CCIMMI: Nadovezuje se na 50-godišnje naslijeđe istraživanja peraja na Kanalskim otocima
Inicijativa za morske sisavce Kalifornijskih kanalskih otoka (CCIMMI) osnovana je s misijom da podrži studije populacijske biologije šest vrsta peraja (morskih lavova i tuljana) na Kanalskim otocima. Peratonošci su stražari dobrobiti oceana—oni pružaju rane znakove upozorenja o promjenama u ekosustavu koje mogu utjecati na druge živote u oceanima i ljude jer svi dijelimo iste oceanske resurse.
CCIMMI djeluje kao javno-privatno partnerstvo između Znanstvenog centra za ribarstvo Aljaske (AFSC), Nacionalne službe za morsko ribarstvo (NMFS), Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA) i The Ocean Foundation (TOF). Svrha ovog partnerstva je osigurati nastavak više od 50 godina istraživanja morskih sisavaca na kalifornijskim Kanalskim otocima koji informiraju o klimatskim promjenama i pitanjima očuvanja oceana na Zapadnoj obali.
CCIMMI podržava znanstveno utemeljen program biologije populacije perajaka na kalifornijskim Kanalskim otocima koji vodi Kalifornijski program trenutnih ekosustava (CCEP) Laboratorija za morske sisavce pri AFSC-u. Uz Istraživačku stanicu na otoku San Miguel kao primarnu bazu za osnovni terenski rad, program se usredotočuje na procjene zdravlja, brojnosti, stope rađanja i smrtnosti te ekologije traženja hrane pet vrsta perajaka koje se razmnožavaju na Kanalskim otocima i kako na njih utječu promjene u ekosustava. Snažna znanstvena suradnja dovela je do mnoštva naprednih studija u poljima populacijske ekologije perajaka, epidemiologije zaraznih bolesti i utjecaja toksina iz okoliša na zdravlje (prirodna domoična kiselina iz štetnog cvjetanja algi i zagađivači koje stvara čovjek kao što je DDT) uključujući reproduktivni neuspjeh i rak. CCIMMI omogućuje ovu uspješnu suradnju između saveznih, akademskih i privatnih partnera.
Projekt 1: Demografske studije za održavanje poznate starosti populacije perajaka radi razumijevanja utjecaja oceanske klimatske promjene na perajake zapadne obale. Označavanje životinja svake kohorte omogućuje procjenu kako prijetnje okolišu utječu na različite dobne razrede populacije perajaka.
Projekt 2: Ublažavanje uplitanja kalifornijskih morskih lavova u morske krhotine. Spašavanje i raspetljavanje perajaka sprječava smrtnost i omogućuje identifikaciju izvora zapetljanih krhotina.
Projekt 3: Dokumentiranje postojanih razina organoklornih zagađivača u perajacima kalifornijskog Kanalskog otoka. Biopsije tkiva omogućuju procjenu utjecaja naslijeđenih i novootkrivenih izvora organoklornih onečišćivača iz obalnih voda Kalifornije na populacije perajaka.
Projekt 4: Procjena ponašanja perajaka pri traženju hrane i ekologije u eri oceanskih klimatskih promjena. Analiza prehrambenih navika omogućuje procjenu prehrane koja se odnosi na zdravlje životinja i dokumentira kako se prehrana mijenja s klimatskim promjenama u dostupnosti plijena.
Projekt 5: Procjena prevalencije novih bolesti u morskih sisavaca na Kanalskim otocima. Uzimanje uzoraka tkiva životinja poznate dobi pomaže u razumijevanju učinaka novih uzročnika bolesti na zdravlje populacije perajaka.
Projekt 6: Koordinacija logističke i financijske potpore za operacije temeljene na istraživačkoj postaji San Miguel. Financiranje zračnog prijevoza istraživačkih timova, opreme i potrepština te održavanje istraživačke stanice omogućuje uspješno terensko istraživanje na kalifornijskom Kanalskom otočju.
S više od 130 godina kombiniranog iskustva i više od 400 istraživačkih radova, osnivači CCIMMI-ja su svjetski poznati lideri u području znanosti o morskim sisavcima. Tim se sastoji od osnivača programa CCEP-a, dr. sc. Roberta DeLonga; Frances Gulland, Vet MB, PhD; Voditeljica uzgoja životinja u Centru za morske sisavce, Sophie Guarasci, RVT; i njezin suprug, Robert Guarasci, bivši direktor investicijske industrije sa strašću prema očuvanju oceana. Tim blisko surađuje s dr. Sharon Melin, trenutnom voditeljicom programa CCEP-a.
Cilj CCIMMI-ja je podržati program istraživanja populacije perajaka. Osnovni operativni troškovi uključuju troškove prijevoza i logistike, kao i proračun za održavanje infrastrukture istraživačke postaje San Miguel. Bez plaća ili fiksnih troškova, predviđamo mali godišnji proračun od približno 100,000 USD i namjeravamo prikupiti 500,000 USD za pokrivanje sljedećih pet godina poslovanja.