Obnova mangrova pod vodstvom zajednice u Xcalaku, Meksiko

Naš tim je nedavno putovao u Xcalak, Meksiko, kao dio Zaklade Ocean Blue Resilience Initiative (BRI). Zašto? Zaprljati ruke i čizme – doslovno – u jednom od naših projekata obnove mangrova.

Zamislite mjesto gdje se mangrove snažno odupiru oceanskom povjetarcu, a drugi po veličini koraljni greben na svijetu – Srednjoamerički greben – štiti zajednicu od valova Kariba, tvoreći Nacionalni park grebena Xcalak. 

To je Xcalak ukratko. Tropsko utočište smješteno pet sati od Cancúna, ali svijet daleko od užurbane turističke scene.

Nažalost, ni raj nije imun na klimatske promjene i gradnju. Xcalakov ekosustav mangrova, dom četiriju vrsta mangrova, ugrožen je. Tu na scenu dolazi ovaj projekt. 

Tijekom posljednjih nekoliko godina udružili smo se s lokalnom zajednicom Xcalak, u Meksiku Povjerenstvo zaštićenih prirodnih područja (CONANP), Centar za istraživanje i napredne studije Nacionalnog politehničkog instituta – Mérida (CINVESTAV), Programa Mexicano del Carbono (PMC), i Nacionalno autonomno sveučilište u Meksiku (UNAM) obnoviti više od 500 hektara mangrova u ovoj regiji.  

Ovi obalni superheroji nisu samo lijepi; igraju ključnu ulogu u borbi protiv klimatskih promjena. Kroz proces koji se zove sekvestracija ugljika, oni hvataju ugljik iz zraka i zaključavaju ga u tlu ispod svojih korijena – što je važan dio ciklusa plavog ugljika. 

Uništavanje mangrova: svjedočenje utjecaja klimatskih promjena

Dok smo se vozili u grad, šteta je bila odmah vidljiva. 

Cesta ide preko goleme blatne ravnice na kojoj je nekoć stajala močvara mangrova. Nažalost, izgradnjom ceste poremećen je prirodni tok morske vode kroz mangrove. Da bude još gore, nedavni uragani donijeli su više sedimenta, blokirajući protok vode još više. Bez svježe morske vode za ispiranje sustava, hranjive tvari, zagađivači i sol nakupljaju se u stajaćoj vodi, pretvarajući močvare mangrova u muljevite ravnice.

Ovo mjesto je pilot za ostatak projekta Xcalak – uspjeh ovdje utire put za rad na preostalih 500+ hektara.

Suradnja zajednice: Ključ uspjeha u obnovi mangrova

Na naš prvi cijeli dan u Xcalaku, iz prve ruke smo vidjeli kako projekt napreduje. To je sjajan primjer suradnje i uključenosti zajednice. 

Na radionici ujutro čuli smo o praktičnoj obuci koja se održava i suradnji s CONANP-om i istraživačima u CINVESTAV-u koji podržavaju mještane Xcalaka da budu čuvari vlastitog dvorišta. 

Naoružani lopatama i znanstvenim znanjem i iskustvom, oni ne samo da čiste sediment i vraćaju protok vode u mangrove, već usput prate i zdravlje svog ekosustava.

Toliko su naučili o tome tko živi među mangrovama. Uključuju 16 vrsta ptica (četiri ugrožene, jednu ugroženu), jelene, ocelote, sive lisice – čak i jaguare! Xcalakove mangrove doslovno vrve životom.

Gledajući unaprijed Xcalakovu buduću obnovu mangrova

Kako projekt napreduje, sljedeći koraci su proširenje kopanja u obližnju lagunu okruženu mangrovama kojima je očajnički potreban veći protok vode. Na kraju će iskapanja povezati lagunu s ravnicom blata preko koje smo se vozili na putu do grada. To će pomoći da voda teče kao nekad kroz cijeli ekosustav.

Nadahnuti smo predanošću zajednice i jedva čekamo vidjeti napredak prilikom sljedećeg posjeta. 

Zajedno ne obnavljamo samo ekosustav mangrova. Vraćamo nadu u svjetliju budućnost, jednu po jednu blatnu čizmu.