Javno povjerenje, zalog budućim Amerikancima

U dopisu predsjedniku Trumpu, ministar unutarnjih poslova Ryan Zinke predložio je smanjenje šest naših nacionalnih spomenika i promjenu upravljanja za četiri nacionalna spomenika. Tri pogođena nacionalna spomenika štite kritična područja u američkim vodama. To su oceanska mjesta koja pripadaju svim Amerikancima i koja su u rukama naše savezne vlade kao javno povjerenje kako bi zajednički prostori i zajednički resursi bili zaštićeni za sve i za buduće generacije. Desetljećima su američki predsjednici iz obiju stranaka proglašavali nacionalne spomenike u ime svih Amerikanaca i nikada prije niti jedan predsjednik nije razmišljao o poništavanju proglašenja koje su donijele prethodne administracije.

Ranije ove godine, tajnik Zinke najavio je da će određeni spomenici iz posljednjih desetljeća biti podvrgnuti pregledu bez presedana, zajedno s razdobljima javnih komentara. I zaboga, javnost je reagirala - tisuće komentara su se slijevale, od kojih je većina prepoznavala nevjerojatno naslijeđe kopna i mora koje su raniji predsjednici zaštitili.

Na primjer, predsjednik George W. Bush odredio je sjeverozapadno Havajsko otočje kao dio morskog nacionalnog spomenika pod nazivom Papahānaumokuākea 2009. Godine 2014., na temelju preporuka stručnjaka i konzultacija s ključnim dionicima, ovaj je havajski spomenik proširio predsjednik Obama 2014. Za oba predsjednika, prioritet je bio ograničavanje komercijalnog ribolova unutar spomenika—kako bi se zaštitila ključna staništa i pružilo utočište za sva divlja stvorenja mora.   

Papahānaumokuākea je utočište za mnoge vrste, uključujući ugrožene vrste kao što su plavi kitovi, kratkorepi albatrosi, morske kornjače i posljednje havajske medvjedice. Spomenik je dom nekih od najsjevernijih i najzdravijih koraljnih grebena na svijetu, koji se smatraju među onima za koje postoji najveća vjerojatnost da će preživjeti u toplijim oceanskim vodama. Podvodne planine i potopljene otoke njegovih dubljih voda nastanjuje više od 7,000 vrsta, uključujući najstarije životinje na Zemlji — crne koralje koji žive više od 4,000 godina.   Prema National Geographicu, “Sve u svemu, četvrtina stvorenja koja žive u spomeniku ne nalaze se nigdje drugdje. Mnogo ih još nije identificirano - poput sablasne male bijele hobotnice, nedavno otkrivene, koju su znanstvenici nazvali Casper." 

Kako bi se osiguralo da ova posebna stvorenja (te greben i drugi sustavi u kojima žive) neće slučajno biti oštećena komercijalnim ribolovom i drugim ekstraktivnim aktivnostima, dogovoreni sporazum omogućio je ribarima iz Kauaija i Niihaua da nastave koristiti svoja tradicionalna ribolovna područja unutar isključivog gospodarskog pojasa, ali biti zabranjen ulazak u druga ranjiva područja. Ipak, za spomenik sjeverozapadnog Havajskog otočja (Papahānaumokuākea), tajnik Zinke preporučio je ponovno otvaranje prostora za komercijalni ribolov i smanjenje njegove veličine promjenom njegovih granica.

Drugi spomenik koji je tajnik Zinke preporučio za smanjenu zaštitu je područje Američke Samoe zvano Rose Atol, koje je također stvorio predsjednik Bush početkom 2009. Otprilike 10,156 kvadratnih nautičkih milja morskog ekosustava na Rose Atolu zaštićeno je kao jedno od četiri Nacionalna morska područja Spomenici koji se protežu cijelim Pacifikom i štite raznolike morske ekosustave i milijune divljih životinja koje ovise o Središnji Pacifik, prema US Fish & Wildlife Service. U ovom slučaju, ministar unutarnjih poslova predsjednika Trumpa preporučuje smanjenje granica ovog spomenika i ponovno dopuštanje komercijalnog ribolova.

Treće, nacionalni spomenik Sjeveroistočni kanjoni i morske planine stvorio je predsjednik Obama 2016. nakon godina savjetovanja sa stručnjacima svih vrsta. Područje pokriveno novim spomenikom, koje završava na rubu ekskluzivne ekonomske zone, 200 milja od kopna, poznato je po zapanjujućem obilju vrsta i netaknutih staništa u širokom rasponu temperatura i dubina. Ugroženi sjevernoatlantski kitovi sjemenjaci traže hranu blizu površine. Kanjoni su načičkani razgranatim bambusovim koraljima velikim poput teretana u džungli. 

Jedan dio ovog spomenika ide duž ruba kontinentalnog pojasa, kako bi zaštitio tri ogromna kanjona. Zidovi kanjona prekriveni su dubokovodnim koraljima, anemonama i spužvama koje "izgledaju kao šetnja vrtom dr. Seussa", rekao je Peter Auster, viši znanstveni suradnik u Mystic Aquariumu i profesor emeritus na Sveučilištu Connecticut.  

Medvjed, Retriver, Physalia i Mytilus četiri su podmorske planine koje su zaštićene južno od kontinentalnog pojasa, gdje morsko dno pada u ponor. Uzdižući se više od 7,000 stopa s dna oceana, oni su drevni vulkani formirani prije sto milijuna godina od istih vrućih oblaka magme koji su stvorili Bijele planine New Hampshirea.   

Predsjednik Obama napravio je iznimku za komercijalni ribolov crvenih rakova i američkih jastoga unutar ovog spomenika, a tajnik Zinke želi ga u cijelosti otvoriti za sve vrste komercijalnog ribolova.

Predložene izmjene nacionalnih spomenika koje je predložio tajnik bit će agresivno osporene na sudu kao kršenje zakona i politike u vezi s predsjedničkim prerogativima i ovlastima. Također će biti opsežno osporavani zbog kršenja značajne volje javnosti izražene kroz procese javnih komentara u vrijeme njihova imenovanja i u recenziji Zinke. Možemo se samo nadati da se zaštita ovih relativno malih područja naših ukupnih nacionalnih voda može održati primjenom vladavine prava.

Godinama je zajednica za očuvanje predvodila napore da se skromni postotak naših nacionalnih oceanskih voda identificira i izdvoji kao zaštićena područja, od kojih samo neka isključuju komercijalni ribolov. Smatramo to nužnim, pragmatičnim i mjerama opreza. U skladu je sa svjetskim ciljevima, osigurati održivi život u oceanima sada i za buduće generacije.

Kao takve, preporuke tajnika Zinkea nisu usklađene s dubokim razumijevanjem američke javnosti o vrijednosti zaštite zemlje i voda za buduće generacije. Američka javnost razumije da će promjena ovih oznaka potkopati sposobnost Sjedinjenih Država da ispune ciljeve sigurnosti hrane za buduće generacije oduzimanjem zaštite koja je namijenjena obnovi i povećanju produktivnosti komercijalnog ribolova, obrtničkog ribolova i ribolova za vlastite potrebe.

Zaklada Ocean već dugo vjeruje da je obrana zdravlja oceana i njegovih stvorenja nestranački, globalni prioritet. Izrada plana upravljanja za svaki od ovih spomenika nije u potpunosti dovršena i dopušta značajan doprinos javnosti unutar parametara predsjednikove proklamacije koja ih je odredila. Nije da se svaki predsjednik od Theodorea Roosevelta do Baracka Obame koji je izgradio spomenik probudio jedno jutro i samovoljno odlučio to učiniti tijekom doručka. Poput svojih prethodnika, predsjednik Bush i predsjednik Obama poduzeli su značajnu dužnu pažnju prije nego što su izvršili ova imenovanja. Tisuće ljudi tajniku Zinkeu dale su do znanja koliko su im važni nacionalni spomenici.

Članica Savjetodavnog odbora TOF-a dr. Sylvia Earle predstavljena je 18. rujna u časopisu Time za svoje vodstvo u znanosti o oceanima i zaštiti oceana. Rekla je da moramo u potpunosti zaštititi velike dijelove oceana kako bismo podržali i dalje živototvornu ulogu oceana.

Znamo da svatko tko brine o oceanu i njegovom zdravlju razumije da moramo izdvojiti posebna mjesta za zaštitu života u oceanu i dopustiti tim regijama da se prilagode promjenjivoj kemiji oceana, temperaturi i dubini uz minimalno uplitanje ljudske aktivnosti. Svi kojima je stalo također bi se trebali obratiti našem nacionalnom vodstvu na svim razinama kako bi obranili nacionalne spomenike onakvima kakvi su stvoreni. Naši prošli predsjednici zaslužuju obranu svoje ostavštine—a naši će unuci imati koristi od njihove dalekovidnosti i mudrosti u obrani naših zajedničkih javnih resursa.