Uragan Isaac i vrijednost obalnih močvara

Mark J. Spalding, predsjednik Zaklade Ocean

Helen Wood Park u Alabami nakon uragana Isaac (8.)
 

Tijekom sezone tropskih ciklona, ​​prirodno je da rasprave o potencijalnoj šteti ljudskim zajednicama dominiraju medijima, službenim objavama i mjestima okupljanja zajednice. Oni od nas koji rade na očuvanju oceana također razmišljaju o gubicima ribolovne opreme i novim poljima otpada nakon olujnog udara u obalnim područjima. Brinemo se o ispiranju sedimenta, otrovi, i građevinski materijal s kopna u more, gušenje produktivnih ležišta kamenica, morske cvjetnice livade i močvarna područja. Razmišljamo o tome kako višak kiše može poplaviti sustave za pročišćavanje otpadnih voda, donoseći zdravstvene rizike i ribama i ljudima. Tražimo katran, naftne mrlje i druge nove zagađivače koji se mogu isprati u obalne močvare, na plaže i u naše zaljeve.

Nadamo se da će neki olujni val pomoći uzburkati vodu, donoseći kisik u ona područja koja nazivamo mrtvim zonama. Nadamo se da će infrastruktura obalnih zajednica - pristaništa, ceste, zgrade, kamioni i sve ostalo - ostati netaknuta i sigurna na obali. I pročešljavamo članke u potrazi za vijestima o učincima oluje na naše obalne vode te o životinjama i biljkama koje ih smatraju domom.

Nakon tropske oluje Hector i ciklona Ileana u Loretu u Meksiku prošlog mjeseca i uragana Isaac na Karibima i u Meksičkom zaljevu, jaki pljuskovi uzrokovali su velika izlijevanja kanalizacije. U Loretu se mnogo ljudi razboljelo jer su jeli zaraženu morsku hranu. U Mobileu, Alabama, 800,000 galona otpadnih voda izlilo se u vodene tokove, zbog čega su lokalni dužnosnici izdali zdravstvena upozorenja pogođenim zajednicama. Službenici još uvijek istražuju osjetljiva područja u potrazi za drugim znakovima zagađivača, kako očekivanih kemijskih tako i naftnih utjecaja. Kao što su Seafood News izvijestile ovaj tjedan, “Konačno, testovi su potvrdili da je uragan Isaac doista isprao kuglice BP nafte, preostale od izlijevanja 2010., na plaže Alabame i Louisiane. Dužnosnici su očekivali da će se to dogoditi s ekipama koje već rade na čišćenju nafte. Nadalje, stručnjaci su brzo istaknuli da je količina izložene nafte 'noć i dan' u usporedbi s 2010. godinom.

Zatim, tu su i troškovi čišćenja kojih možda niste pomislili. Na primjer, prikupljanje i zbrinjavanje tona životinjskih lešina. Nakon ponovljenih olujnih udara uragana Isaac, procjenjuje se da je 15,000 16 nutrija izbacilo na obale okruga Hancock, Mississippi. U obližnjem okrugu Harrison službene su ekipe uklonile više od XNUMX tona životinja, uključujući nutriju, s plaža u prvim danima nakon što je Isaac udario na obalu. Utopljene životinje — uključujući ribe i druga stvorenja iz oceana — nisu neuobičajene nakon značajnog olujnog udara ili jakih poplavnih kiša — čak su i obale jezera Pontchartrain bile prepune lešinama nutrije, divljih svinja i aligatora, prema tiskovnim izvješćima. Očito, te lešine predstavljaju dodatni trošak za zajednice koje se žele ponovno otvoriti za obalni turizam nakon oluje. Vjerojatno će biti i onih koji su aplaudirali gubitku nutrije — izuzetno uspješne invazivne vrste koja se lako i često razmnožava i može uzrokovati golemu štetu.

Kako stoji u izvješću programa Wildlife Services Službe za inspekciju zdravlja životinja i biljaka USDA-e¹, “Nutrija, veliki poluvodeni glodavac, izvorno je donesena u Sjedinjene Države 1889. godine zbog svog krzna. Kada se [to] tržište srušilo 1940-ih, tisuće nutrija puštene su u divljinu od strane rančera koji si ih više nisu mogli priuštiti... Nutrija ima najviše u državama na obali Meksičkog zaljeva, ali također uzrokuju probleme u drugim jugoistočnim državama i duž Atlantika obala… nutrije uništavaju obale jaraka, jezera i drugih vodenih tijela. Međutim, od najveće je važnosti trajna šteta koju nutrije mogu nanijeti močvarama i drugim močvarama.

U tim područjima nutrije se hrane autohtonim biljkama koje drže močvarno tlo na okupu. Uništavanje ove vegetacije pojačava gubitak obalnih močvara koji je potaknut porastom razine mora.”
Dakle, možda možemo nazvati utapanje tisuća nutrija svojevrsnom srebrnom oblogom za sve manje močvare koje su igrale tako važnu ulogu u zaštiti Zaljeva i opet mogu uz pomoć. Iako su se naši partneri i primatelji potpore duž Zaljeva borili s poplavama, nestankom električne energije i drugim problemima nakon uragana Isaac, bilo je i dobrih vijesti.

Vitalna uloga močvara globalno je priznata Ramsarskom konvencijom, o čemu je bivši pripravnik TOF-a, Luke Elder, nedavno objavio na blogu TOF-a. TOF podupire očuvanje i obnovu močvara na brojnim mjestima. Jedan od njih je u Alabami.

Neki od vas se možda sjećaju prijašnjih izvješća o projektu koalicije 100-1000 u Mobile Bayu koji je organizirao TOF. Cilj projekta je ponovno uspostaviti 100 milja grebena kamenica i 1000 hektara obalne močvare duž obala Mobile Baya. Napori na svakom mjestu počinju uspostavljanjem grebena kamenica samo nekoliko metara od kopna na podlozi koju je napravio čovjek. Kako se sediment nakuplja iza grebena, močvarne trave ponovno uspostavljaju svoje povijesno kopno, pomažući filtriranju vode, ublažavanju štete od oluje i filtriranju vode koja s kopna dolazi u zaljev. Takva područja također služe kao vitalna uzgajališta za mlađ riba, račića i drugih stvorenja.

Prvi od projekata za postizanje cilja 100-1000 održan je u Memorijalnom parku Helen Woods, u blizini mosta za otok Dauphin u Mobile Bayu. Prvo je bio veliki dan čišćenja gdje sam se pridružio vrijednim volonterima iz Mobile Baykeepera, Alabama Coastal Foundation, National Wildlife Federation, The Nature Conservancy i drugih organizacija u odvozu guma, smeća i drugog otpada. Stvarna sadnja se dogodila nekoliko mjeseci kasnije kada je voda bila toplija. Močvarne trave projekta lijepo su se ispunile. Uzbudljivo je vidjeti kako relativno mala količina ljudske intervencije (i čišćenja za sobom) može podržati prirodnu obnovu povijesno močvarnih područja.

Možete zamisliti s koliko smo nestrpljenja čekali izvješća o projektu nakon poplava i olujnog udara uzrokovanog uraganom Isaac. Loše vijesti? Umjetno stvorena infrastruktura parka zahtijevat će ozbiljne popravke. dobre vijesti? Nova močvarna područja su netaknuta i rade svoj posao. Utješno je znati da će, kada se postigne cilj od 100-1000, ljudska i druge zajednice Mobile Baya imati koristi od novih močvarnih područja—i u sezoni uragana iu ostatku godine.

1