Pogled unatrag: plavo učenje i zeleni život

Piše: Alexandra Kirby, pripravnica za komunikacije, The Ocean Foundation

Kad sam 29. lipnja 2014. krenuo u morski laboratorij Shoals, nisam znao u što se upuštam. Ja sam iz sjeverne države New York, studiram komunikaciju na Sveučilištu Cornell i mogu iskreno reći da je u mom životu češće vidjeti otvorena polja s kravama na ispaši nego vidjeti morski život uz ocean. Ipak, našao sam se na putu Otok Appledore, najvećem od devet otoka u arhipelagu Isles of Shoals, šest milja od obale Mainea, kako bi naučili o morskim sisavcima. Možda se pitate zašto bi stručnjak za komunikaciju iz sjeverne države New York bio zainteresiran provesti dva tjedna učeći o morskim sisavcima. Pa, evo jednostavnog odgovora: zavolio sam ocean i shvatio sam veličinu važnosti očuvanja oceana. Znam da imam još mnogo toga, ali, malo po malo, počinjem učiti sve više o očuvanju oceana i znanstvenoj komunikaciji.

Krenuo sam putem na kojem spajam svoje znanje komunikacije i pisanja s ljubavlju prema morskom životu i očuvanju oceana. Mnogi ljudi, možda čak i vi sami, mogli bi se zapitati kako netko poput mene može voljeti ocean kada nisam bio izložen mnogim aspektima raznih morskih života i događaja. Pa, mogu ti reći kako. Zatekao sam se kako čitam knjige i članke o oceanu i morskim sisavcima. Zatekao sam se kako pretražujem internet za aktualnim događajima i problemima s kojima se suočava ocean. I shvatio sam da koristim društvene medije za dobivanje informacija od neprofitnih organizacija za očuvanje oceana, kao što je The Ocean Foundation, i vladinih organizacija, kao što je NOAA. Nisam imao pristup fizičkom oceanu pa sam o njemu učio s dostupnim resursima (svi su oni primjeri znanstvene komunikacije).

Nakon što sam se obratio profesoru morske biologije s Cornella u vezi s mojom zabrinutošću vezanom uz pisanje i očuvanje oceana, uvjerio me da definitivno postoji niša za komuniciranje o očuvanju oceana. Zapravo, rekao mi je da je to jako potrebno. Čuvši ovo učvrstilo je moju želju da se usredotočim na komunikaciju o očuvanju oceana. Imao sam znanja o komunikaciji i pisanju, ali znao sam da mi treba pravo iskustvo morske biologije. Pa sam spakirao kofere i krenuo prema zaljevu Maine.

Otok Appledore bio je drugačiji od bilo kojeg otoka na kojem sam ikada bio. Na površini, njegovih nekoliko pogodnosti izgledalo je nerazvijeno i jednostavno. Međutim, kada biste shvatili dubinu tehnologije za postizanje održivog otoka, ne biste mislili da je tako jednostavno. Koristeći energiju vjetra, sunca i dizela, Shoals proizvodi vlastitu električnu energiju. Kako bismo slijedili put prema održivom načinu života, održavaju se sustavi za pročišćavanje otpadnih voda, distribuciju slatke i slane vode i SCUBA kompresor.

Održivi stil života nije jedina prednost Shoalsa. Zapravo, mislim da tečajevi imaju još više za ponuditi. Sudjelovala sam u nastavi Uvod u biologiju morskih sisavaca koju je držala dr. Nadine Lysiak iz Oceanografski institut Woods Hole. Predavanje je imalo za cilj poučiti studente o biologiji morskih sisavaca, s naglaskom na kitove i tuljane u zaljevu Maine. Već prvi dan cijeli je razred sudjelovao u istraživanju praćenja sive i lučke medvjedice. Uspjeli smo izvršiti brojanje brojnosti i identifikaciju pojedinačnih tuljana fotografijama nakon snimanja slika mjesta izvlačenja kolonije. Nakon ovog iskustva, imao sam izuzetno velike nade za ostatak razreda; i nisam se razočarao.

U učionici (da, nismo bili vani gledajući tuljane cijeli dan), pokrili smo široku lepezu tema uključujući taksonomiju i raznolikost vrsta, morfološke i fiziološke prilagodbe za život u oceanu, ekologiju i ponašanje traženja hrane, reproduktivne cikluse, bioakustiku, antropogene interakcije i upravljanje ugroženim vrstama morskih sisavaca.

Naučio sam više nego što sam se ikad nadao o morskim sisavcima i otocima Isles of Shoals. Posjetili smo Otok Smuttynose, i ostavio s velikim pričama o gusarskim ubojstvima koja su se dogodila na otoku ne tako davno. Već sljedećeg dana prihvatili smo se zadatka da dovršimo nekropsiju grenlandskog tuljana. I premda ptice nisu morski sisavci, o galebovima sam naučio malo više nego što sam se nadao, budući da je otokom lutalo mnogo zaštitničkih majki i nespretnih pilića. Najvažnija lekcija bila je da se nikad ne približavam previše (naučila sam na teži način - mnogo su me puta pokakale agresivne i pretjerano obrambene majke).

Morski laboratorij Shoals pružio mi je izvanrednu priliku da proučavam ocean i izvanredne morske životinje koje ga zovu domom. Život na Appledoreu dva tjedna otvorio mi je oči za novi način života, potaknut strašću za boljim oceanom i okolišem. Dok sam bio na Appledoreu, mogao sam doživjeti autentično istraživanje i stvarno iskustvo na terenu. Naučio sam mnogo detalja o morskim sisavcima i otocima Isles of Shoals i zavirio sam u morski svijet, ali sam se također nastavio prisjećati svojih komunikacijskih korijena. Shoals mi sada daje velike nade da su komunikacija i društveni mediji moćni alati koji se mogu upotrijebiti za dopiranje do šire javnosti i poboljšanje površnog razumijevanja oceana i njegovih problema od strane javnosti.

Sa sigurnošću se može reći da otok Appledore nisam napustio praznih ruku. Otišao sam s mozgom punim znanja o morskim sisavcima, uvjerenjem da se komunikacija i znanost o moru mogu spojiti i, naravno, galebovim izmetom na ramenu (barem sretno!).