Vaquita

Dugo sam se bojao ovog dana, postmortem ploča “naučenih lekcija”: “Očuvanje, kontroverza i hrabrost u Gornjem kalifornijskom zaljevu: borba protiv vrtloga vaquita”

Srce me je boljelo dok sam slušao svoje prijatelje i dugogodišnje kolege, Lorenzo Rojas-Bracho¹ i Frances Gulland², čiji su se glasovi slamali na podiju izvještavajući o lekcijama naučenim iz neuspjeha napora da se spasi Vaquita. Oni, kao dio međunarodnog tima za oporavak³, i mnogi drugi toliko su se trudili spasiti ovu malu jedinstvenu pliskavicu koja se nalazi samo u sjevernom dijelu Kalifornijskog zaljeva.

U Lorenzovom govoru spomenuo je dobre, loše i ružne strane priče o Vaquiti. Ova zajednica, biolozi i ekolozi koji se bave morskim sisavcima učinili su izvanrednu znanost, uključujući razvoj revolucionarnih načina korištenja akustike za prebrojavanje ovih ugroženih pliskavica i definiranje njihovog raspona. Rano su ustanovili da su Vaquite u opadanju jer su se utapali zapetljani u ribarske mreže. Stoga je znanost također utvrdila da je naizgled jednostavno rješenje bilo zaustaviti ribolov tim alatom u Vaquita staništu - rješenje predloženo kada je Vaquita još uvijek brojala preko 500.

Loše je to što meksička vlada zapravo nije zaštitila Vaquitu i njezino svetište. Desetljećima duga nespremnost da djeluju kako bi se spasila Vaquita od strane ribarskih vlasti (i nacionalne vlade) značila je neuspjeh u ublažavanju usputnog ulova i neuspjeh da zadrže lovce na račiće izvan utočišta Vaquita, te neuspjeh u zaustavljanju ilegalnog ribolova ugrožene Totoabe, čiji se mjehuri s plovkom prodaju na crnom tržištu. Nedostatak političke volje središnji je dio ove priče, a time i glavni krivac.

The ugly je priča o korupciji i pohlepi. Ne možemo zanemariti noviju ulogu narkokartela u trgovini plutajućim mjehurima ribe Totoaba, plaćajući ribarima da krše zakon i prijeteći agencijama za provedbu zakona, uključujući i meksičku mornaricu. Ta se korupcija proširila na državne službenike i pojedinačne ribare. Istina je da je trgovina divljim životinjama nešto novijeg datuma i stoga ne daje izgovor za nedostatak političke volje da se upravlja zaštićenim područjem kako bi se osiguralo da ono zaista pruža zaštitu.

Nadolazeće izumiranje Vaquite ne tiče se ekologije i biologije, radi se o lošem i ružnom. Riječ je o siromaštvu i korupciji. Znanost nije dovoljna da nametne primjenu onoga što znamo za spas vrste.

A mi gledamo žalosni popis sljedeće vrste kojoj prijeti izumiranje. Na jednom slajdu Lorenzo je pokazao kartu koja je preklapala globalno siromaštvo i ocjene korupcije s ugroženim malim kitovima. Ako imamo ikakvu nadu da ćemo spasiti sljedeću od ovih životinja, i sljedeću, moramo smisliti kako se pozabaviti i siromaštvom i korupcijom.

Godine 2017. snimljena je fotografija predsjednika Meksika (čije su ovlasti velike), Carlosa Slima, jednog od najbogatijih ljudi na svijetu, i zvijezde blagajni i posvećenog konzervatora Leonarda DiCaprija dok su se obvezali pomoći spasiti Vaquitu, koja u to vrijeme brojao oko 30 životinja, pad u odnosu na 250 u 2010. To se nije dogodilo, nisu mogli skupiti novac, komunikacijski domet i političku volju da prevladaju loše i ružno.

Kao što dobro znamo, trgovina rijetkim i ugroženim dijelovima životinja često nas vodi u Kinu, a globalno zaštićena Totoaba nije iznimka. Američke vlasti presrele su stotine kilograma plivaćih mjehurića vrijednih desetke milijuna američkih dolara dok su krijumčareni preko granice kako bi ih letjeli preko Pacifika. U početku, kineska vlada nije bila kooperativna u rješavanju problema s plutajućim mjehurom Vaquita i Totoaba jer je jednom od njezinih državljana uskraćena mogućnost izgradnje odmarališta u drugom zaštićenom području južnije u Kalifornijskom zaljevu. Međutim, kineska vlada uhitila je i procesuirala svoje građane koji su dio ilegalne švercerske mafije Totoaba. Meksiko, nažalost, nikoga nije procesuirao, nikada.

Dakle, tko dolazi da se nosi s lošim i ružnim? Moja specijalnost i zašto sam pozvan na ovaj sastanak⁴ je govoriti o održivosti financiranja zaštićenih morskih područja (MPA), uključujući i ona za morske sisavce (MMPA). Znamo da dobro upravljana zaštićena područja na kopnu ili moru podržavaju gospodarsku aktivnost, kao i zaštitu vrsta. Dio naše zabrinutosti je da već sada nema dovoljno sredstava za znanost i upravljanje, stoga je teško zamisliti kako financirati suočavanje s lošim i ružnim.

Koliko košta? Koga financirate za stvaranje dobre uprave, političke volje i za sprječavanje korupcije? Kako stvoriti volju za provedbu mnogih postojećih zakona tako da trošak ilegalnih aktivnosti bude veći od njihovih prihoda i tako stvoriti više poticaja za bavljenje legalnim gospodarskim aktivnostima?

Postoji prednost za to i jasno je da ćemo to morati povezati s MPA i MMPA. Ako se želimo suprotstaviti trgovini divljim životinjama i dijelovima životinja, kao dio borbe protiv trgovine ljudima, drogama i oružjem, moramo uspostaviti izravnu vezu s ulogom zaštićenih zaštićenih područja kao jednim od alata za ometanje takve trgovine. Morat ćemo podići važnost stvaranja i osiguravanja da MPA-ovi budu učinkoviti kao alat za sprječavanje takve trgovine ako će biti adekvatno financirani da igraju takvu remetilačku ulogu.

U svom govoru dr. Frances Gulland pažljivo je opisala mučan izbor pokušaja hvatanja nekih Vaquita i držanja u zatočeništvu, nešto što je anatema za gotovo svakoga tko radi na zaštićenim područjima morskih sisavaca i protiv zatočeništva morskih sisavaca za prikazivanje (uključujući i nju) .

Prvo mlado tele postalo je vrlo uznemireno i pušteno je. Tele od tada nije viđeno niti je prijavljeno da je mrtvo. Druga životinja, odrasla ženka, također je brzo počela pokazivati ​​značajne znakove tjeskobe i puštena je. Odmah se okrenula za 180° i otplivala natrag u zagrljaj onih koji su je pustili i umrla. Obdukcija je otkrila da je procijenjena 20-godišnja žena imala srčani udar. Time je okončan posljednji pokušaj da se spasi Vaquita. Stoga je vrlo malo ljudi ikada dotaklo jednu od ovih pliskavica dok su bile žive.

Vaquita još nije izumrla, još neko vrijeme neće biti službene izjave. Međutim, ono što znamo je da bi Vaquita mogla biti osuđena na propast. Ljudi su pomogli vrstama da se oporave od vrlo malog broja, ali te su se vrste (kao što je kalifornijski kondor) mogle uzgajati u zatočeništvu i pustiti (vidi okvir). Izumiranje Totoabe također je vjerojatno — ovoj jedinstvenoj ribi već je prijetio prekomjerni izlov i gubitak slatke vode iz rijeke Colorado zbog preusmjeravanja od ljudskih aktivnosti.

Znam da moji prijatelji i kolege koji su se prihvatili ovog posla nikada nisu odustali. Oni su heroji. Mnogima od njih narkosi su ugrozili živote, a ribare iskvarili. Odustajanje nije bila opcija za njih, a ne bi trebala biti opcija ni za koga od nas. Znamo da Vaquita i Totoaba, kao i svaka druga vrsta, ovise o ljudima u rješavanju prijetnji samom njihovom postojanju koje su ljudi stvorili. Moramo težiti stvaranju kolektivne volje da ono što znamo prevedemo u zaštitu i oporavak vrsta; da možemo globalno prihvatiti odgovornost za posljedice ljudske pohlepe; i da svi možemo sudjelovati u nastojanjima da se promiču dobri, a kažnjavaju zli i ružni.

¹ Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, Meksiko
² Centar za morske sisavce, SAD
³ CIRVA—Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita
⁴ 5. međunarodni kongres o zaštićenim područjima morskih sisavaca, u Costa Navarino, Grčka