Zagovaranje mora nije samo za znanstvenike: perspektiva bivšeg pripravnika

Autor: Kate Maude
Veći dio svog djetinjstva sanjao sam o oceanu. Odrastajući u malom predgrađu Chicaga, obiteljska putovanja na obalu događala su se tek svake dvije ili tri godine, ali ja sam skočio u svaku priliku da naučim više o morskom okolišu. Šokantne slike dubokomorskih stvorenja i veličanstvena raznolikost koraljnih grebena na koje sam nailazio u knjigama i u akvarijima zadivili su moj mladi um i, u dobi od osam godina, naveli me da objavim svoju namjeru da postanem morski biolog svima onima koji žele slušati.

Iako bih volio reći da se moja djetinjasta izjava o mojoj budućoj karijeri ostvarila, ja nisam morski biolog. Ja sam, međutim, sljedeća najbolja stvar: zagovornik mora. Iako to nije moja službena titula ili posao s punim radnim vremenom (trenutačno bi to bio putnik s ruksakom), svoj rad na zagovaranju oceana smatram jednim od svojih najvažnijih i najkorisnijih pothvata, a Zakladi Ocean mogu zahvaliti što mi je dala znanje koje je potrebno za uspješnog zagovaranja.

Na koledžu sam se neko vrijeme kolebao između smjerova prije nego što sam odlučio završiti studij geografije i okoliša. Godine 2009. studirao sam u inozemstvu jedan semestar na Novom Zelandu. Prilikom odabira nastave za semestar, iskoristio sam priliku da upišem kolegij biologije mora. Čista radost koju sam izvlačio iz pregledavanja znanstvenih članaka o utjecaju klimatskih promjena na međuplimne zone i istraživanja morskih područja u plimnim i osečnim područjima pomogla je učvrstiti moju želju da se uključim u morska pitanja i počeo sam tražiti posao za sljedeću godinu koji bi dopusti mi da nastavim svoje zanimanje za ocean. U jesen 2009. našao sam se kako radim kao istraživač pripravnik u Zakladi Ocean.

Vrijeme provedeno u Zakladi Ocean omogućilo mi je da istražim svijet očuvanja oceana i naučim o različitim načinima na koje znanstvenici, organizacije, edukatori i pojedinci rade na poticanju zaštite i obnove morskog okoliša. Brzo sam shvatio da zaštita oceana ne zahtijeva da budem morski biolog, samo zabrinuti, proaktivni građanin. Počeo sam pronalaziti načine da uključim očuvanje mora u svoje školske obveze i svakodnevni život. Od pisanja istraživačkog rada o statusu dragocjenih koralja za moj sat konzervacijske biologije do promjene moje konzumacije plodova mora, znanje koje sam stekao u Zakladi Ocean omogućilo mi je da budem savjesniji građanin.

Nakon što sam završio koledž, odlučio sam se upisati u program AmeriCorps na Zapadnoj obali. U deset mjeseci s timom od 10 mladih ljudi dovršio sam radove na obnovi sliva u Oregonu, radio kao edukator zaštite okoliša u planinama Sierra Nevade, pomagao u održavanju i radu parka okruga San Diego i stvarao katastrofu plan pripreme za neprofitnu organizaciju u Washingtonu. Kombinacija nagrađivanog rada i nevjerojatnih lokacija revitalizirala je moje zanimanje za društveni rad i omogućila mi da govorim o očuvanju oceana u raznim kontekstima s mnoštvom ljudi koje inače ne smatraju očuvanjem oceana svojom odgovornošću.

Kao imenovani koordinator za učenje za svoj tim AmeriCorps, također sam organizirao posjete znanstvenim muzejima s izložbama o ekologiji oceana i organizirao gledanja i rasprave o dokumentarcima, uključujući The End of the Line, film koji sam prvi put pogledao kao dio svog rada u Zaklada Ocean. Dao sam knjigu Četiri ribe svojim suigračima i bavio sam se važnošću zdravlja oceana za naše radne dane u Oregonu i ekološki obrazovni rad koji smo provodili u planinama Sierra Nevada. Dok uglavnom moje primarne dužnosti nisu uključivale zagovaranje očuvanja mora, bilo mi je lako uključiti ih u svoj rad, a ciljna publika bila mi je prihvatljiva i zainteresirana.

Nakon što sam godinu dana proveo izvan srednjeg Atlantika, odlučio sam se vratiti u to područje kako bih se upisao u još jedan program AmeriCorpsa. Vodi Maryland Department of Natural Resources, Maryland Conservation Corps mladim ljudima različitog podrijetla pruža priliku da deset mjeseci rade u državnom parku Maryland. Od mnogih zadataka koje članovi Maryland Conservation Corps obavljaju, obnova zaljeva Chesapeake i obrazovni rad često se smatraju vrhuncem. U rasponu od sadnje lovorove trave s nacionalnim akvarijem u Baltimoreu do vođenja programa o povijesti morskih okoliša u tom području, Maryland Conservation Corps omogućio mi je da istovremeno učim i podučavam javnost o važnosti morskog okoliša za zdravlje, prosperitet i sreća Marylandaca. Iako se moj rad nije usredotočio samo na očuvanje mora, otkrio sam da mi je moj položaj dao izvrsnu platformu za zagovaranje zaštite obalnih resursa naše nacije.

Još uvijek imam dana u kojima čeznem da se vratim svom snu iz djetinjstva da postanem morski biolog, ali sada shvaćam da to ne moram biti da bih pomogao u očuvanju oceana. Vrijeme provedeno u Zakladi Ocean pomoglo mi je da shvatim da je zagovaranje oceana, čak i kada su takve rasprave neformalne ili samo dio mog posla, puno bolje nego pustiti da takve prilike prođu. Stažiranje u Zakladi Ocean dalo mi je alate da postanem zagovornik oceana u svim aspektima svog života i znam da će me osjećaj čuđenja koji dobijem dok istražujem novu obalu ili čitam o nedavnom otkriću oceana potaknuti da zagovaram vode našeg svijeta godinama koje dolaze.

Kate Maude radila je kao istraživačica pripravnica TOF-a 2009. i 2010., a diplomirala je na Sveučilištu George Washington u svibnju 2010. godine s diplomama iz studija okoliša i geografije. Nakon što je diplomirala, provela je dvije godine kao članica AmeriCorpsa na Zapadnoj obali iu Marylandu. Nedavno se vratila s tromjesečnog rada kao volonterka na organskim farmama na Novom Zelandu, a trenutno živi u Chicagu.