Praćenje posljedica:

Prije sedam godina oplakivali smo smrt 11 poginulih u eksploziji Deepwater Horizonta i sa sve većim užasom gledali bujicu nafte koja se izlijeva iz dubina Meksičkog zaljeva prema nekim od najizdašnijih voda našeg kontinenta. Kao i danas, bilo je proljeće i raznolikost života bila je posebno bogata.  

Atlantska plavoperajna tuna migrirala je onamo radi mriještenja i bila je na vrhuncu sezone mriještenja. Dobri dupini okotili su se početkom zime pa su i mladi i stari bili izloženi, posebno u zaljevu Bataria, jednom od najteže pogođenih mjesta. Bio je to vrhunac sezone gniježđenja smeđih pelikana. Zdravi, produktivni grebeni kamenica mogu se lako pronaći. Brodovi za lov na škampe lovili su smeđe i druge škampe. Ptice selice zaustavljale su se u močvarama na putu prema svojim ljetnim gnijezdištima. Jedinstvena populacija rijetkih kitova Bryde (izgovara se Broo-dus) koji se hrane u dubinama Zaljeva, jedini kit koji boravi tijekom cijele godine u Zaljevu.  

U konačnici, samo kumulativno nauljeno stanište tune bilo je oko 3.1 milijuna četvornih milja. Dr. Barbara Block sa Sveučilišta Tag-A-Giant i Stanford rekla je: "Populacija plavoperajne tune u Meksičkom zaljevu bori se da se obnovi na zdravu razinu više od 30 godina", rekao je Block. “Ove su ribe genetski jedinstvena populacija, pa stoga uzroci stresa kao što je izlijevanje nafte Deepwater Horizon, čak i ako su manji, mogu imati učinke na razini populacije. Teško je izmjeriti novačenje iz Meksičkog zaljeva nakon 2010., budući da ribama treba puno vremena da uđu u komercijalni ribolov gdje se vrši praćenje, tako da smo i dalje zabrinuti.”¹

NOAA je utvrdila da je u Meksičkom zaljevu ostalo manje od 100 Brydeovih kitova. Iako su zaštićeni prema Zakonu o zaštiti morskih sisavaca, NOAA traži dodatni popis prema Zakonu o ugroženim vrstama za Brydeove kitove Meksičkog zaljeva.

Čini se da i dalje postoji zabrinutost o oporavku populacije račića, grebena kamenica i drugih vrsta koje su od interesa za komercijalne i rekreacijske slane vode. "Zauljivanje" morske trave i močvarnih područja uništilo je vegetaciju koja je učvrstila sediment, ostavljajući područja osjetljiva na eroziju, pogoršavajući dugogodišnji trend. Čini se da su stope razmnožavanja dobrih dupina drastično pale—i čini se da je smrtnost odraslih dupina veća. Ukratko, sedam godina kasnije, Meksički zaljev je još uvijek u fazi oporavka.

Stotine milijuna dolara slijevaju se u regiju Zaljeva od kazni i sredstava nagodbe koje plaća BP za obnovu ekonomskih i ekoloških vrijednosti Zaljeva. Znamo da je kontinuirano praćenje ključno za naše razumijevanje punog utjecaja ovih vrsta katastrofalnih događaja i naših napora da obnovimo sustave. Čelnici lokalnih zajednica shvaćaju da iako je priljev sredstava vrijedan i puno je pomogao, puna vrijednost Gulfa i njegovih sustava nije onakva kakva je bila prije 7 godina. I zato moramo biti oprezni s odobravanjem bilo kakvih prečaca do procesa koji su uspostavljeni kako bi se pokušalo spriječiti da se takvi ispadi ponove. Gubitak ljudskih života i dugoročni učinci na ljudske i oceanske zajednice podjednako nisu vrijedni kratkoročne ekonomske dobiti nekolicine na račun milijuna.

¹ Dr. Barbara Block, Stanford News, 30. rujna 2016. http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/