Nova analiza: Poslovni slučaj za rudarenje u dubokom moru – vrlo kompliciran i uvelike nedokazan – ne odgovara

Izvješće otkriva da je vađenje nodula na dnu oceana prepuno tehničkih izazova i previđa porast inovacija koje bi eliminirale potrebu za rudarenjem dubokog morskog dna; upozorava ulagače da dvaput razmisle prije nego podupru neprovjerenu industriju

WASHINGTON, DC (2024. veljače 29.) – S već dobro dokumentiranim rizicima rudarenja dubokog mora za okoliš, a novo izvješće pruža najopsežniju procjenu do sada u kojoj je mjeri industrija ekonomski održiva, otkrivajući njezine nerealne financijske modele, tehnološke izazove i loše tržišne izglede koji ozbiljno potkopavaju njezin potencijal za profit. 

Objavljeno dok američka vlada razmatra uključivanje u dubokomorsko rudarenje u domaćim vodama i uoči dugo očekivanog sastanka Međunarodnog tijela za morsko dno (18.-29. ožujka) — tijela zaduženog za reguliranje dubokomorskog rudarenja u međunarodnim otvorenim morima — studija iznosi rizike ulaganja u nedokazanu ekstraktivnu industriju koja se priprema za komercijalnu proizvodnju neobnovljivog izvora s nepoznatim i sve očiglednijim ekološkim, sociokulturnim i ekonomskim implikacijama.

"Kada je riječ o rudarenju u dubokom moru, ulagači bi trebali biti na oprezu i poduzeti robusnu due diligence", rekla je Bobbi-Jo Dobush iz Zaklade Ocean i jedna od autora izvješća, Rudarstvo dubokog morskog dna nije vrijedno financijskog rizika. “Pokušaj iskopavanja minerala s dna oceana nedokazani je industrijski pothvat prepun tehničke, financijske i regulatorne nesigurnosti. Štoviše, industrija se suočava sa jakim domorodačkim protivljenjem i zabrinutošću za ljudska prava. Svi ovi čimbenici doprinose znatnim potencijalnim financijskim i pravnim rizicima za javne i privatne investitore.”

Jedna od najzabrinjavajućih crvenih zastava, prema izvješću, je industrija nerealno optimistični financijski modeli koji ignoriraju sljedeće:

• Velike tehničke poteškoće u vađenju na neviđenim dubinama ispod površine. U jesen 2022., prvo ispitivanje prikupljanja dubokog rudarenja (DSM) u međunarodnim vodama, izvedeno u vrlo maloj mjeri, imalo je značajne tehnološke smetnje. Promatrači su primijetili koliko je teško i nepredvidivo djelovati u oceanskim dubinama.
• Nestalno tržište minerala. Predvodnici su izgradili poslovne planove na pretpostavci da će potražnja za određenim mineralima koji se mogu nabaviti u dubokom moru nastaviti rasti. Međutim, cijene metala nisu porasle zajedno s proizvodnjom električnih vozila: između 2016. i 2023. proizvodnja električnih vozila porasla je za 2,000%, a cijene kobalta pale su za 10%. Izvješće koje je naručila Međunarodna agencija za morsko dno (ISA) pokazalo je da postoji velika neizvjesnost oko cijena komercijalnih metala nakon što izvođači počnu s proizvodnjom, što dovodi do mogućnosti da relativno skupi minerali s morskog dna nisu konkurentni i stoga ostvaruju malu ili nikakvu dobit .
• Bilo bi veliki početni operativni troškovi povezani s DSM-om, ravnopravno s visoko industrijskim ekstraktivnim industrijama, uključujući naftu i plin. Nerazumno je pretpostaviti da bi DSM projekti prošli bolje od standardnih industrijskih projekata, od kojih dvije trećine premašuju proračun za prosječno 50%.

“Minerali morskog dna – nikal, kobalt, mangan i bakar – nisu “baterija u stijeni” kako tvrde rudarske tvrtke. Neki od ovih minerala pokreću tehnologiju posljednje generacije za baterije električnih vozila, ali proizvođači automobila već pronalaze bolje i sigurnije načine za napajanje baterija,” rekla je Maddie Warner iz Zaklade Ocean i jedna od vodećih autora izvješća. "Uskoro će inovacije u baterijskom napajanju vjerojatno smanjiti potražnju za mineralima morskog dna."

Potencijalni troškovi i obveze pogoršani su poznatim i nepoznatim prijetnjama u svim aspektima DSM-a, zbog čega je povrat ulaganja neizvjestan. Ove prijetnje uključuju:

• Nepotpuni propisi na nacionalnoj i međunarodnoj razini koji, u trenutnom obliku nacrta, predviđaju velike troškove i ekstremne obveze. To uključuje značajna financijska jamstva/obveznice unaprijed, zahtjeve obveznog osiguranja, strogu odgovornost za tvrtke i zahtjeve za izuzetno dugoročnim praćenjem.
• Zabrinutost za reputaciju povezan s vodećim DSM tvrtkama. Startupi u ranoj fazi nisu u svoje poslovne planove uračunali rizik ili stvarnu štetu od izlijevanja u okoliš ili prosvjeda, dajući potencijalnim investitorima i donositeljima odluka nepotpunu sliku. Na primjer, kada je The Metals Company (TMC) prvi put uvrštena na burzu u SAD-u, civilno društvo tvrdilo je da izvorna prijava nije dovoljno otkrila rizike; Komisija za razmjenu vrijednosnih papira se složila i zatražila od TMC-a da podnese ažuriranje.
• Nejasnoće oko toga tko će platiti troškove štete oceanskim ekosustavima.  
• Pogrešne usporedbe s zemaljskim rudarenjem i prenaglašene tvrdnje o okolišu, društvu i upravljanju (ESG).

Sve te rizike usložnjava sve veći međunarodni pritisak da se zaustavi rudarenje u dubokom moru. Trenutačno su 24 zemlje pozvale na zabranu, moratorij ili pauzu iz predostrožnosti u industriji.

Banke, financijske institucije i osiguravatelji također sve više sumnjaju u održivost industrije. U srpnju 2023. 37 financijskih institucija pozvalo je vlade da zaustave rudarenje dubokog morskog dna dok se ne shvate ekološki, sociokulturni i ekonomski rizici i dok se ne istraže alternative dubokomorskim mineralima.

"Moraju se prevladati značajni izazovi prije nego što se DSM može prepoznati kao ekonomski održiv ili kao odgovorna industrija koja može dati pozitivan ekonomski doprinos društvu", stoji u priopćenju. Banke diljem svijeta, uključujući Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro i BBVA, također su izbjegavale industriju.

Osim toga, 39 kompanija potpisalo je obećanje da neće ulagati u DSM, neće dopustiti da iskopani minerali uđu u njihove opskrbne lance i da neće nabavljati minerale iz dubokog mora. Te tvrtke uključuju Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen i Salesforce.

Plivajući protiv struje, neke zemlje, poput Norveške i Cookovih otoka, otvorile su svoje nacionalne vode za istraživačke rudarske aktivnosti. Očekuje se da će američka vlada do 1. ožujka objaviti izvješće o procjeni održivosti industrije na domaćem tržištu, dok TMC ima zahtjev za financiranje američke vlade u tijeku za izgradnju tvornice za preradu minerala morskog dna u Teksasu. Zemlje koje se bave rudarenjem u dubokom moru sve su više izolirane na globalnoj sceni. “Dok se delegati pripremaju za 29. sjednicu Međunarodnog tijela za morsko dno (Prvi dio), koja se održava od 18. do 29. ožujka 2024. u Kingstonu na Jamajci, ovo izvješće nudi smjernice za to kako investitori i vladini donositelji odluka mogu sveobuhvatnije procijeniti financijski rizik potencijalnih rudarskih operacija dubokog morskog dna”, rekao je Mark. J. Spalding, predsjednik, The Ocean Foundation.

Kako citirati ovo izvješće: Izdavač The Ocean Foundation. Autori: Bobbi-Jo Dobush i Maddie Warner. 29. veljače 2024. Posebno zahvaljujemo na doprinosima i recenzijama Neila Nathana, Kelly Wang, Martina Webelera, Andyja Whitmorea i Victora Vescova.

Za više informacija:
Alec Caso ([e-pošta zaštićena]; 310-488-5604)
Susan Tonassi ([e-pošta zaštićena]; 202-716-9665)

O Zakladi Ocean

Kao jedina zaklada zajednice za ocean, misija The Ocean Foundation 501(c) (3) je poboljšati globalno zdravlje oceana, otpornost na klimu i plavo gospodarstvo. Stvaramo partnerstva kako bismo povezali sve ljude u zajednicama u kojima radimo s informacijskim, tehničkim i financijskim resursima koji su im potrebni za postizanje njihovih ciljeva upravljanja oceanom. Zaklada Ocean provodi temeljne programske inicijative kako bi znanost o oceanu učinila pravednijom, unaprijedila otpornost na plavo, riješila pitanje globalnog onečišćenja mora plastikom i razvila oceansku pismenost za voditelje obrazovanja o moru. Također fiskalno ugošćuje više od 55 projekata u 25 zemalja.