Tjedan oceana Capitol Hilla

Kad sam bila djevojčica, bojala sam se vode. Ne bojim se toliko da neću ući u to, ali nikada neću biti prvi koji će se odvažiti. Žrtvovao bih svoju obitelj i prijatelje, tiho čekajući nekoliko trenutaka da vidim je li ih pojeo morski pas ili usisao u jezgru Zemlje iznenadna ponornica - čak i u jezerima, rijekama i potocima moje rodne države Vermont, gdje smo tragično zapeli bez slane obale. Nakon što se činilo da je prizor siguran, oprezno bih im se pridružio, tek tada bih mogao mirno uživati ​​u vodi.

Iako je moj strah za vodu na kraju prerastao u znatiželju, pomno praćenu dubokom strašću prema oceanu i njegovim stanovnicima, ta djevojčica sigurno nikada nije očekivala da će se naći na Capitol Hill Ocean Weeku u Washingtonu, DC, trodnevnom događaju koji se održava u zgradi Ronald Reagan i Međunarodnom trgovačkom centru. U CHOW-u, kako se najčešće naziva, okupljaju se vodeći stručnjaci u svim disciplinama očuvanja mora kako bi predstavili svoje projekte i ideje te raspravljali o problemima i mogućim rješenjima trenutnog stanja naših Velikih jezera i obala. Govornici su bili pametni, strastveni, vrijedni divljenja i inspirativni za mladu osobu poput mene u njihovom zajedničkom jedinstvenom cilju očuvanja i zaštite oceana. Kao student/ljetni pripravnik koji je prisustvovao konferenciji, proveo sam tjedan grozničavo hvatajući bilješke o svakom govorniku i pokušavajući zamisliti kako bih uopće mogao doći do toga gdje su oni danas. Kad je došao posljednji dan, moja desna ruka u grču i moja bilježnica koja se brzo punila osjetili su olakšanje, ali sam bio tužan što vidim kraj tako blizu. 

Nakon posljednjeg panela posljednjeg dana CHOW-a, Kris Sarri, predsjednik i izvršni direktor National Marine Sanctuary Foundation stupio je na pozornicu kako bi zaključio tjedan i spojio neke od motiva koje je primijetila tijekom svake rasprave. Četiri do kojih je došla su osnaživanje, partnerstvo, optimizam i upornost. Ovo su četiri sjajne teme—šalju izvrsnu poruku i doista hvataju ono o čemu se raspravljalo tri dana u onom amfiteatru u zgradi Ronald Reagan. No, dodao bih još jedno: pripovijedanje. 

Kris Sarri, predsjednik i izvršni direktor Zaklade National Marine Sanctuary

Iznova i iznova, pripovijedanje se spominjalo kao jedan od najmoćnijih alata za poticanje ljudi da brinu o okolišu i očuvanju našeg oceana. Jane Lubchenco, bivša administratorica NOAA-e i jedna od najuspješnijih i najuspješnijih znanstvenica o okolišu našeg vremena, ne treba pričati priče kako bi pridobila publiku punu oceanskih štrebera da je sluša, ali ona je to učinila, ispričavši priču Obamine administracije gotovo moli da je postavi na čelo NOAA-e. Čineći to, izgradila je odnos sa svima nama i osvojila sva naša srca. Kongresmen Jimmy Panetta učinio je istu stvar ispričavši priču o slušanju kćerinog smijeha dok su gledali tuljane kako se igraju na plaži – povezao se sa svima nama i privukao nam radosna sjećanja koja svi možemo podijeliti. Patrick Pletnikoff, gradonačelnik malog otoka Saint George na Aljasci, uspio je doprijeti do svakog člana publike kroz priču o svom malom otočkom domu koji je svjedočio padu populacije tuljana, iako velika većina nas nikada nije ni čula za Saint George, a vjerojatno ne mogu ni zamisliti. Kongresmen Derek Kilmer zadivio nas je svojom pričom o domorodačkom plemenu koje živi na obali Puget Sounda i doživljava porast razine mora od preko 100 jardi kroz samo jednu generaciju. Kilmer je rekao publici: "Dio je mog posla da ispričam njihove priče." Sa sigurnošću mogu reći da smo svi bili dirnuti i bili smo spremni stati iza svrhe pomaganja ovom plemenu da uspori porast razine mora.

Kongresni okrugli stol sa senatorom Whitehouseom, senatorom Sullivanom i zastupnikom Kilmerom

Čak su i govornici koji sami nisu pričali priče aludirali na vrijednost priča i njihovu moć u povezivanju ljudi. Na kraju gotovo svakog pojedinog panela postavljeno je pitanje: “Kako možete prenijeti svoje stavove ljudima suprotnih strana ili ljudima koji ne žele slušati?” Odgovor je uvijek bio pronaći način da se povežete s njima i da to dovedete do problema do kojih im je stalo. Najlakši i najučinkovitiji način da to učinite uvijek su kroz priče. 

Priče pomažu ljudima da se povežu jedni s drugima - to je razlog zašto smo mi kao društvo opsjednuti društvenim medijima i neprestano ažuriramo jedni druge o malim trenucima onoga što se događa u našim životima iz dana u dan, ponekad čak i iz minute u minutu. Mislim da možemo učiti iz ove vrlo očite opsesije koju naše društvo ima i iskoristiti je za povezivanje s ljudima s druge strane prolaza i onima koji uporno ne žele poslušati naša stajališta. Oni koji nisu zainteresirani čuti tuđu listu rublja suprotnih ideala mogli bi biti zainteresirani za osobnu priču te osobe, koja ilustrira njihova mišljenja, a ne izvikuje ih, i iznosi na vidjelo ono što im je zajedničko, a ne ono što ih razlikuje. Svi mi imamo nešto zajedničko - naše odnose, naše emocije, naše borbe i naše nade - to je više nego dovoljno da počnemo dijeliti ideje i povezivati ​​se s drugom osobom. Sigurna sam da ste se i vi jednom osjećali uzbuđeno i nervozno slušajući govor osobe kojoj se divite. I vi ste nekada imali san živjeti i raditi u gradu u kojem nikada niste bili. I vi ste se možda nekada bojali skočiti u vodu. Odatle možemo graditi.

S pričama u džepu i osobnim vezama sa stvarnim ljudima, sličnim i različitim od mene, spreman sam zaroniti u vodu sam — potpuno bez straha i glavom naprijed.

Da biste saznali više o ovogodišnjem programu, posjetite CHOW 2017.