसेप्शन के साथ शुरू हुआ जहां मैंने अपना पहला कच्चा ऑयस्टर आजमाया। यह एक अधिग्रहीत स्वाद था और समुद्र जैसा स्वाद था; पता नहीं मुझे उसके बारे में कैसा महसूस होता है। जैसा कि लोग देख रहे हैं कि मैं हूं, मैंने अपने परिवेश का अवलोकन किया। लॉन्ग एलिगेंट गाउन से लेकर सिंपल कॉकटेल ड्रेस तक, हर कोई बेहतरीन लग रहा था. सभी ने इतनी तरलता से बातचीत की कि ऐसा लगा जैसे मैं एक हाई स्कूल रीयूनियन में था। मेरा पसंदीदा हिस्सा, एक शार्क प्रेमी होने के नाते, मौन नीलामी थी, विशेष रूप से शार्क किताब। अगर मैं कॉलेज का टूटा हुआ छात्र नहीं होता तो मैं बोली लगा देता। जैसे-जैसे रात होती गई, मैं कई लोगों से मिला और बहुत आभारी था, सब कुछ स्वीकार कर लिया। एक पल मैं कभी नहीं भूलूंगा जब महान और अद्भुत डॉ. नैन्सी नोल्टन को सम्मानित किया गया और लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार दिया गया। डॉ. नोल्टन को अपने काम के बारे में बोलते हुए सुनना और जो उन्हें जारी रखता है, मुझे अच्छा और सकारात्मक महसूस करने में मदद मिली क्योंकि हालांकि बहुत काम किया जाना है, हम इतना लंबा सफर तय कर चुके हैं। 

ऊपर: डॉ नैन्सी नोल्टन ने अपना पुरस्कार स्वीकार किया।

मेरा अनुभव अद्भुत रहा। यह लगभग मशहूर हस्तियों के झुंड के साथ एक संगीत समारोह जैसा था, बदलाव लाने के लिए काम कर रहे इतने सारे लोगों से घिरा होना अद्भुत था। हालाँकि, यह सिर्फ एक सम्मेलन है, यह एक ऐसा सम्मेलन है जिसने मेरी आशा को बहाल किया और मुझे पुष्टि की कि मैं सही लोगों के साथ सही जगह पर हूँ। मुझे पता है कि बदलाव आने में समय लगेगा, लेकिन यह आएगा और मैं उस प्रक्रिया का हिस्सा बनने के लिए उत्साहित हूं।