खाद्य प्रणाली के केंद्र में मछली

यह लेख मूल रूप से लिम्न पर छपा था और इसे एलिसन फेयरब्रदर और डेविड श्लेफ़र द्वारा सह-लिखा गया था

आपने मेनहैडेन कभी नहीं देखा, लेकिन आपने एक खाया है। हालांकि कोई भी सीफूड रेस्तरां में इन सिल्वर, बग-आइड, फुट-लॉन्ग फिश की प्लेट पर नहीं बैठता है, मेनहैडेन मानव खाद्य श्रृंखला के माध्यम से यात्रा करते हैं, जो ज्यादातर अन्य प्रजातियों के शरीर में नहीं होती है, जो सैल्मन, पोर्क, प्याज और में छिपी होती है। कई अन्य खाद्य पदार्थ।

मेनहैडेन के लाखों पाउंड अटलांटिक महासागर और मैक्सिको की खाड़ी से ह्यूस्टन, टेक्सास में स्थित एक कंपनी द्वारा सौम्य-ध्वनि नाम के साथ मछली पकड़ी जाती है: ओमेगा प्रोटीन। कंपनी का मुनाफा काफी हद तक "कमी" नामक एक प्रक्रिया से प्राप्त होता है, जिसमें खाना बनाना, पीसना और मेनहैडेन की वसा को उसके प्रोटीन और सूक्ष्म पोषक तत्वों से रासायनिक रूप से अलग करना शामिल है। ये घटक भाग जलीय कृषि, औद्योगिक पशुधन और सब्जी उगाने में रासायनिक आदान बन जाते हैं। तेल- और प्रोटीन युक्त भोजन पशु चारा बन जाता है। सूक्ष्म पोषक तत्व फसल उर्वरक बन जाते हैं।

यह इस तरह काम करता है: अप्रैल से दिसंबर तक, वर्जीनिया के रीडविल के छोटे से तटीय शहर, ओमेगा प्रोटीन के नौ जहाजों पर दर्जनों मछुआरों को चेसापीक खाड़ी और अटलांटिक महासागर में भेजता है। छोटे विमानों में स्पॉटर पायलट ऊपर से मेनहैडेन की तलाश में ऊपर की ओर उड़ते हैं, जो लाल रंग की छाया से पहचाने जाते हैं जो वे पानी पर छोड़ देते हैं क्योंकि वे हजारों मछलियों के तंग स्कूलों में एक साथ पैक करते हैं।

जब मेनहैडेन की पहचान की जाती है, तो स्पॉटर रेडियो को निकटतम जहाज पर ले जाता है और इसे स्कूल में निर्देशित करता है। ओमेगा प्रोटीन के मछुआरे दो छोटी नावें भेजते हैं, जो स्कूल को पर्स सीन नामक एक विशाल जाल से फंसा देती हैं। जब मछलियों को बंद किया जाता है, तो पर्स सीन जाल को ड्रॉस्ट्रिंग की तरह कसकर बांधा जाता है। एक हाइड्रोलिक वैक्यूम पंप तब मेनहैडेन को नेट से जहाज की पकड़ में ले जाता है। वापस कारखाने में, कमी शुरू होती है। इसी तरह की प्रक्रिया मैक्सिको की खाड़ी में होती है, जहां ओमेगा प्रोटीन तीन कटौती कारखानों का मालिक है।

महाद्वीपीय संयुक्त राज्य अमेरिका में मात्रा के हिसाब से किसी भी अन्य मछली की तुलना में अधिक मेनहैडेन पकड़ी जाती हैं। कुछ समय पहले तक, यह बड़े पैमाने पर संचालन और इसके उत्पाद पर्याप्त पारिस्थितिक प्रभाव के बावजूद लगभग पूरी तरह से अनियमित थे। मेनहेडेन की आबादी उस समय से लगभग 90 प्रतिशत कम हो गई है जब मानव ने पहली बार अटलांटिक तटीय और एस्टुअरीन जल से मेनहेडेन की कटाई शुरू की थी।

मेनहैडेन के मूल्य को पहचानने वाले ओमेगा प्रोटीन शायद ही पहले थे। मेनहैडेन की व्युत्पत्ति खाद्य उत्पादन में इसकी पुरानी स्थिति को इंगित करती है। इसका नाम Narragansett शब्द Munnawhatteaûg से निकला है, जिसका शाब्दिक अर्थ है "वह जो भूमि को समृद्ध करता है।" केप कॉड पर पुरातत्व अनुसंधान से पता चलता है कि मूल अमेरिकियों ने वहां मछलियों को दफन किया माना जाता है कि वे अपने मकई के खेतों में मेनहैडेन हैं (मोरोज़ोव्स्की 1994: 47-62)। मैसाचुसेट्स के प्लायमाउथ में तीर्थयात्रियों के 1622 से विलियम ब्रैडफोर्ड और एडवर्ड विंसलो का पहला खाता, "भारतीयों के तरीके के अनुसार" (ब्रैडफोर्ड और विंसलो 1622) मछली के साथ अपने खेत भूखंडों को खाद देने वाले उपनिवेशवादियों का वर्णन करता है।

अठारहवीं शताब्दी की शुरुआत में उद्यमियों ने औद्योगिक और कृषि उत्पादों में उपयोग के लिए मेनहैडेन को तेल और भोजन में कम करने के लिए छोटी सुविधाओं का निर्माण शुरू किया। बीसवीं शताब्दी के मध्य तक, इनमें से दो सौ से अधिक सुविधाएं संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्वी तट और मैक्सिको की खाड़ी में स्थित थीं। उन अधिकांश वर्षों के लिए, मछुआरे मेनहैडेन को उन जालों का उपयोग करते हुए पकड़ते थे जिन्हें वे हाथ से खींचते थे। लेकिन 1950 के दशक की शुरुआत में, हाइड्रोलिक वैक्यूम पंपों ने लाखों मेनहैडेन को बड़े जाल से विशाल टैंकर जहाजों में खींचना संभव बना दिया। पिछले 60 वर्षों में, अटलांटिक से 47 बिलियन पाउंड मेनहैडेन काटा गया है।

जैसे-जैसे मेनहैडेन पकड़ बढ़ती गई, छोटे कारखाने और मछली पकड़ने के बेड़े व्यवसाय से बाहर होते गए। 2006 तक, केवल एक कंपनी खड़ी रह गई थी। ओमेगा प्रोटीन, जिसका मुख्यालय टेक्सास में है, अटलांटिक से हर साल सवा अरब पौंड मेनहैडेन पकड़ता है, और मेक्सिको की खाड़ी से लगभग दोगुना।

क्योंकि ओमेगा प्रोटीन उद्योग पर हावी है, इसकी वार्षिक निवेशक रिपोर्ट रीडविल, वर्जीनिया में इसकी कमी सुविधा और लुइसियाना और मिसिसिपी में मुट्ठी भर कारखानों से वैश्विक खाद्य श्रृंखला के माध्यम से मेनहैडेन का पता लगाना संभव बनाती है।

मूल अमेरिकी उपयोग के अनुरूप, मेनहेडेन सूक्ष्म पोषक तत्व-मुख्य रूप से नाइट्रोजन, फास्फोरस और पोटेशियम-का उपयोग उर्वरक बनाने के लिए किया जाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, मेनहैडेन-आधारित उर्वरकों का उपयोग टेक्सास में प्याज, जॉर्जिया में ब्लूबेरी, और टेनेसी में गुलाब, अन्य फसलों के लिए किया जाता है।

वसा के एक छोटे से हिस्से का उपयोग मानव पोषण पूरक बनाने के लिए किया जाता है, अर्थात् मछली के तेल की गोलियां जिनमें ओमेगा -3 फैटी एसिड होता है, जो हृदय रोग के लिए कुछ जोखिम कारकों में कमी के साथ जुड़ा हुआ है। कुछ हरी सब्जियों और मेवों में प्राकृतिक रूप से ओमेगा-3 पाया जाता है। वे शैवाल में भी हैं, जो मेनहेडेन बड़ी मात्रा में उपभोग करते हैं। नतीजतन, मेनहेडेन और भोजन के लिए मेनहेडेन पर निर्भर रहने वाली मछली की प्रजातियां ओमेगा-3 से भरपूर होती हैं।

2004 में, यूएस फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन ने निर्माताओं को खाद्य पैकेजों पर दावा करने की अनुमति दी थी, जिसमें ओमेगा-3 युक्त खाद्य पदार्थों की खपत को हृदय रोग के कम जोखिम से जोड़ा गया था। ओमेगा-3 मछली के तेल की गोलियां लेने या न लेने के समान लाभ हैं, क्योंकि ओमेगा-3 युक्त खाद्य पदार्थ खाने से यह बहस का विषय बना रहता है (Allport 2006; Kris-Etherton et al. 2002; Rizos et al. 2012)। बहरहाल, मछली के तेल की गोलियों की बिक्री 100 में $2001 मिलियन से बढ़कर 1.1 में $2011 बिलियन हो गई (फ्रॉस्ट एंड सुलिवन रिसर्च सर्विस 2008; हर्पर 2009; पैकेज्ड फैक्ट्स 2011)। 3 में ओमेगा-3 की खुराक और ओमेगा-195 से समृद्ध खाद्य पदार्थों और पेय पदार्थों का बाजार $2004 मिलियन था। 2011 तक, यह $13 बिलियन होने का अनुमान लगाया गया था।

ओमेगा प्रोटीन के लिए, वास्तविक पैसा मेनहैडेन प्रोटीन और वसा में है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका और विदेशों में औद्योगिक पैमाने पर जलीय कृषि, सूअर और मवेशी उगाने के संचालन के लिए पशु आहार में सामग्री बन गए हैं। कंपनी दुनिया भर में मेनहैडेन की बिक्री का विस्तार जारी रखने के लिए अच्छी स्थिति में है। जबकि वसा और प्रोटीन दोनों की वैश्विक आपूर्ति 2004 से सपाट रही है, मांग में काफी वृद्धि हुई है। ओमेगा प्रोटीन का राजस्व प्रति टन 2000 से तीन गुना से अधिक हो गया है। 236 में कुल राजस्व $2012 मिलियन था, जो 17.8 प्रतिशत सकल मार्जिन था।

पशु आहार और मानव पूरक के लिए ओमेगा प्रोटीन की "ब्लू चिप" ग्राहक आधार में होल फूड्स, नेस्ले पुरीना, आईम्स, लैंड ओ'लेक्स, एडीएम, स्वानसन हेल्थ प्रोडक्ट्स, कारगिल, डेल मोंटे, साइंस डाइट, स्मार्ट बैलेंस और विटामिन शॉप शामिल हैं। लेकिन ओमेगा प्रोटीन से मेनहैडेन मील और तेल खरीदने वाली कंपनियों को यह लेबल लगाने की आवश्यकता नहीं है कि क्या उनके उत्पादों में मछली है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए यह पहचानना असंभव हो जाता है कि वे मेनहेडेन खा रहे हैं या नहीं। हालांकि, मत्स्य पालन की मात्रा और ओमेगा प्रोटीन के वितरण के पैमाने को देखते हुए, यदि आपके पास फार्म-उठाए गए सैल्मन या रेंडर किए गए सुपरमार्केट बेकन हैं, तो संभवतः आपने मेनहैडेन पर कम से कम भाग में उठाए गए जानवरों को खा लिया है। आपने अपने पालतू जानवरों को मेनहेडेन पर पाले गए जानवरों को भी खिलाया होगा, अपने हृदय रोग विशेषज्ञ द्वारा सुझाए गए जेल कैप्सूल में मेनहेडेन को निगल लिया होगा, या उन्हें अपने पिछवाड़े के वनस्पति उद्यान में छिड़क दिया होगा।

"हमने कंपनी को समय के साथ विकसित किया है जहां आप सुबह उठ सकते हैं, अपना दिन शुरू करने के लिए ओमेगा -3 (मछली का तेल) पूरक लें, आप प्रोटीन शेक के साथ भोजन के बीच अपनी भूख को कम कर सकते हैं, और आप बैठ सकते हैं सामन के एक टुकड़े के साथ रात के खाने पर, और संभावना है, हमारे उत्पादों में से एक का उपयोग उस सामन को बढ़ाने में मदद करने के लिए किया गया था," ओमेगा प्रोटीन के सीईओ ब्रेट शोल्ट्स ने ह्यूस्टन बिजनेस जर्नल (रयान 2013) के साथ हाल के एक साक्षात्कार में कहा।

यह क्यों मायने रखता है कि इस छोटी मछली का उपयोग पशु प्रोटीन की बढ़ती वैश्विक मांग को पूरा करने के लिए किया जाता है क्योंकि वैश्विक आय में वृद्धि होती है और आहार में परिवर्तन होता है (WHO 2013:5)? क्योंकि मेनहैडेन न केवल मानव खाद्य आपूर्ति के लिए मूल्यवान हैं, वे समुद्री खाद्य श्रृंखला के लिंचपिन भी हैं।

मेनहैडेन समुद्र में अंडे देती है, लेकिन अधिकांश मछलियां देश के सबसे बड़े मुहाने के खारे पानी में बड़ी होने के लिए चेसापीक खाड़ी में जाती हैं। ऐतिहासिक रूप से, चेसापिक बे ने मेनहैडेन की एक बड़ी आबादी का समर्थन किया: किंवदंती है कि कप्तान जॉन स्मिथ ने 1607 में चेसापीक बे में इतने सारे मेनहेडेन भरे हुए देखे कि वह उन्हें फ्राइंग पैन से पकड़ सके।

इस नर्सरी वातावरण में, अटलांटिक तट के ऊपर और नीचे पलायन करने से पहले मेनहैडेन बड़े स्कूलों में बढ़ता और पनपता है। ये मेनहैडेन स्कूल दर्जनों महत्वपूर्ण शिकारियों के लिए महत्वपूर्ण, पौष्टिक भोजन की आपूर्ति करते हैं, जैसे धारीदार बास, कमजोर मछली, ब्लूफिश, स्पाइनी डॉगफिश, डॉल्फ़िन, हम्पबैक व्हेल, हार्बर सील, ओस्प्रे, लून, और बहुत कुछ।

2009 में, मत्स्य वैज्ञानिकों ने बताया कि अटलांटिक मेनहैडेन आबादी अपने मूल आकार के 10 प्रतिशत से भी कम हो गई थी। उद्योग वैज्ञानिकों का तर्क है कि मेनहैडेन, सार्डिन और हेरिंग जैसी छोटी शिकार मछलियां इतनी तेजी से प्रजनन करती हैं कि वे व्यावसायिक मछली पकड़ने के द्वारा समुद्र की खाद्य श्रृंखला से हटा दी जाती हैं। लेकिन कई पर्यावरणविदों, सरकार और अकादमिक वैज्ञानिकों, और तटीय निवासियों का तर्क है कि मेनहेडेन मछली पकड़ने से पारिस्थितिकी तंत्र अस्थिर हो जाता है, जिससे शिकारियों की मांग को पूरा करने के लिए पानी में बहुत कम मेनहेडेन रह जाते हैं।

धारीदार बास लंबे समय से पूर्वी तट पर मेनहेडेन के सबसे भयानक शिकारियों में से एक रहा है। आज, चेसापीक खाड़ी में कई धारीदार बास माइकोबैक्टीरियोसिस से पीड़ित हैं, जो कुपोषण से जुड़ी एक दुर्लभ घाव पैदा करने वाली बीमारी है।

ओस्प्रे, एक अन्य मेनहैडेन शिकारी, ने बहुत बेहतर प्रदर्शन नहीं किया है। 1980 के दशक में, ऑस्प्रे आहार का 70 प्रतिशत से अधिक मेनहैडेन था। 2006 तक, यह संख्या 27 प्रतिशत तक गिर गई थी, और वर्जीनिया में ओस्प्रे घोंसलों का अस्तित्व 1940 के दशक के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर गिर गया था, जब कीटनाशक डीडीटी को इस क्षेत्र में पेश किया गया था, जिसने ओस्प्रे युवा को नष्ट कर दिया था। और 2000 के दशक के मध्य में, शोधकर्ताओं ने यह पता लगाना शुरू किया कि अटलांटिक महासागर में आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण शिकारी मछली कमजोर मछलियां बड़ी संख्या में मर रही थीं। मेनहैडेन के एक स्वस्थ, भरपूर स्टॉक के बिना, जिस पर फ़ीड करने के लिए, धारीदार बास छोटी कमजोर मछलियों का शिकार कर रहे थे और उनकी आबादी को काफी हद तक कम कर रहे थे।

2012 में, लेनफेस्ट फोरेज फिश टास्क फोर्स के नाम से जाने जाने वाले समुद्री विशेषज्ञों के एक पैनल ने अनुमान लगाया कि शिकारियों के लिए एक खाद्य स्रोत के रूप में समुद्र में चारा मछली छोड़ने का मूल्य $11 बिलियन था: मेनहैडेन जैसी प्रजातियों को हटाने से उत्पन्न $5.6 बिलियन का दोगुना समुद्र से और उन्हें मछली के भोजन के छर्रों में दबाकर (पिकिच एट अल, 2012)।

पर्यावरण संगठनों द्वारा दशकों की वकालत के बाद, दिसंबर 2012 में, अटलांटिक स्टेट्स मरीन फिशरीज कमीशन नामक एक नियामक एजेंसी ने मेनहैडेन फिशरी के पहले तट-व्यापी विनियमन को लागू किया। जनसंख्या को और गिरावट से बचाने के प्रयास में आयोग ने मेनहैडेन फसल को पिछले स्तरों से 20 प्रतिशत कम कर दिया। विनियमन 2013 मछली पकड़ने के मौसम के दौरान लागू किया गया था; क्या इसने मेनहैडेन आबादी को प्रभावित किया है, यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब देने के लिए सरकार के वैज्ञानिक हाथ-पांव मार रहे हैं।

इस बीच, सस्ती मछली और मांस के वैश्विक उत्पादन के लिए मेनहैडेन उत्पाद महत्वपूर्ण बने हुए हैं। औद्योगिक खाद्य प्रणाली जंगली जानवरों के शरीर से पोषक तत्व निकालने पर निर्भर करती है। हम पोर्क चॉप्स, चिकन ब्रेस्ट और तिलापिया के रूप में मेनहैडेन का सेवन करते हैं। और ऐसा करने में, हमारे खाने की आदतें पक्षियों और शिकारी मछलियों की मौत का कारण बनती हैं जो वास्तव में हमारे होठों से कभी नहीं गुजरती हैं।
एलिसन फेयरब्रदर पब्लिक ट्रस्ट प्रोजेक्ट के कार्यकारी निदेशक हैं, जो एक गैर-पक्षपाती, गैर-लाभकारी संगठन है जो निगमों, सरकार और मीडिया द्वारा विज्ञान की गलत प्रस्तुतियों की जांच और रिपोर्ट करता है।

डेविड स्लीफ़र भोजन, स्वास्थ्य देखभाल, प्रौद्योगिकी और शिक्षा के बारे में शोध और लिखते हैं। वह पब्लिक एजेंडा, एक गैर-पक्षपातपूर्ण, गैर-लाभकारी अनुसंधान और सगाई संगठन में एक वरिष्ठ शोध सहयोगी भी हैं। जरूरी नहीं कि यहां व्यक्त किए गए विचार सार्वजनिक एजेंडे या इसके फंडर्स के हों। 

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