समुद्री कछुओं को बचाना - एक इंटर्न का दृष्टिकोण

कैंपबेल होवे, रिसर्च इंटर्न, द ओशन फाउंडेशन द्वारा 

वर्षों से, द ओशन फ़ाउंडेशन को अनुसंधान और प्रशासनिक इंटर्न की मेजबानी करने में प्रसन्नता हुई है, जिन्होंने हमारे मिशन को प्राप्त करने में हमारी मदद की है, जबकि उन्होंने हमारे महासागर ग्रह के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त की है। हमने उनमें से कुछ प्रशिक्षुओं से समुद्र से संबंधित अपने अनुभव साझा करने के लिए कहा है। निम्नलिखित TOF इंटर्न ब्लॉग पोस्ट की श्रृंखला में पहला है।

द ओशन फ़ाउंडेशन में इंटर्निंग ने मेरी समुद्री जिज्ञासा के लिए आधार तैयार किया। मैंने दुनिया भर में महासागर संरक्षण के प्रयासों और अवसरों के बारे में जानने के लिए टीओएफ के साथ तीन साल तक काम किया। मेरे समुद्र के पहले के अनुभव में मुख्य रूप से समुद्र तट की यात्रा और किसी भी और सभी एक्वैरियम की आराधना शामिल थी। जैसा कि मैंने TEDs (टर्टल एक्सक्लूज़न डिवाइसेस), कैरेबियन में इनवेसिव लायनफ़िश और सीग्रास मीडोज़ के महत्व के बारे में अधिक सीखा, मैं इसे अपने लिए देखना चाहता था। मैंने अपना PADI स्कूबा लाइसेंस अर्जित करके शुरुआत की और जमैका में गोताखोरी की। मुझे स्पष्ट रूप से याद है जब हमने एक बच्चे हॉक्सबिल समुद्री कछुए को सहजता और शांति से सरकते हुए देखा था। वह समय आया जब मैंने खुद को समुद्र तट पर, घर से 2000 मील दूर, एक अलग वास्तविकता का सामना करते हुए पाया।

अपनी पहली रात्रि गश्त पर मैंने मन ही मन सोचा, 'ऐसा कोई रास्ता नहीं है कि मैं इसे तीन महीने और कर सकूँ...' यह अप्रत्याशित रूप से साढ़े चार घंटे की कड़ी मेहनत थी। अच्छी खबर यह है कि मेरे आने से पहले, उन्होंने केवल कुछ कछुओं के निशान देखे थे। उस रात हमने पांच ओलिव रिडले का सामना किया जब वे समुद्र से घोंसले तक चढ़े और सात और घोंसलों में।

प्रत्येक घोंसले में 70 से 120 अंडे होते हैं, उन्होंने जल्दी से हमारे बैकपैक और बैग को तौलना शुरू कर दिया क्योंकि हमने उन्हें तब तक सुरक्षा के लिए इकट्ठा किया जब तक कि उनमें से बच्चे नहीं निकले। लगभग 2 मील समुद्र तट पर चलने के बाद, 4.5 घंटे बाद, हम बरामद घोंसलों को फिर से खोदने के लिए हैचरी में लौट आए। अगले तीन महीनों के लिए यह भीषण, पुरस्कृत, हमेशा आश्चर्यजनक, शारीरिक श्रम मेरा जीवन बन गया। तो मैं वहां कैसे पहुंचा?

2011 में विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय, मैडिसन से स्नातक होने के बाद, मैंने फैसला किया कि मैं महासागर संरक्षण में अपने सबसे मौलिक स्तर पर अपना हाथ आजमाऊंगा: क्षेत्र में। कुछ शोध के बाद, मुझे गुआनाकास्ट, कोस्टा रिका में PRETOMA नामक एक समुद्री कछुआ संरक्षण कार्यक्रम मिला। PRETOMA एक कोस्टा रिकान गैर-लाभकारी संस्था है जिसके पास देश भर में समुद्री संरक्षण और अनुसंधान पर केंद्रित विभिन्न अभियान हैं। वे कोकोस द्वीप समूह में हैमरहेड आबादी के संरक्षण का प्रयास करते हैं और वे मछुआरों के साथ काम करते हैं ताकि वे स्थायी पकड़ दर बनाए रख सकें। दुनिया भर के लोग स्वयंसेवक, इंटर्न या क्षेत्र अनुसंधान में सहायता के लिए आवेदन करते हैं। मेरे शिविर में 5 अमेरिकी, 2 स्पेनवासी, 1 जर्मन और 2 कोस्टा रिकान थे।

मैं अगस्त 2011 के अंत में निकटतम शहर से 19 किमी दूर एक दूरस्थ समुद्र तट पर काम करने के लिए एक परियोजना सहायक के रूप में गया था। समुद्र तट को प्लाया कैलेटस कहा जाता था और शिविर को आर्द्रभूमि आरक्षण और प्रशांत महासागर के बीच में रखा गया था। हमारे कर्तव्यों में कार्यों की एक पूरी श्रृंखला शामिल थी: खाना पकाने से लेकर गश्ती बैगों को व्यवस्थित करने से लेकर हैचरी की निगरानी तक। हर रात, मैं और अन्य परियोजना सहायक घोंसले के शिकार समुद्री कछुओं की खोज के लिए समुद्र तट पर 3 घंटे की गश्त लगाते थे। इस समुद्र तट पर ओलिव रिडले, ग्रीन्स और कभी-कभी गंभीर रूप से लुप्तप्राय लेदरबैक आते थे।

एक ट्रैक का सामना करने पर, हमारी सभी बत्तियाँ बंद होने के बाद, हम उस ट्रैक का अनुसरण करेंगे जो हमें एक घोंसले, झूठे घोंसले या कछुए तक ले जाता है। जब हमें एक कछुआ घोंसला बनाते हुए मिलता, तो हम उसके सभी माप लेते और उन्हें टैग करते। समुद्री कछुए आमतौर पर घोंसला बनाते समय "ट्रान्स" कहलाते हैं, इसलिए जब हम डेटा रिकॉर्ड करते हैं तो वे रोशनी या छोटी गड़बड़ी से परेशान नहीं होते हैं। यदि हम भाग्यशाली होते, तो कछुआ अपना घोंसला खोद रहा होता और हम उस घोंसले की अंतिम गहराई को आसानी से माप सकते थे और अंडे देते समय सहजता से उन्हें इकट्ठा कर सकते थे। यदि नहीं, तो हम किनारे पर प्रतीक्षा करेंगे क्योंकि कछुए ने समुद्र में वापस जाने से पहले घोंसला दबा दिया और घोंसला बना लिया। जब हम 3 से 5 घंटे के बीच वापस शिविर में लौट आए, तो हम घोंसलों को उसी गहराई में और उसी तरह की संरचना में दोबारा गाड़ देंगे जैसे वे बरामद हुए थे।

शिविर का जीवन आसान नहीं था। घंटों तक हैचरी की रखवाली करने के बाद, समुद्र तट के दूर कोने में एक घोंसला ढूंढना काफी निराशाजनक था, जिसे एक रैकून द्वारा खाए गए अंडे से खोदा गया था। समुद्र तट पर गश्त करना और उस घोंसले तक पहुंचना कठिन था जिसे एक शिकारी ने पहले ही एकत्र कर लिया था। सबसे बुरी बात यह थी कि जब एक पूरी तरह से विकसित समुद्री कछुआ हमारे समुद्र तट पर अपने कवच में एक गश से मर रहा था, जो संभवतः मछली पकड़ने वाली नाव के कारण हुआ था। ये घटनाएँ बार-बार नहीं होती थीं और झटके हम सभी के लिए निराशाजनक थे। कुछ समुद्री कछुओं की मौत, अंडों से लेकर चूजों तक, को रोका जा सकता था। अन्य अपरिहार्य थे। किसी भी तरह, जिस समूह के साथ मैंने काम किया वह बहुत करीब हो गया और कोई भी देख सकता था कि हम इस प्रजाति के अस्तित्व के लिए कितनी गहराई से परवाह करते हैं।

समुद्र तट पर कई महीनों तक काम करने के बाद मुझे एक चौंकाने वाला तथ्य पता चला कि ये छोटे जीव कितने नाजुक थे और जीवित रहने के लिए उन्हें कितना कुछ सहना पड़ा। ऐसा लग रहा था कि लगभग कोई भी जानवर या प्राकृतिक मौसम पैटर्न एक खतरा था। अगर यह बैक्टीरिया या बग नहीं था, तो यह स्कंक या रेकून था। अगर गिद्ध और केकड़े नहीं होते तो मछुआरों के जाल में डूब रहे होते! यहां तक ​​कि बदलते मौसम के मिजाज से भी यह निर्धारित किया जा सकता है कि वे अपने पहले कुछ घंटों तक जीवित रहे या नहीं। ऐसा लगता है कि इन छोटे, जटिल, अद्भुत जीवों के खिलाफ सभी बाधाएं थीं। कभी-कभी उन्हें समुद्र की ओर अपना रास्ता बनाते हुए देखना कठिन होता था, यह जानते हुए कि वे किसका सामना करेंगे।

PRETOMA के लिए समुद्र तट पर काम करना पुरस्कृत और निराशाजनक दोनों था। कछुओं के बड़े स्वस्थ घोंसले से निकलते हुए और सुरक्षित रूप से समुद्र में जाने से मैंने कायाकल्प महसूस किया। लेकिन हम सभी जानते थे कि एक समुद्री कछुए का सामना करने वाली कई चुनौतियाँ हमारे हाथ से बाहर हैं। हम उन झींगुरों को नियंत्रित नहीं कर सके जिन्होंने TED का उपयोग करने से इनकार कर दिया। हम खाने के लिए बाजार में बिकने वाले समुद्री कछुए के अंडों की मांग को कम नहीं कर सके। क्षेत्र में स्वयंसेवक काम करते हैं, एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं - इसमें कोई संदेह नहीं है। लेकिन यह याद रखना अक्सर महत्वपूर्ण होता है कि, सभी संरक्षण प्रयासों की तरह, कई स्तरों पर जटिलताएं हैं जिन्हें वास्तविक सफलता प्राप्त करने के लिए संबोधित किया जाना चाहिए। प्रीटोमा के साथ काम करने से संरक्षण की दुनिया पर एक ऐसा नजरिया मिला, जिसके बारे में मैं पहले कभी नहीं जानता था। मैं भाग्यशाली था कि कोस्टा रिका की समृद्ध जैव विविधता, उदार लोगों और आश्चर्यजनक समुद्र तटों का अनुभव करते हुए यह सब सीखा।

कैंपबेल होवे ने विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय में अपनी इतिहास की डिग्री पूरी करते हुए द ओशन फाउंडेशन में एक शोध इंटर्न के रूप में कार्य किया। कैंपबेल ने अपना जूनियर वर्ष विदेश में केन्या में बिताया, जहां उसका एक काम विक्टोरिया झील के आसपास मछली पकड़ने वाले समुदायों के साथ काम करना था।