Nemojmo putovati toliko.

Možda ne trebam toliko putovati. Možda nitko od nas ne zna.

Početkom studenog razgovarao sam u Singapuru. Pod tim mislim da sam preskočio svoju čašu vina nakon večere kako bih bio budan u 10 sata kada sam otišao uživo na internet kako bih održao govor o očuvanju oceana kao dio panela.

Da, s obzirom na to da sam taj dan započeo razgovorom u 7 ujutro s kolegama u Europi, predstavljanje uživo kasno navečer bilo je poput žrtve. Ali, prije pandemije COVID-19 i s njom povezanih sigurnosnih mjera, da bih održao ovakvu vrstu razgovora, odletio bih u Singapur na nekoliko noći, isto tako zbog skupa razgovora koje sam vodio s ljudima na više kontinenata upravo u prošlosti nekoliko tjedana. Zapravo sam više od pola godine provodio izvan kuće. Gledajući sada svoj stari raspored putovanja iz ove nove perspektive, prepoznajem da su takva putovanja bila prava žrtva za mene, moju obitelj i za planet.

Od ožujka sam shvatio da na mom telefonu postoji cijeli paket aplikacija koje više ne koristim, karte zračnih luka, rasporedi zrakoplovnih linija, hotelske aplikacije i programi za česte putnike. Otkazao sam pretplatu na stranice za putovanja jer mi nisu bile potrebne nikakve ponude za povećanje proračuna za putovanja. Ali aktivnosti na očuvanju nisu prestale. Zapravo, za mene je to bio prikriveni blagoslov.

Iako nikad nisam imao mnogo problema s jet lagom, moji obrasci spavanja definitivno su dosljedniji. I, mogu provoditi više vremena kod kuće s obitelji. Zapravo, imam više vremena za sve.

Čak i sa svim alatima koji su mi bili na raspolaganju kao čest putnik i takozvani cestovni ratnik, čekao bih da Lyft ili Uber odu u zračnu luku, čekao bih da se prijavim za svoj let, čekao bih da prođem kroz osiguranje, čekao da se ukrcam avion, čekanje na carini i imigraciji, ponekad čekanje na prtljagu pa čekanje na taksi, čekanje na registraciju hotela i čekanje da se registriraju za konferenciju. Moja procjena je da je sve to dodalo do dva sata po putovanju stajanja u redu. To znači da sam godišnje provodio oko 10 radnih dana samo stojeći u redu!

Naravno, tu je i hrana. Po definiciji, konferencije moraju nahraniti mnogo ljudi u isto vrijeme - hrana može biti pristojna, ali općenito nije ono što bih ja odabrao, baš kao hrana u zrakoplovu. Neletjeti tim letovima na konferencije također znači da ste propustili mnoštvo iskušenja. Čuo sam od kolega da su odmorniji, kao i da imaju osjećaj da mogu sudjelovati na daljinu, a da i dalje budu učinkoviti.

Više od pola godine provodio sam izvan kuće. Gledajući sada svoj stari raspored putovanja iz ove nove perspektive, prepoznajem da su putovanja... bila prava žrtva za mene, moju obitelj i za planet.

Priznajem da volim putovati. Čak volim i avione, zračne luke i letenje. Također mi stvarno nedostaju ponovno posjećivanje omiljenih mjesta, razgledavanje novih mjesta, jedenje nove hrane, učenje o novim kulturama - ulični život, povijesna mjesta, umjetnost i arhitektura. I stvarno mi nedostaje druženje s prijateljima i kolegama na konferencijama i sastancima—postoji nešto posebno u zajedničkim obrocima i drugim iskustvima (dobrim i lošim) koja grade vezu unatoč kulturnim i drugim razlikama. Svi se slažemo da nam nedostaju bezbrojne avanture koje se neizbježno događaju na putovanjima – i ne vjerujem da bismo ih se svi trebali zauvijek odreći.

Ali te avanture imaju cijenu koja je daleko veća od prekida sna, manje zdrave hrane i vremena u redu. Kad ne putujem, moj ugljični otisak naglo pada i to je dobra stvar za sve. Ne mogu poreći da su ocean koji sam posvećen zaštiti i planet u cjelini mnogo bolji ako se moj dio od 12 minuta od 60-minutnog panela isporuči putem Zooma ili drugih platformi za online sastanke. Čak i ako je svaki drugi panel na konferenciji vrijedan za mene i moj rad za ocean, i čak i ako nadoknadim ugljični otisak putovanja ulaganjem u obnovu kritičnih oceanskih staništa, bolje je da nisam stvorio emisije na prvom mjestu.

U mojim razgovorima s kolegama čini se da se svi slažemo da je ovo prilika da odvagnemo svoje postupke još više nego što smo to već bili. Možda možemo nešto naučiti iz COVID-19 i prisilnih ograničenja naših putovanja. Još uvijek se možemo uključiti u poučavanje, izgradnju kapaciteta, obuku i uključivanje u nove zajednice. Još uvijek možemo učeći, slušati i raspravljati o tome što se može i treba učiniti za dobrobit oceana, s manje negativnih učinaka na prirodne resurse na čijem obnavljanju radimo. A ova mrežna okupljanja onima s manje resursa nude priliku da istinski sudjeluju u više događaja—produbljujući naše razgovore i šireći naš doseg.

Ne mogu poreći da su ocean koji sam posvetio zaštiti i planet u cjelini puno bolji ako se moj 12-minutni udio od 60-minutnog panela isporuči putem ... platformi za online sastanke.

Konačno, doživljavam pozitivan aspekt mrežnih sastanaka i konferencija — onaj koji me iznenađuje kao prednost stalnog boravka na jednom mjestu. Više sam u kontaktu, češće, s mrežom ljudi diljem Europe, Afrike, Azije, Latinske Amerike i Kariba, iako putem stalno rotirajućih ekrana. Ti razgovori više ne čekaju sljedeći put kad sam na istom sastanku ili sljedeći put kad posjetim njihov grad. Čini se da je mreža jača i možemo učiniti više dobrih stvari – iako priznajem da je mreža mukotrpno građena desetljećima i jaka je zbog razgovora u hodniku, osobnih razgovora uz kavu ili vino, i da, čak i dok stojite u redu .

Gledajući unaprijed, uzbuđen sam ponovno osobno vidjeti osoblje TOF-a, Odbor, savjetnike i našu širu zajednicu. Znam da me čekaju dobre putne avanture. U isto vrijeme, shvatio sam da ono što sam smatrao dobrim, jakim smjernicama za određivanje "osnovnog putovanja" nije bilo dovoljno. Još uvijek nismo osmislili nove kriterije, ali znamo da se dobar rad našeg tima i naše zajednice može nastaviti ako se svi posvetimo omogućavanju mrežnog pristupa i dajemo sve od sebe za ocean u svim našim aktivnostima.

Mark J. Spalding, predsjednik Zaklade Ocean, član je Odbora za proučavanje oceana, Nacionalnog odbora SAD-a za Desetljeće znanosti o oceanu za održivi razvoj i Nacionalnih akademija znanosti, inženjerstva i medicine (SAD). On je član Komisije za Sargaško more. Mark je viši suradnik u Centru za plavu ekonomiju na Institutu za međunarodne studije Middlebury. On je i savjetnik Visokog odbora za održivo oceansko gospodarstvo. Osim toga, on služi kao savjetnik Rockefeller Climate Solutions Funda (investicijski fondovi bez presedana usmjereni na oceane). Član je Skupine stručnjaka za UN-ovu procjenu stanja Svjetskog oceana. Osmislio je prvi ikada program za kompenzaciju plavog ugljika, SeaGrass Grow. Mark je stručnjak za međunarodnu politiku i pravo zaštite okoliša, politiku i pravo oceana te obalnu i pomorsku filantropiju.